— Думаете? А вдруг он мне запретит? Разве смогу я после этого долго прожить? Лунная магия без танца — пустышка.

— В первый раз об этом слышу.

— Конечно. Кто же признается в этом? Ведь это такая возможность заставить миэру выполнять любые приказания, стоит только пригрозить запретом на танец.

— А почему вы мне сейчас об этом так открыто признаётесь?

— Потому, что вы уже попали под мои чары, значит, никому другому мой секрет не расскажете.

Милена провела ладонью возле лица некроманта, а потом тряхнула кистью.

— А вы коварная девушка, — после недолгого молчания ответил Орвуд, внимательно глядя в лицо миэры. Он даже предположить не мог, что так легко его обведут вокруг пальца.

— Что поделать, нужно как-то бороться с обстоятельствами, ведь на меня последняя надежда, пусть я и не просила для себя такой доли.

— Значит, теперь я ваш сообщник?

— Можно и так сказать, но мне бы хотелось, чтобы вы стали моим другом, — ответила Милена.

— Если это не будет задевать чувства повелителя, — своего долга Орвуд не забывал.

— Никоим образом. Я знаю свою роль и готова сыграть её до конца. Пусть даже и весьма близкого, — Милена невесело усмехнулась и перевела взгляд на окно.

— Неужели в вас нет той надежды, что возлагают другие? — участливо спросил Орвуд.

— Во мне даже и на завтрашний день её нет. Составите мне компанию за ужином?

— Как прикажете, госпожа.

Орвуд ушёл, а Милена выдохнула. Возможно, не всё так уж и плохо.

Ей было страшно отправляться за мужем неизвестно куда, неизвестно зачем. Да и вряд ли он обрадуется, обнаружив её рядом с собой, а вот наличие кого-то, кто мог бы хоть немного утихомирить недовольство повелителя, может положительно сказаться на ситуации.

Осталось только решить, что взять с собой в дорогу.

Миэра надолго задумалась, а потом махнула рукой. Разве нужно ей много? Еда у повелителя для неё найдётся, балов в дороге не предвидится, значит, в путешествие можно отправляться налегке.

Милена набрала воды в большую купель, подогрела, использовав толику своей силы. Можно, конечно, было снова вызвать прислугу, но девушке хотелось побыть одной. Поэтому и с платьем она справилась сама, попросту выскользнув из него струйкой лунного света. Распустив длинные белоснежные волосы, девушка посмотрела на своё отражение. Белая кожа, тонкие скулы, губы не слишком пухлые — холодная красота. И сердце должно быть такое же холодное. Иначе не сможет последняя миэра продержаться долго…

Проснулась Милена уже вечером. Накопившаяся усталость и расслабляющая ванна сделали её сон глубоким и беспрерывным. Поэтому отдохнула она неплохо. Найдя среди своих вещей уже знакомый дорожный костюм, девушка вызвала слуг. Пора бы и подкрепиться.

Вместе со служанками в комнату вошёл и её охранник.

— Госпожа, как отдохнули? — некромант почтительно поклонился.

— Спасибо, очень неплохо. А вы так и прокараулили под дверьми?

— Что поделать, работа у меня такая, — Орвуд развёл руками.

Миэра дождалась, пока слуги накрыли на стол, и спросила:

— Вы ведь сможете за мной поухаживать, хотелось бы пообщаться наедине, — она красноречиво указала глазами на слуг.

— Да, конечно, госпожа.

Орвуд небрежно махнул рукой, выпроваживая прислугу и навешивая очередную защиту, и обернулся к миэре.

— Я так понимаю, вы хотите меня чем-то особенным порадовать? — некромант отодвинул для девушки кресло, затем и сам подсел к столу.

— Да, есть очень серьёзный разговор, — Милена внимательно осмотрела то, что предложено к ужину, и вздохнула. Она привыкла к тому, что к ужину подавали много рыбы, а вот у некромантов с этим было негусто.

— Вы меня сильно заинтриговали… — Орвуд затруднений девушки не заметил, поэтому привычно начал раскладывать по тарелкам мясо.

Миэра подумала, что сможет и к такому привыкнуть, ведь пахло-то всё очень аппетитно.

