Девушка была воодушевлена последними новостями, но Кирилл встретил радостную речь крайне скептично. Он предполагал, что родители расскажут все Маше, поэтому был готов к подобному разговору.

— Я все равно не понимаю, почему ты так упрямишься? Нужно хотя бы попробовать! — пыталась убедить его Маша.

— Ничего не хочу пробовать. Это все бессмысленно, поверь, — Он стоял на своем.

— Нет, я не хочу в это верить! — решительно заявила она. — Что тебя смущает?

Кирилл опустился на кровать и схватился за голову. Выстроились размытые образы: больница, врачи, много врачей. Они отрицательно качают головой и в один голос твердят: «Нет шансов… Нет шансов…». Этот дурной сон снился ему еще очень долго, почти два года. Только недавно он смог отделаться от него, но те воспоминания все же были еще очень свежи, и он не хотел их повторения. Да и не заслужил после всего того, что сделал и может сделать, если не научится укрощать свою ярость.

— Я не хочу в очередной раз услышать, что мой случай безнадежен, понимаешь? — наконец собрался с мыслями он.

От его тона у Маши сжалось сердце. Он просто потерял надежду! Наверное, ему слишком часто отказывали, но ей почему-то казалось, что именно этот врач сможет помочь. Она села рядом с Кириллом и взяла его руку в свою, он вздрогнул от неожиданного прикосновения, но сильнее сжал ее.

— Там тебе помогут, я уверена, — прошептала Маша.

— Да не верю я в чудеса! — Он отрицательно покачал головой.

— Твой отец говорил, что в Питере у вас есть родственники, мы могли бы остановиться там. Я ради этого отпрошусь с учебы, — заверила его Маша.

— Не нужно идти на такие жертвы, я уже привык быть слепым, и не хочу ничего менять, — У Кирилла сдавило в груди.

— А ты разве больше не хочешь увидеть меня?

— Конечно, хочу. Но заслуживаю ли?

Маша не сразу поняла смысл его фразы. Она замолчала, пытаясь переварить ее, но Кирилл в это время продолжил:

— Маш, я тебя люблю, но сейчас все чаще и чаще задумываюсь над тем, что не заслуживаю твоей любви. Во-первых, я калека, а тебе нужен нормальный парень…

— Кирилл, я… — начала, было, Маша.

— Не перебивай меня, пожалуйста. Дай выговориться, — прервал он. — Твой отец во многом прав. Это сейчас нам кажется, что любовь может решить все проблемы, но что будет через год-два? Нужно строить жизнь, а я ничего не могу тебе предложить. Мой физический недостаток быстро убьет всю романтику, а вкупе с отвратительным характером так вообще это адская смесь, — Он невольно усмехнулся, но сильнее сжал девичью руку. — Я иногда не контролирую сам себя, понимаешь? Не знаю, что на меня находит, но могу неосознанно причинить людям боль, а я не хочу, чтобы ты пострадала!

— Кирилл, прекрати! Ты никогда не сделаешь мне больно! — возразила Маша, с трудом сдерживая слезы.

— В разумном состоянии — нет. Но ты думаешь, что я избил Казимира в твердой памяти? — на повышенных тонах воскликнул Кирилл. — Нет, Маш, мне даже не припомнить, как это произошло! Но того урода мне не жалко, поделом ему и мне заодно, а тебя я не могу подставлять под удар. Во всех этих врачах нет никакого смысла, потому что я заслужил это наказание своей прошлой жизнью. Пусть лучше останусь таким, больше шансов, что никого не изувечу.

— Ты сам не понимаешь, что говоришь! — Маша отчаянно замотала головой.

— Наоборот, сейчас все прекрасно понимаю, но ты в этом не виновата. Просто я такой сам по себе, и здесь уже ничего не изменить.

В комнате после его слов повисла тишина. Маша пыталась собраться с мыслями и осознать то, что только что услышала. Так вот о чем он думал все эти дни, и поэтому был такой немногословный, задумчивый и грустный? Но ведь это же все неправда!

— Кирилл, тебе сейчас надо отдохнуть, а я зайду к тебе завтра, и мы поговорим, — Маша видела лишь один возможный выход.

— Хорошо.

Когда девушка ушла, Кирилл еще долго задумчиво ходил по комнате. Он должен был ей рассказать все, что накипело на душе. Только она все же его не услышала. Или не захотела? Маша девочка умная, она, конечно, все поняла. Давно должна была понять, какое он чудовище!

