— Хорошо. Я буду здесь неподалеку. Позвони, как закончишь, — согласился Олег.

Подойдя к нужной двери, Кирилл нащупал панель с кнопками от домофона. Тридцать три. Он все еще помнил, что Гена живет в квартире с этим номером. Но только собрался набрать нужные цифры, как вдруг услышал, что дверь открылась сама. Из подъезда кто-то вышел и даже подержал дверь, чтобы Кирилл вошел внутрь. Поблагодарив человека, он зашел в подъезд и поднялся на второй этаж. Первая дверь направо, он это помнил и без зрения.

Но уже возле нее Кирилл остановился. На долю секунды в голове пролетело сомнение — а может, не нужно? Может, лучше уйти отсюда и никогда больше не возвращаться? Ведь после того разговора Гена навряд ли будет искать с ним встречи. Но тут же Кирилл тряхнул головой, как будто хотел выкинуть эти мысли. Он обдумывал ситуацию огромное количество раз и принял четкое решение.

Пронзительная трель звонка разрушила тишину старого подъезда. Кирилл замер, прислушиваясь к двери, но там было тихо. Тогда он позвонил еще раз, надеясь, что его просто не услышали. Гена жил со старой больной матерью, которая частенько лежала в больнице то с одним, то с другим заболеванием. А еще у нее были проблемы со слухом, поэтому если даже она и дома, то может просто не услышать звонок. Его старший брат три года назад уже жил отдельно где-то на окраине города.

Второй звонок также не принес результата. Кирилл решил, что просто никого нет дома. Что же, значит, не судьба! Но вдруг за дверью послышался шум. Острый слух Кирилла уловил шаги. И буквально через несколько секунд перед ним отворилась дверь.

— Ты? — раздался изумленный голос Гены.

Кириллу хватило секунды понять, что он пьян. Запах перегара доносился и из самой квартиры.

— Можно войти?

— Заходи, — Язык у Гены немного заплетался.

Кирилл сделал шаг и переступил через порог. Затем поднял правую руку и провел ей в воздухе. На том же месте, где и раньше, стоял старый шкаф. Кирилл схватился за него, чтобы легче было передвигаться.

— Я ненадолго. Проводи меня, пожалуйста, до дивана, — попросил он.

— Да-да, конечно! — засуетился Гена.

Он не знал, с какой стороны подступится к Кириллу и как ему помочь. Поэтому, на самом деле, больше мешал. Сначала он встал с той стороны, где Кирилл держал трость, но потом понял, что так будет неудобно и тут же переметнулся на другую. Он взял Кирилла под руку и повел по узкому коридору, но там они вдвоем не помещались. Поэтому сначала Гена попытался идти сзади, проталкивая Кирилла в дверной проем, но потом опомнился и очутился спереди, аккуратно держа его под руку. Кирилл чувствовал, как Гена суетится и пытается быть полезным, но получалось у него это крайне плохо. Наконец, когда ощупал спинку дивана, сам осторожно опустился на него и прислонил к подлокотнику трость.

— По какому поводу пьем? — поинтересовался он.

Гена отвел взгляд к окну, пытаясь подобрать правильные слова. Пил он уже давно и все по одному и тому же поводу. В алкоголе он пытался утопить свою вину за то, что сделал с Кириллом, но все никак не мог найти облегчение.

— Ты и сам знаешь.

— Нет, не знаю. Давно ведь не общались, — спокойно сказал Кирилл. — Лучше бросай это дело, спорт намного полезнее. Ты еще плаваешь?

— Уже нет, после школы бросил, — признался Гена. — Не до бассейна стало… Кир, скажи честно, зачем ты пришел? Не мучай меня, пожалуйста.

— И не собирался, — Кирилл резко выдохнул. — Ген, я зла на тебя не держу и простил за то, что ты сделал. Признаюсь, далось мне это нелегко, но какой сейчас толк от моей обиды? Что было, то было. И ты меня прости, если что-то сделал не так в прошлом.

От неожиданных слов Гена задержал дыхание, пытаясь поверить, не сон ли это. Он обернулся на Кирилла, который сидел рядом с ним и будто смотрел вперед, но не мог узнать в нем своего бывшего лучшего друга. Гена всегда знал, что Кирилл очень сильный по духу человек, а сейчас он стал еще сильнее.

