Двери в тронный зал отворились и глашатай объявил:

— Её высочество принцесса Атлантиды, Атия!

Ожиданиям императора пришёл конец. Если мерзавка здесь, то и сын тоже. Теперь он безопасности. Служители культа отцов ни чего не заметили. Как камень с груди свалился. Несчастному папаше стало легче дышать. Припозднившиеся дети соблаговолили всё же вернуться домой.

Но, подняв глаза на Атию, император вновь схватился за грудь. По довольному лицу принцессы Его Величество понял — поздно! Что-то произошло. И это не исправить.

Выдыхая, он спросил:

— Что ты натворила, Атия?

Голос императора чуть был слышен в огромном пространстве тронного зала. Срывающийся шёпот — вот на что сейчас походил его голос.

— Я? — переспросила Атия, не дождавшись ответа отца, сказала, — А что я натворила? Я помогла Арию сбежать от алчных жрецов. Он сам хотел искупить свой проступок. Принц умолял меня помочь ему. А я отец не устояла перед его мольбами.

— Замолчи! — воскликнул он. Из уст принцессы слово «отец» вырывалось с той же интонацией, как и самое пошлое ругательство. Да, и как она может после всего этого называть его так. — Ты не смеешь, так говорить со мной. Я ещё император! Это ты во всём виновата. Ты знала, как он к тебе относится. Ты подбила моего мальчика украсть кристалл, ты обманом выпроводила его из дворца. Чего ты хочешь? Власти?! Нет! Ты её не получишь! — собрав все силы в кулак, император поднялся с трона и громогласно спросил, — Где мой мальчик?

Его «дочь» опустила глаза, а довольная улыбка окрасила лицо. Где его мальчик? Так он, кажется, спросил. На пути к снежным вершинам и белым степям. Как бы это ответить милому папочке, чтобы добить его окончательно. Ей уже грезился золотой трон и венец. Коварную принцессу теперь ничто не могло остановить. Даже если сейчас отец упадёт в конвульсиях, она просто переступит через него и направится к своей вожделенной мечте. Она полетит на свет золота, как мотылек к огню. Правда, крылья нагловатой принцессе никто не решиться обжечь.

Краткость и лаконичность ответа самое лучшее, что пришло Атии в голову. Пусть дальше додумывает сам. У императора развитая фантазия, он уж точно напридумывает себе ужасы, подстерегающие любимого сыночка в дороге. Это и добьет его быстрее, чем яд. Тем более, что отраву мешают в еду императору давно, а результатов невидно. Разве, что за сердечко хватается папочка.

— Арий плывёт на Север, завоёвывать и порабощать варварские племена, — немного выждав паузу, что бы убедиться бледность сменяющаяся синевой, связана с её словами, добавила, мило скалясь, — только вот не задача, с принцем всего-то десять человек, а дорога туда опасная…

Не веря своим ушам, Аттила сильнее прижал ладонь к сердцу. В груди так сильно защемило, что вдохнуть было не возможно. Каждая попытка сделать вдох только усиливала боль. Тело начинало неметь. Рядом стояла его дочь, но она словно ожидала чего-то. И тут до него дошло, чего ждала принцесса. В её глазах великий правитель читал свой приговор. Но он всё ещё император и восседает на троне предков. Так ли это? Закрыв глаза (он всё равно ничего уже не видел, картинки плыли), правитель сползал на мрамор тронного зала. Ему хотелось кричать, звать на помощь. Аттила не мог. Язык не слушался. Всё тело взбунтовалось. Мозг пытался отдавать команды, но руки, ноги были как чужие. Паралич… Его дочь (для всех она была ЕГО РОДНОЙ ДОЧЕРЬЮ) стала намеренно причиной инсульта. Как такое возможно?!

