Согласно данной точке зрения, жена обязана подчиняться мужу даже если он – не христианин. Даже если неверующий муж не разделяет библейские взгляды о главенстве Христа, его авторитет все равно является неотъемлемой частью семейных отношений. Женщина по-прежнему должна ему подчиняться, если только он не перегнет палку, требуя от нее поступков, противоречащих христианской вере – например, запретит ей ходить в церковь. Жена обязана делами свидетельствовать о своей вере, продолжая при этом подчиняться мужу. Женщине также не следует «бастовать», отказываясь готовить, хлопотать по дому или отказывать мужу в любви.

Христиане более либерального толка не воспринимают слова апостола Павла столь буквально. Они полагают, что Павел писал как человек своего времени и христианам вовсе не обязательно подчиняться всем социальным нормам средиземноморской культуры I века нашей эры. Либерально настроенные христиане часто приводят те цитаты из Библии, которые предполагают более эгалитарные отношения между мужем и женой. Одно из наиболее часто цитируемых мест – это отрывок из Послания к Галатам: «Нет уже ни Иудея, ни Эллина… ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:28). Хотя в Библии очень много патриархальных образов и примеров, христианки-феминистки могут указать на то, что и мужчины, и женщины – а не только мужчины, – созданы по образу и подобию Бога (Быт. 1:27). Кроме того, у Иисуса была по крайней мере одна ученица – Мария, сестра Лазаря (Лк. 10:39). Порой Библия отводила женщинам главенствующие роли – достаточно вспомнить Мириам, Девору, Эсфирь. И еще в Новом Завете ясно сказано, что именно женщины удостоились стать первыми свидетельницами воскрешения Христа – несмотря на то что по еврейским законам свидетельство женщины считалось менее достоверным, нежели свидетельство мужчины (Лк. 24:10).

Идеальный спутник жизни для христианина – это другой христианин. Апостол Павел писал: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием?» (2 Кор. 6:14). Брак с иноверцем всегда ставит некие препоны – хотя это и не значит, будто они превратятся в непреодолимые трудности. Да и детей, когда родители исповедуют одну и ту же веру, растить легче – не будет разногласий, в какой вере их воспитывать, как наставлять и по какой дороге направить. Более того, даже брак с последователем иной ветви христианства может повлечь определенные сложности, особенно когда приверженцы разных традиций грызутся как кошка с собакой – как, например, протестанты и католики в Северной Ирландии. И несмотря на то что Католическая Церковь разрешает «смешанные браки» и даже допускает проведение церковной церемонии бракосочетания супругов, принадлежащих к разным христианским традициям, она настаивает на том, чтобы дети от таких союзов воспитывались в католической вере, а не в традициях какой-либо иной ветви христианства.

Поиск второй половинки – это личное дело каждого, по крайней мере на Западе, и браки по сговору здесь не в чести. Найти спутника жизни среди прихожан своей общины юношам или девушкам довольно непросто – люди могут просто не приглянуться друг другу или не сойтись характерами, а потом, даже на процветающих приходах вам едва ли встретится хотя бы двадцать сверстников или сверстниц, и одни, несомненно, уже будут заняты, другие не подойдут по уровню, а третьи просто не приглянутся. В колледже или университете такая возможность выше – равенство полов повысило вероятность повстречать свою вторую половинку.

Да, и в наши дни есть чисто мужские и чисто женские организации, но многие службы и сообщества, – например, «Союз христиан» и «Студенческое христианское движение», – стремятся содействовать развитию отношений между юношами и девушками и играют в этом важную роль. Тем не менее общеизвестно, что женщины проявляют больший интерес к религии, чем мужчины. Достаточно посетить типичное богослужение, чтобы убедиться в этом. Недавний опрос, проведенный в США, показал, что доля женщин, для которых важна религия, на 14 % превышает долю таких мужчин. Подобное расхождение и влечет за собой все более частые браки христиан с иноверцами, а то и с теми, кто равнодушен к религии. К слову, нет никаких подтверждений того, будто такие браки отличаются отсутствием гармонии и стабильности: когда жена идет в церковь, муж просто остается дома или идет по своим делам. Он вполне может приходить в церковь время от времени – скажем, на празднование Рождества, на крещение, на венчание или на поминальную службу.

Многие христиане ищут свою половинку на особых сайтах знакомств. Ряд христианских организаций устраивает отдых для одиночек, желающих познакомиться, да и светские службы знакомств и агентства тоже не отстают. Да, конечно, некоторые негативно воспринимают такие способы поиска, но их популярность растет, и никто не возражает против того, чтобы христиане прибегали к помощи таких организаций.

Джой Вильсон весьма хотела подбавить перчику в свою интимную жизнь. Но Джой считала себя христианкой, и ей было трудно примирить свои воззрения с этой вспышкой страсти. Так и не сумев ничего найти, Джой занялась изготовлением и продажей «безгрешных» секс-игрушек. Книги по теме, игрушки и советы – вот что предлагает христианам сайт Book.22.com, названный в честь двадцать второй книги Библии: это Песнь песней Соломона, большая любовная поэма.

Вильсон рассказывает, что после рождения первенца у нее с трудом получалось разжечь себя для интимной близости… Они обсудили это с мужем и решили, что и приверженцы традиций могут добавить искру в свою возвышенную жизнь. Джой утверждает, что их сайт никоим образом не связан с «нечестивыми» формами секса, и они каждый раз тщательно обдумывают, какие товары добавлять на сайт, а какие – нет.

«Прежде чем добавить товар, мы молимся, – пишет Джой. – Вся наша жизнь открыта Иисусу, и теперь мы просто просим о том, чтобы Он указал нам путь. И знаете, Он нас очень удивил… Так появилась почти вся наша подборка “особых товаров”»[5].

Брак – это институт, призванный узаконить сексуальные отношения. Три главных отрасли христианства едины в том, что секс вне брака – это грех. Но значит ли это, что между мужем и женой допустимы любые формы сексуальных отношений? Чему нас учит христианство в отношении орального и анального секса, использования секс-игрушек, ролевых игр и сексуальных фантазий, об использовании порнографии для секс-стимуляции и об интимных отношениях во время менструации? Один христианский интернет-автор сравнил секс с игровой площадкой, вокруг которой установлена ограда. Секс доставляет удовольствие, но имеет свои границы, и порой трудно решить, где именно они проходят.

В католицизме и православии традиционно считалось, что целью соития является рождение детей, а любая другая сексуальная активность, которая не служит этой цели – греховна. Из этого следует, что по крайней мере некоторые методы сексуальной стимуляции, являющиеся составной частью любовной прелюдии, допустимы, так как они обеспечивают потенциально репродуктивный секс. Другие формы эротической активности после сексуального контакта или вместо него не могут служить основной цели секса, а, следовательно, они запрещены.

Протестантам свойственно большее стремление к свободе. В фильме «Смысл жизни по Монти Пайтону» супруги-протестанты наблюдают из окна за семьями католиков, и муж говорит: «Видишь ли, милая, Лютер, видимо, и сам не понял, сколь великое дело творил, когда прибивал свои тезисы к церковным воротам! Ведь теперь, спустя четыреста лет, благодаря ему я волен надеть на своего “малыша” любую одежку! Обычные гондоны? Ни в жизнь! Хочу “французский щекотальщик”!»

И в этих словах есть свой резон. В Библии ничего не сказано о том, что можно, а чего нельзя делать в супружеской постели. Один автор-христианин даже усмотрел разрешение на оральный секс в Песни песней: