— Какой еще сквер? — удивился он.

— Через два дома от твоего есть хороший скверик. Я люблю там гулять! Так что, идем?

— Пойдем.

Маша повела его в соседний сквер, давая нужные указания словами, где свернуть, а где можно идти прямо, и в это же время старалась отвлечь ни к чему не обязывающим разговором. Кирилл слушал непринужденную болтовню и пытался заставить себя сказать что-нибудь в ответ, но каждый раз у него получались либо односложные фразы, либо совершеннейший бред. Он злился сам на себя, и от этого разговор совсем не клеился.

— Кирилл, так не пойдет! — сказала Маша после долгих мучений, этот бессмысленный разговор напрягал и ее.

— В смысле? — Кирилл судорожно нащупывал тростью дорогу перед собой.

Этот сквер он совершенно не знал и боялся упасть. Тогда он бы точно выставил себя на посмешище. Каждый шаг был словно пытка. Конечно, он знал, что Маша не дала бы ему упасть, но не хотелось выглядеть перед ней беспомощным.

— Если тебе неинтересно со мной, то скажи, я не обижусь! Просто не могу общаться вот так… как будто со стенкой разговариваю! — честно сказала Маша.

— Да я просто сам по себе такой неразговорчивый, — попытался оправдаться он, но тут же понял, что прозвучало это глупо.

— А я так не могу! Я уже столько рассказала о себе, а ты все молчишь! — укорила его она.

— Ну а что тебе рассказать? — Кирилл попытался хоть как-нибудь выйти из сложившейся ситуации. Что-то внутри него дрогнуло, когда он почувствовал, что Маша может уйти.

— Не знаю… хоть что-нибудь! Это так трудно? — Ей не хотелось упрекать его в чем-то, но и продолжать в подобном русле уже не могла. Маше казалось, что она навязывает свое общество, а это делать она не любила.

— Да мне нечего рассказывать! Что может рассказать слепой парень зрячей девушке?! Ты меня все равно не поймешь! Ты нормальная, тебе никогда не понять того, что чувствую я! — резко сказал Кирилл.

В силу неуравновешенного характера на него частенько накатывали приступы злости. Машу его реакция напугала, и она даже отступила на шаг. Столько в его интонации было злобы и неприязни. На секунду ей даже стало страшно, но потом она взяла себя в руки. Не стоит отвечать ему в таком же тоне, это только подстегнет его на дальнейшую агрессию. Подумав об этом, Маша спокойно, но твердо ответила:

— Да, ты прав, я не смогу понять тебя, потому что я зрячая. Но разве в этом моя вина? Я просто хочу подружиться с тобой.

Ее мягкий голос мгновенно остудил пыл Кирилла. Волна ненависти ко всему миру отступила, и он почувствовал, как сквозь мрачную пещеру его души пробивается лучик света. Этим светом была Маша

— Подружиться? — растерявшись, переспросил он. — Со мной?

— Да. А что тут такого?

Сердце девушки учащенно билось, и она боялась, что Кирилл услышит это, ведь у него такой острый слух. Ей показалось, что она сумела достучаться до его очерствевшего сердца, но злоба, которая сидела в нем, не собиралась сдаваться без боя.

— Ты хочешь этого только потому, что жалеешь меня! Мол, бедненький слепой мальчик! Что, я не знаю что ли? Но мне не нужны такие жертвы, я тебе не брошенный котенок, которого нужно подобрать с улицы! — гордо заявил Кирилл.

— А ты не допускаешь мысли, что я хочу подружиться потому, что мне с тобой интересно? — не сдавалась Маша.

— Не надо врать, я скучный и неинтересный книжный червь, — сухо ответил он, стуча тросточкой по асфальту.

— А ты разве не понял еще, что я такая же? — улыбнулась она.

— Нет, не такая! Ты… — начал Кирилл и замолчал. С его уст чуть не слетело: «Ты намного лучше меня».

— Слушай, давай сейчас все решим! — уверенно произнесла Маша. — Скажи, ты хочешь, чтобы я стала твоим другом? Если да, то я останусь, если нет, то уйду и больше никогда тебя не потревожу! Я терпеть не могу неопределенность! Ну?

Кирилл вдруг услышал в ее мягком голосе твердые нотки. А она не так проста, какой показалась на первый взгляд. Что-то в ней есть такое, от чего его сердце забилось сильнее.