Старый император лежал без движения на полу. Только взгляд провожал быстро уходящую принцессу. Он беззвучно кричал ей — «Помоги, доченька…». Телепатией Атия не обладала, а если бы и имела такой дар богов, то вряд ли подошла к нему. Принцесса ненавидела отца за всю ту боль что испытала мать и она. За предательства, холодность, равнодушие. По сути двадцатисемилетняя принцесса всё ещё переживала в своей памяти потерю матери и винила в этом Аттилу. С его молчаливого согласия их сослали в тот сарай, виллой его не назовешь, как не крути. Он предпочёл закрыть глаза на ужасную смерть своей жены, виновных не наказали. Да, и кого наказывать невесту императора? Он пошёл на поводу у Со Чо и подписал указ о казни ни в чём неповинного Вилентия — её первую любовь. Атия хорошо помнила, как умоляла выслушать её, а в место этого папочка отбросив ногой нелюбимую дочь, перешагнул через плачущую преграду на своём пути. Он, видите ли, с супругой спешил на кровавое представление. Ничто никогда не сотрёт с памяти, как по приказу Со Чо принцессу потащили за императорской четой стражники на место казни. Их сильные цепкие пальцы с болью впивались в руки, и тут же оставляя синяки. Она кричала, вырывалась и просила хотя бы сохранить жизнь Вилентию. Но, император делал вид, что не слышит, а мачеха, торжествуя, приказала усадить падчерицу на место, где наилучшая панорама казни. Атии так нужна была тогда его защита, а в место её принцесса получила брезгливость в глазах отца после экзекуции. Он не когда не был к ней добр, так почему она должна любить его. Принцесса лютой ненавистью ненавидела императора. И ничто теперь не заставило бы её обернуться. Пусть стонет, плачет, рыдает, как когда-то она. Всё это для него. Такого конца император Аттила достоин!

Вот так в одиночестве беспомощным ещё долго лежал император на холодном белом мраморе. Всесильного нашли простой дворцовый страж с рабыней, забежавшие уединиться. К их удивлению Аттила все ещё был жив. Императора тут же унесли в его покои. Первые советники нагнали уйму лекарей, но как один учёные умы твердили, что они бессильны. Их правитель долго не протянет. Паника не заставила себя ждать. Первый вопрос, мучивший большинство вельмож: «Где Арий и кто будет императором?».

А, правда, кто?

Принцесса была счастлива. Она окрылённая вылетала с тронного зала. Ещё немного и всё кончится. Сегодня Её Высочество славно потрудилась. Император после их разговора точно сляжет. Вид отца говорил сам за себя. Интуиция подсказывала ей — с таким цветом лица не живут. Ах, если бы она только обернулась назад, то её радости не было бы предела. Распростёртый на полу Аттила, что может быть лучше, только секс с Назир Синхом. Хотя, если подумать, и это не идёт в никакое сравнение. Секс сексом, а возможность повелевать народами всё же самый настоящий экстаз.

В парке она наткнулась на своего любовника. Он тоже был в приподнятом настроении. Причиной тому было разрешение старшей принцессе погостить у третьего советника на вилле. Конечно, эта бумажка наглая поделка, но от подлинной её не отличит и сам император. Все печати и подпись Аттилы присутствуют. Несколько дней вдали от дворцовых сплетен и интриг. Но как же их планы? Неужели он отступился.

Назир Синх прочёл по испуганному лицу Атии все её мысли. Улыбаясь, он попытался успокоить любовницу.

— Атия, здесь находиться смысла нет. Пока император жив и его щенок тоже, нам остаётся только ждать. Ну, так почему эти дни скучного ожидания не провести с пользой для нас. Давай отдохнем вместе за городом. На несколько дней убежим от суеты дворца, — и подойдя, обнял принцессу.

— Ты не перестаёшь удивлять меня. Назир Синх устал от собственных интриг и решил понежиться на солнышке со своей политической любовницей. Как — то странно, не находишь?

— Ну почему тебе всё надо испортить, а так хорошо начинался этот день. Подыграла бы что ли, милая! — с издёвкой, добавил, — В тебе нет ни грамма романтики.

— Я сыграю в твоём спектакле, только скажи, зачем нам так поспешно уезжать в самый разгар событий?

— Моя вилла на берегу моря и рядом порт. Будем ждать известий об Арии.

— Мог бы и без меня там «отдыхать», — заключила Атия.

— С тобою будет веселей, к тому же ты не натворишь безрассудных поступков.

— Не обижай меня, милый, а то пожалеешь, — промурлыкала принцесса, прильнув к нему.

— Я хочу пожалеть сегодня и завтра и послезавтра ночами, когда ты будешь в моих руках, о том, как быстротечно время рядом с самой красивой женщиной Атлантиды.