— Мне не за что тебя прощать… Это ты еще раз прости меня, ведь я тебя предал и повелся… — растерянно начал Гена.

— Я же сказал, что уже простил тебя. Давай, все оставим в прошлом? Тем более…

Кирилл задумался и вдруг улыбнулся. В комнату прокрались солнечные лучи и озарили его лицо своим ярким светом, словно подчеркивая ту перемену, которая произошла в нем. Гена удивленно посмотрел на Кирилла, пытаясь понять, что значит его улыбка.

— Знаешь, а ведь если бы не все это, я бы никогда не встретил Машу. Так что тебе сейчас готов сказать только «спасибо», — наконец объяснил Кирилл. — Моя жизнь круто изменилась, я стал совсем другим человеком. Научился любить, ценить и уважать тех, кто рядом со мной и понял, что это величайшее счастье — любить и быть любимым.

Закончив фразу, Кирилл поднялся с дивана и нащупал трость, стоявшую рядом. Из его души будто исчез огромный валун, который тяготил ее своим весом. И вдруг стало так и легко и свободно! А там, где-то в районе солнечного сплетения, стало еще и тепло, лучики Солнца пригревали его грудь.

— Удачи, — добавил Кирилл. — Надеюсь, что у тебя все в жизни будет хорошо!

Гена почувствовал, что в один миг в стоящем рядом человеке, произошла невидимая перемена, понятная ему одному. Но и сам Гена невольно улыбнулся и смахнул блеснувшую в краю глаза слезинку. Ему тоже стало легче.

— Спасибо тебе, Кирилл. Спасибо, что простил, — Гена встал перед ним и пожал руку. — Ты не представляешь, насколько это важно для меня!

— Представляю. А теперь проводи, пожалуйста, к выходу. Мне уже нужно идти.

— Может, хотя бы чаю попьем? Посидим, поговорим… Ведь мы так давно не виделись! — с надеждой попросил Гена.

— Нет, извини, мне пора, — уверенно сказал Кирилл.

И тогда Гена понял, что именно в этот момент оборвалась тонкая ниточка между ним и другом. Если раньше они были связаны хотя бы ненавистью одного и чувством вины другого, то сейчас всего этого нет. Они стали чужими людьми, и у каждого своя, новая, жизнь.

Кирилл вышел во двор и глотнул свежего воздуха. А ведь скоро весна! Распустятся листочки, зажурчат ручьи и птички запоют свою весеннюю песенку. И на душе так хорошо, так тепло! Но он всего этого не увидит. Лишь яркий солнечный свет может ворваться в его тьму, все остальное останется недосягаемым. А самое обидное, что он никогда не видел Машу. Родителей и Олега он прекрасно помнил, их образы четко сидели в голове Кирилла. Возможно, с ними произошли незначительные изменения, но это все мелочи. А вот Маша… Ее образ у Кирилла сложился только из тактильных ощущений. Мягкая, нежная и с ароматом ванили — вот его любимая девушка.

И вдруг в один момент в душе созрело решение, от которого он так долго бежал. Сейчас или никогда! И если он не попробует, то будет считать себя последним трусом на этой планете!

Молниеносно Кирилл достал из кармана куртки телефон и набрал номер отца. Тот взял трубку почти сразу же:

— Да, Кирюш. Что-то случилось? — послышался встревоженный голос.

— Пап, предложение об операции еще в силе? — на выдохе спросил Кирилл.

В трубке воцарилось молчание. Казалось, Владимир Николаевич не мог поверить в услышанное.

— Конечно, сынок! Конечно! — воскликнул он, с трудом подбирая нужные слова. — Я сейчас же могу позвонить врачу и спросить, когда он готов нас взять!

— Пожалуйста, позвони ему, — попросил Кирилл. — Я буду ждать…

— Сейчас, Кирюш!

Отец положил трубку, а Кирилл улыбнулся самому себе и задрал голову. «Солнце, привет! Я скоро снова увижу тебя, слышишь? Точно увижу!» — мысленно сказал он и улыбнулся, а затем набрал номер Олега и попросил помочь добраться до дома.

С врачом Владимир Николаевич связался без особых проблем, ему подтвердили, что предложение по операции все еще в силе. Палату договорились забронировать на середину месяца, таким образом, оставалась всего неделя до важного события. Сначала Кириллу нужно было пройти необходимое обследование, и только потом определится точный день операции.