— Жаль, не могу увидеть тебя сейчас, — вдруг улыбнулся он. — Интересно посмотреть, как ты злишься!

— Да иди ты, — рассмеялась Маша. — Я же серьезно с тобой разговариваю!

— Да и я серьезно, — улыбнулся в ответ Кирилл.

— Значит, ты не хочешь, чтобы я уходила? — С надеждой спросила она.

— А мы разве прошли весь сквер? Прогулка еще не закончена, так что тебе рано еще уходить!

С этого момента между ними как будто рухнула стена сомнения и недоверия друг к другу. Кирилл и сам не понял, что произошло, но их разговор из скучного превратился в веселый и непринужденный. Парень полностью раскрепостился и рассказывал Маше обо всем не свете. О том, что он всегда поздно ложится спать, а вставать рано утром — сущая пытка. Как нравится слушать шум дождя и раскаты грома, а летом после грозы высунуться в окно и вдыхать аромат свежести. Маша слушала его и пыталась поймать какой-нибудь удачный момент, когда можно спросить, почему Кирилл потерял зрение, но беседа была слишком далека от темы здоровья, а Кирилл настолько раскрылся, что Маша решила оставить свои вопросы на потом. Зачем портить такой хороший разговор? Она еще успеет все выяснить.

За интересным разговором ребята и не заметили, как на улице стемнело. Фонари еще не зажглись, а редкие деревья отбрасывали пугающие тени на старый асфальт, словно давая понять, что пора возвращаться домой.

— Ничего себе, сколько времени! — Маша посмотрела на телефон. — Вот мне влетит от папы, он уже звонил. Да и тебя, наверное, потеряли!

— Никто меня не потерял, — спокойно сказал Кирилл, хотя знал, что она права, но он специально не брал с собой телефон, чтобы родители хотя бы на улице не опекали его как маленького ребенка.

— Меня точно потеряли. Папа пять раз уже звонил! Ладно, я пойду тогда…

— Может, тебя проводить? — предложил Кирилл.

— Да я же через дом живу. Не нужно! — вежливо отказалась Маша.

Но не потому, что не хотела этого, а потому что волновалась за Кирилла. В ее дворе частенько собирались компании местных алкоголиков. Мало ли что им взбредет в голову!

— Это был не вопрос, а утверждение. В конце концов, я же парень. Только ты скажи потом, как мне до дома добраться.

— Кирилл, правда, не нужно! Я и сама неплохо дойду, тут же совсем недалеко!

— Ты думаешь, что я не могу постоять за себя? — Тон Кирилла резко сменился. — И что не могу проводить девушку до дома?

Снова в его голосе зазвучали опасные нотки, которые, словно красная лампочка, замигали у Маши перед глазами. Лучше всего было бы уступить, но мешал страх за него.

— Я же просто друг тебе, — мягко сказала она, все еще надеясь отговорить его от этой затеи.

— И что? Ты же все равно остаешься девушкой. Все, хватит пререкаться со мной, показывай дорогу! — упрямо сказал Кирилл.

— Ладно, — сдалась Маша. — Только пообещай мне кое-что!

— Что?

— Когда ты дойдешь домой, то позвонишь мне! Просто я не очень хорошо объясняю дорогу, вдруг ты придешь не к себе домой? — улыбнулась она.

— Для начала мне нужен твой номер телефона, — разумно заметил он.

— Конечно. Но только как… — начала Маша.

— Я запомню, — перебил ее Кирилл.

— Запомнишь? — удивилась она.

— У меня феноменальная память, натренировал, — улыбнулся он.

Маша внутренне порадовалась, когда увидела, что ее двор, обычно наводненный разными пьяными компаниями, сегодня пуст. Видимо, местные алкоголики нашли себе новое место для встреч. Ну что же, хоть это к лучшему. Но все равно внутренне Маша очень переживала за Кирилла. Да, он живет совсем рядом, идти тут буквально минут пять, но вдруг с ним что-то случится? Вдруг упадет и не сможет подняться, а ему никто не сможет помочь? Ведь люди пройдут мимо и даже руки не подадут в случае чего.

— Мы пришли. Спасибо тебе за прогулку! — Маша остановилась возле подъезда.

Этот необычный вечер вселил в ее сердцу надежду, и настроение поднялось до самых вершин. Сегодня она увидела другого Кирилла, с которым даже не хотелось прощаться.