Кирилл невольно вспоминал свою прошлую жизнь и только теперь понимал, что авария произошла неслучайно. Это его наказание за все то, что он сделал: за издевательства над Олегом и другими ребятами, за весь образ жизни, что тогда вел. Ему воздалось за все, и он не заслуживает исцеления. Придется до конца жизни искупать свои грехи, и лучше всего делать это в одиночестве. Он не может втягивать сюда Машу, она этого не заслужила, и так слишком много сделала для него.

Кирилл схватился за голову, пытаясь остановить бег мыслей. Они разъедали его изнутри, лишали сна и покоя. Но избавиться от них Кирилл не мог, ему только сейчас открылась истина.

Андрей свое слово сдержал. На следующий день он встретил Машу у раздевалки и сказал, что договорился с Геной о встрече.

— Машка, одумайся, пока не поздно. Ну зачем тебе сдался этот Трофимов?! Он же не вернет Кириллу зрения! — Наташа пыталась переубедить подругу.

— Я знаю, но чувствую, что должна с ним поговорить! Он что-то знает о той аварии, и уверена, это поможет Кириллу, — Маша была тверда в своем решении.

— И толку от этого? У меня дурное предчувствие. Не надо тебе туда ходить!

Наташу и, правда, мучили плохие мысли с тех пор, как она узнала о том, что Маша связалась с Андреем, чтобы найти загадочного Гену. Интуиция твердила, что все это плохая затея, которая ничем хорошим точно не кончится. Да и зачем копаться в прошлом, если сейчас важнее будущее? Совместное будущее Маши и Кирилла. Надежда в то, что подругу еще можно переубедить, теплилась у Наташи в груди, но Маша, как назло, стояла на своем.

— Наташ, со мной ничего не случится, ты же знаешь. Надо обязательно поговорить с этим человеком и все!

— Тогда я пойду с тобой!

— Нет! — резко отказалась Маша.

— Но почему? — удивилась подруга.

— Потому что, — отрезала та. — Я должна поговорить с ним наедине.

— Вот уперлась! Действительно, вы с Кириллом два сапога пара, — покачала головой Наташа.

Она поняла, что спорить совершенно бессмысленно, Маша все равно сделает так, как задумала. Но сердце все равно было не на месте. Наташу не покидало предчувствие надвигающейся грозы, и хоть она все же сдалась, но попросила:

— Тогда обещай мне, что сразу позвонишь, как освободишься. Я буду ждать!

— Хорошо, — примирительно кивнула Маша.

— Блин, в первый раз не ты меня пытаешься уберечь от глупости, а я тебя, — пробурчала Наташка.

Идея встречи с Геной преследовала Машу, точно наваждение, уже давно. Еще в первый раз, когда Олег упомянул о нем, она решила, что обязательно встретится с этим человеком. Слишком много тайн Кирилл закопал в своем прошлом, а их нужно откопать. Ей казалось, что именно там кроется причина всех бед, которые преследуют его, и если он с ними разберется, то жить станет гораздо легче. Маша понимала это лишь на интуитивном уровне, она даже не представляла, как воплотить свои идеи в жизнь.

Андрей уже ждал девушку у входа в университет. Наташа проводила подругу до дверей его машины и обняла на прощание. На душе у нее было неспокойно, она смотрела вслед отъезжающей черной иномарке и мысленно помолилась за Машу. Наташа сама не могла понять, почему так волнуется, когда думает о подруге. Андрей же не может причинить ей вред, ведь так?

— Волнуешься? — спросил он, не отвлекаясь от дороги.

— Есть немного, — призналась Маша. — А почему ты больше не спрашиваешь, зачем мне этот человек?

— Я не привык лезть в чужую жизнь. Раз ты о нем спросила, значит, дело действительно важное, — Андрей улыбнулся краешком губ. — Тем более, мы друзья, и должны доверять друг другу, верно?

Маша кивнула и отвела взгляд в окно. Действительно, она волновалась перед встречей с Геной. Этот человек стал для нее этаким символом «ключа» к потайной двери в прошлое Кирилла. Они были лучшими друзьями, но в один миг все разрушилось. Почему? У девушки даже затряслись руки, ей стало страшно. А вдруг она сейчас услышит то, чего ей лучше не знать? Может, еще не поздно попросить Андрея отвезти ее домой и не вскрывать эту «дверь»? Но слова застряли в горле. Нет, она пойдет до конца! Эта тайна должна быть раскрыта, и она поможет Кириллу освободиться от внутренних оков, державших его по рукам и ногам.