Когда ребята пришли, Кирилл с удовольствием рассказал обо всех своих приключениях: и о дяде Коле, и о добром начальнике цеха, не забыл и про Казимира.

— А почему Казимир, раз его зовут Роман? — никак не могла понять Маша.

— Так у него фамилия Казимиров, — рассмеялся Кирилл.

— Слушай, может, ты зря так с ним? А вдруг он будет мстить? — предположил Олег.

— Да пусть, не на того напал! Ты же помнишь, как я гонял Гребнева? Он потом мне слово боялся сказать! — Кирилл был горд.

— Помню… — Олег опустил голову и, казалось, погрузился в свои воспоминания. Маша заметила его непроизвольный жест, но решила поговорить об этом потом.

— Но все равно, тебе нужно быть осторожнее с этим Казимиром, — попросила она Кирилла.

— Да я не боюсь его!

— Просто пообещай мне, что ты не будешь его задирать! И пожалуйста, не лезь на рожон, — в голосе Маши слышалась мольба.

Кирилл уловил эти нотки и вмиг остудил свой пыл. Он понял, что Маша по-настоящему переживает за него, волнуется, и это было бесконечно приятно.

— Хорошо… — покорно ответил он. — Кстати, что у нас насчет субботы? Мы же едем на дачу? Матушка уже начинает стряпать пирожки!

— Я не смогу. Нас заведующая кафедрой загнала смотреть соревнования! — объяснила Маша.

— Какие еще соревнования? — не понял Кирилл. Он расстроился, услышав то, что Маша не сможет с ними поехать. А он так надеялся!

— В нашем бассейне при универе проводят областные соревнования, но просто так туда никто не пойдет, а у нашей Ларисы Дмитриевны есть отработанный способ — согнать всех подряд и отмечать по спискам!

— Благо у нас заведующая адекватная и не таскает нас по всяким мероприятиям, — наконец вставил слово Олег.

Маша боялась реакции Кирилла и пыталась прочитать ее на его лице, но у нее никак не получалось. Она прекрасно понимала, что он может разозлиться или обидеться на нее, но Кирилл совершенно спокойно ответил:

— Ну ладно! Ты не против, если мы с Олегом тогда завтра вдвоем поедем?

— Конечно, нет, — улыбнулась Маша.

Переглянувшись с Олегом, она беззвучно спросила его: пора? Он кивнул в ответ, и Маша продолжила:

— Кстати, Кирилл, а Олег рассказывал тебе о программе, которая помогает осваивать интернет? Мы могли бы общаться с тобой в социальных сетях, да и ты узнал бы много нового!

Маша с Олегом снова переглянулись. Они уже давно между собой обсуждали эту тему. Олег нашел множество приложений, с помощью которых Кирилл мог бы использовать компьютер и интернет.

— Конечно! — Олег поддержал Машу. — Есть одна программка, с помощью нее можно преобразовывать текст на экране в звук. Это и меню, и диалоговые окна, и веб-страницы, да все, что угодно!

— Тебе нужны будут только наушники, а программа сама все подскажет тебе, — добавила Маша. — Существуют основные комбинации клавиш…

— Спасибо вам за заботу, но мне не нужен интернет, — отрезал Кирилл.

— Почему? По-моему это очень удобно. Там можно скачивать аудиокниги, читать статьи… — Маша пыталась его переубедить.

— Ребят, я, правда, ценю ваше рвение помочь слепому другу, но мне это не надо.

В голосе Кирилла Маша уловила нотки раздражения. Олег сделал ей жест рукой, мол, я же говорил, что все это бесполезно, но девушка не собиралась так легко отступать.

— Жаль… А как было бы здорово, если бы мы с тобой общались в интернете вечерами! Я бы могла и учебу делать, и с тобой болтать, — нарочито громко вздохнула Маша.

Она заметила, что Кирилл занервничал, костяшками пальцев выстукивая ритм по скамейке. Значит, хитрость удалась.

— И мы бы с тобой общались чаще, — поддержал Машину идею Олег.

— Сговорились, да? — улыбнулся краешком губ Кирилл.

— Кто? Мы? — Маша с трудом сдерживала смех.

— Да вы в одной шайке, — рассмеялся Кирилл.

— Нет, Олег, ну ты слышал? Нам предъявляют серьезные обвинения! Мы вынуждены вызвать адвоката, — шутливо-серьезным тоном сказала девушка.

