— Именно.
— Но я думала, что Великий Дух, как и другие хранители стихий, может материализовывать желаемое, использовать свою внутреннюю энергию.
Я устало вздохнула, чуть не закатив глаза от столь наивных мыслей, и спокойно напомнила:
— Как я вам уже говорила, я понятия не имею, как управлять стихиями, не говоря уже о том, чтобы их материализовывать. Меня никто не обучал этому, как подруг! Я только-только начала этот тернистый путь познаний.
— Ладно, — не стала со мной спорить Катарина, волнительно заправив прядь за ухо, и предложила: — Может, мне сходить и сказать об этом?
— Буду очень благодарна, — признала я, и девушка, кивнув, отправилась к голубоволосому эльфу.
Ян взглядом проводил Катарину и повернулся ко мне с вопросом:
— Ты точно готова сдаться? А то я ведь могу тебя научить сражаться.
— Она уже всё сказала, — хмуро вместо меня ответил Джейк, и я, соглашаясь с ним, кивнула.
— Ну, как знаете, — отвернулся парень, явно недовольный моим решением.
Когда к нам вернулась Катарина, мы ещё немного изучили арену, походив вокруг и рассмотрев деревья с цветами поближе, а затем подошли и к артистам, и все эльфы дружно поприветствовали меня, отчего мои щёки непроизвольно покраснели. Затем меня даже усадили на пегасиуса, который оказался выше и мощнее обычной лошади. Он расправил свои широкие белоснежные крылья, до мурашек в пятках напугав, что вот-вот взлетит, унеся меня в неизвестном направлении. Но эльф успокоил зверя, угостив его каким-то фруктом, и я поспешно слезла, давая им возможность репетировать.
После этого мы с ребятами отправились в сам город, в его центр, снова прогуливаясь уже не спеша по оживлённым улочкам мимо домов из лианы и даже по надземным дорогам, и я напрочь забыла о турнире, злости и своих способностях. Катарина с восторгом задержалась у одной лавки со шкатулками очень тонкой работы и объёмной росписью эльфийских существ, а ещё здесь висели потрясающие медальоны и амулеты с драгоценными камнями, которые укрывали различные звери своими лапами, хвостами и крыльями.
— Это всё можно купить? — тихонько поинтересовалась я у Катарины, жалея, что у меня не было с собой атеномов.
— Это всё можно на что-то обменять, — поправила меня девушка, поясняя: — В Лонакаре не действуют атеномы. Эльфы меняются вещами.
Я удивлённо выдохнула, и Катарина, взяв меня за руку, потащила к следующему прилавку, а Джон и Ян послушно следовали за нами, едва поспевая.
На этот раз передо мной предстали разные необычные бутылёчки с плотными и светящимися разного цвета жидкостями, в некоторых даже переливался космос, как эльфийский напиток. Я перешла дальше и воззрилась на мелкие красивые украшения тонкой работы. Эльф не повременил улыбнуться нам и взял одну небольшую атеному, указал нам на едва заметную щель и нажал там же, подцепив пальцами что-то очень тонкое и вытащив, как оказалось, маленькую острую иглу в виде меча. Я с изумлением принялась рассматривать необычный предмет, а эльф взял серьгу с алым камнем. Он едва заметно сдвинул как-то камни — и из середины вылезло красное тонкое лезвие. Я вернула атеному на место и поражённо оглядела лавку эльфа, заполненную подобными мелкими украшениями или обыденными предметами, которые, как оказалось, хранили в себе опасность.
Рассмотрев ещё несколько предметов, мы неожиданно обнаружили чуть поодаль большой красный шатёр и, переглянувшись, ринулись туда, аккуратно уступая дорогу огромным тиграм с бивнями.
— Подходите! Не стесняйтесь! — услышали мы громкий женский голос. — Оружие, амулеты, медальоны и прочие нужные магические вещи всего за несколько атеномов!
Мы с ребятами нетерпеливо обошли шатёр и увидели пухлую низкую старушку в длинном закрытом платье из лёгких тканей и листьев. Седые волосы женщина заплела в красивую сложную причёску и держала в руках какую-то книгу, пытаясь привлечь покупателей. Заметив нас, она тут же оживилась, положила книгу на прилавок и поправила волосы, улыбнувшись.
— Подходите! Смотрите! Выбирайте, что понравится, всего за парочку атеномов, — по-доброму произнесла она, а мне ещё женщина показалась очень знакомой или на кого-то очень похожей.
— Что-то мне подсказывает, что вы не там всё продаёте, мэм, — усмехаясь, заметил Ян, всё же с интересом рассматривая лежащие предметы: драгоценные камни в оправе, тонкие кинжалы, амулеты, медальоны, шары и даже что-то вроде фломастеров и несколько книг.