— Как вы смотрите на то, что ночью я снова выйду на улицу? Вчера погода была плохая, да и обстоятельства не позволили мне получить всю гамму впечатлений от общения со стихией, а сегодня есть для этого все возможности, — сказала она, нанизывая на вилку небольшой кусочек для пробы.

— Вы спрашиваете у меня разрешения? — удивился некромант.

— Да. И разве вам самому не хочется ещё раз посмотреть? — мясо было очень вкусным, поэтому Милена подвинула тарелку ближе и принялась за жаркое.

— Признаюсь, что это очень заманчиво. Но что скажет повелитель?

— Думаю, Нерис вполне разумен, чтобы понимать мои потребности. Да и не до этого ему, сами же сказали, что у вас проблемы поважнее. Кстати, а что произошло?

— На нас движется армия зомби, — аппетит Орвуда сразу же испортился.

— Восставшие мертвецы? — Милена тоже отодвинула тарелку и в ужасе округлила глаза.

— Да.

— Это ведь у вас частенько случается, насколько я знаю, именно тёмная энергия составляет больший запас вашей магии? — миэра постаралась успокоиться и даже снова положила в рот кусочек мяса.

— Да. Только нынешняя ситуация несколько необычная. Этими костяшками кто-то управляет.

— Любопытно, чем можно заинтересовать уже умерших? — с тонкостями будней некромантов миэра была знакома плохо, ведь её народ жил обособленно и вполне благополучно обходился без тёмной магии.

— Свежей кровью. Только это и гонит безумную армию вперёд.

— Орвуд, вы ведь не пытаетесь мне сказать, что всё настолько плохо?

— Думаю, повелителю по силам справиться с этой угрозой, ведь в его распоряжении лучшие некроманты, да и сам он обладает мощной аурой, — демонстрируя полную уверенность, ответил некромант, но в его душе сомнения всё-таки были.

— Госпожа, вы готовы? — Орвуд постучался в двери миэры, как и договаривались, около полуночи.

— Да, только вас и жду, — Милена засуетилась, и сама не желая задерживаться дольше.

Некромант недоуменно осмотрел наряд девушки. Он был уверен, что та снова облачится в одно из струящихся платьев, а миэра была всё в том же дорожном костюме. Только волосы и распустила.

— Прошу, — тем не менее задавать вопросы Орвуд не стал, а вежливо предложил девушке свою руку.

— Вы оружие с собой прихватили? — поинтересовалась Милена.

— А зачем оно мне? Во дворце охраны достаточно, да и моих магических умений вполне хватит для того, чтобы отбиться от злоумышленника, — хмыкнул Орвуд.

— Ну да, — буркнула миэра.

Она-то была не вполне уверена, что с первого раза сможет перенестись к повелителю, поэтому слегка нервничала.

Пробравшись к печально знакомому месту, парочка заговорщиков начала осматриваться в поисках непредвиденных свидетелей.

— Госпожа, вы не будете против, если я магией проверю? — Орвуд, памятуя, как он сам попался, решил подстраховаться.

— Это будет весьма кстати, — согласно кивнула Милена.

Орвуд выпустил небольшую струйку тёмной магии, от которой по спине Милены пробежал холодок. Вот как она реагирует на тёмную энергию, а ведь это совсем не магия повелителя. Там-то тьмы будет больше.

Миэра поёжилась. Она с каждой минутой всё лучше понимала, какие трудности и испытания заготовила ей судьба. Но ведь она тоже имеет в своём резерве немаленькие возможности, поэтому прежде времени отчаиваться не стоит.

Тряхнув копной серебристо-голубых волос, Милена подняла лицо к небу. Луна мягко манила к себе, хотелось навсегда раствориться в этом неверном сиянии, стать его частичкой и забыться в призрачном свете.

Миэра вздохнула. Это потом, когда её земной путь будет пройден до конца, а сейчас только танец, приветствующий и этот мир, и саму жизнь.

— Подойдите ближе, — попросила девушка некроманта, доставая свой венец, — мне так будет спокойнее.

— А моей магии от этого не будет проблем? — Орвуд не спешил выполнять просьбу, наученный первым опытом.

— Нет, я не желаю причинить вам вреда. К тому же, вы и так отмечены моей силой, поэтому можете не беспокоиться, — улыбнулась миэра.