— Завтра установите мне вашу волшебную программу? — сдался Кирилл.

— Без проблем, сэр, — с готовностью ответил Олег. — Все будет в лучшем виде!

Маша слушала, как Кирилл выспрашивает у Олега свойства и функции программы, а сама радовалась этой маленькой победе. Потихоньку Кирилл выбирался из своего панциря, куда загнала его болезнь. Стал больше бывать на улице, устроился на работу, вот теперь наконец освоит компьютер. Он сможет жить обычной жизнью, Маша была уверена в этом. Ей просто нужно еще немного помочь ему.

Ребята договорились, что Олег установит Кириллу на компьютер нужную программу и поможет ему ее освоить. Маша чувствовала, что ее возлюбленный еще не до конца верит в эту затею, но он не говорил ничего против.

Через некоторое время Кирилла позвали домой, а Олег вызвался проводить девушку. Она обрадовалась, потому что видела в этом парне хорошего и надежного друга. Он был очень скромным, тихим и добрым малым, и теперь, когда они встречались в университете, Маша всегда здоровалась с ним, чем вызывала на его лице смущенную улыбку.

Таких как Олег в институте считали «заучками». Он общался только с несколькими парнями с потока, в общественной жизни не участвовал, а все работы по учебе делал добросовестно. Его неприглядная внешность отталкивала девушек, и у него не было подруг, кроме Маши.

Как-то раз она шла с Наташей по переходу из одного корпуса университета в другой, и в толпе студентов увидела Олега. Он как обычно смотрел под ноги, сгорбленный от веса рюкзака. В наушниках громко играла музыка, чтобы не слышать звуков извне. Ему так было проще отстраниться от внешнего мира, который не всегда принимал его таким, какой он есть. Заметив друга, Маша направилась к нему и положила руку на плечо, чтобы вернуть его в реальность.

— Привет, — она улыбнулась.

— Привет! — обрадовался ей Олег.

Но как только почувствовал на себе оценивающий взгляд Наташи, тут же отвел глаза в сторону.

— Как у тебя дела? — поинтересовалась Маша.

— Все отлично. А у тебя? — Олег изредка поднимал взгляд на Наташу, которая сканировала его взглядом.

Он чувствовал себя неудобно, потому что ему казалось, что не соответствует ее уровню. И от этого было горько на душе, потому что девушка ему очень нравилась.

— У меня тоже все хорошо. Зайдем сегодня к Кириллу? Он спрашивал про тебя.

— Конечно. Я загляну ближе к пяти, хорошо?

— Без проблем. Кстати, познакомься, это моя подруга Наташа. Наташ, а это Олег, друг Кирилла, — спохватилась Маша.

— Очень приятно, — Наташа натянула улыбку, на что Олег просто кивнул.

— Ладно, мы пойдем, а то на лекцию опоздаем! До вечера, — Маша поправила ремень сумки.

— Пока, — сказал ей вслед Олег.

Стоило девушкам сделать несколько шагов, как Наташа не удержалась и поделилась впечатлениями с подругой.

— Ну и пугало! — воскликнула она.

— Наташ, не говори так про него! — возмутилась Маша. — Олег очень хороший парень!

— Нет, я, конечно, верю, что душа у него светлая и чистая, но вот внешность… это жесть! — рассмеялась Наташа.

— А ты обо всех людях судишь только по внешности? — Маша резко остановилась и посмотрела на подругу.

Улыбка моментально сползла с лица Наташи. От взгляда, которым смотрела на нее Маша, хотелось съежиться и закутаться в теплую шубу. Девушка поняла, что сморозила глупость, и тут же попыталась оправдаться:

— Нет, конечно! Просто этот Олег очень своеобразный… но вполне милый. А раз он друг твоего Кирилла, значит, еще и добрый! Слушай, если мы сейчас не поторопимся, то точно не успеем на пару!

Маша слушала болтовню подруги молча. Обижаться было бесполезно, потому что знала ее уже слишком давно. Очень многие люди, как Наташа, судят о других по внешности, да и сама Маша иногда ловила себя на мысли, что внешне привлекательный человек кажется ей интереснее.

— Маш, а вот твоя подруга Наташа… — голос Олега вернул из воспоминаний.

— Что? — не сразу поняла она.