— Боюсь, это ты ошибаешься, мистер, — довольно язвительно произнесла женщина, всё же не убирая милой улыбки. — На кону День Очищения, и столько чародеев пришло в Лонакар — таких покупателей я упускать не стану.
— Простите, а вас как зовут? — поинтересовался Джейк.
— Ариадна я, — просто ответила та и указала руками на свои предметы. — Купите что-нибудь — не пожалеете! Вот, смотрите, редкое издание! — Ариадна взяла в руки толстую книгу, на обложке которой был изображён красивый пейзаж с горами и рекой. — Книга самого Лавариона Далёкого «Ялмез или что там, за гранью»
— Действительно редкое, — заметила Катарина и невзначай добавила: — Но очень популярное. Я уже читала, правда, так и не поняла, нашёл он драконов или нет, а тот подводный город вообще описан вскользь.
— Ну, да, — подхватил слова девушки Ян, важно кивнув, мол, и ему эта книга не особо понравилась. — И над пещерами маленького народца плохо потрудился.
Я переглянулась с Джейком, едва подавив смешок.
— Что ж, тогда поглядите на это! — не сдалась Ариадна и взяла другую книгу без картинки на обложке. — Экзорн Странный, сборник всех заклинаний!
— А вот по этой книге я учусь, — произнесла девушка, и Ян нарочно прищурился, оценивая фолиант.
— Действительно, — кивнул он. — Эта книга есть у каждого юного чародея.
— Так! Не тратьте моё время на книги, если вы заядлые книжные черви! — не выдержала Ариадна, однако мигом выдохнула, успокаиваясь, положила книгу на место и мило улыбнулась. — Посмотрите тогда на эти замечательные шары связи или магические линзы.
— У меня уже есть шар связи, — отмахнулась Катарина.
— А линзы, случайно, не запрещены в продаже? — нахмурился Ян, и Ариадна мгновенно стянула шлейф с шеи и накинула на лежащие плоские полупрозрачные камни, прикрывая их.
— Вы, молодой человек, если не хотите покупать линзы, то и не стоит о них зря трепаться, — строго произнесла женщина, а затем с прищуром спросила: — А у вас вообще атеномы имеются?
— Нет, — покачал головой Ян.
— Тогда что вы здесь делаете?! — злобно бросила Ариадна, и Ян с Катариной одновременно отшатнулись, пока мы с Джейком прятали улыбки. — А ну прочь от моей лавки! Не на что тут глазеть! Приходите, когда будут атеномы!
— Но посмотреть мы имеем право! — настойчиво воскликнула Катарина.
— Смотреть имеют право только те, у кого золотишко в карманах блестит! — бросила женщина. — А ну кыш-кыш! Не распугивайте мне покупателей, хулиганы!
Мы вчетвером скорее скрылись с поля зрения женщины и громко рассмеялись, напугав этим обезьяноподобных существ с птичьими головами.
— Не, вы видели её лицо? — смеялся Ян. — Она так смотрела на нас, когда мы про книги говорили!
— Словно хотела задушить своей шалью! — закончила Катарина в порыве смеха.
— Ну, вы устроили, — покачала я головой, улыбаясь.
— Может, чуть позже опять подойдём, — предложил Ян. — Скажем, что атеномы появились!
— Если успеем, — сказала Катарина. — Нам ещё столько надо повидать!
— Вы не устали? — удивлённо спросил Джейк, переглянувшись с мигом поменявшего настрой Яном. — Может, лучше где-нибудь перекусим?
— Вы что? — с лживым удивлением вытянула лицо Катарина, подмигнув мне. — У нас всё только начинается! Идём смотреть одежду!
Катарина схватила меня за руку, не спрашивая, и потянула куда-то в сторону мимо эльфов. Вскоре мы добрались до первых прилавок с одеждой, и тут я даже не могла подобрать слов. Длинные, короткие, яркие, тёмные платья, костюмы, кофты или просто штаны, усыпанные то камнями, то листьями, то цветами. Одно длинное розовое платье было сплошь укрыто вычурным узором из голубых лент или чем-то подобным, а от браслетов, которые также прилагались к одежде, шло два шлейфа ткани, словно крылья. Другое платье в три яруса украшал узор из веток и листьев, а остальное свободное пространство было усыпано розово-белыми цветами. Катарина подошла к тёмному платью и приподняла его подол, и я с восторгом увидела кучу драгоценных камней с внутренней стороны, некоторые даже попадали вниз.
