-Я уж думал, все. конец! - признался Апекс, - Но ничего, как-то выкарабкался. Хорошо, что ваши парни глушаками ударили, а не иглами изрешетили!

-              А почему все же Флот?

-Дед считает, что ученые степени, не подтвержденные практикой, стоят дешевле энергии, потраченной на запись в личное дело. Я его в этом поддерживаю. А лучшая практика все же во Флоте. - ответил Док, - Как-никак, достаточно частые боевые действия, гораздо большее количество пациентов и много совершенно экстраординарных случаев! Как с вашим герцогом. Кстати, если он оправдает теоретические выкладки моего деда, я напишу и смогу защитить диссертацию.

-Хм... И не страшно просто погибнуть?

-              Страшно. Но ведь кто-то должен лечить раненых. И лучше, чтобы это был квалифицированный медик, а не пресловутый медтехник третьего ранга, - улыбнулся Док.

-Да уж! - повеселел голос, - Боюсь даже подумать, что стало бы с герцогом, попади он в папы эдакого техника! А где. кстати, его личный медик?

-              Погиб на планете. - помрачнел голос Дока, - Вместе с его охраной.

-              М-да... Жаль... Хороший был врач.

- Я с ним не был знаком, так что ничего сказать не могу.

- Значит, говорите, экстраординарные случаи нередки? - перевел тему голос.

-Да, так и есть! - ответил Док. - Вместе с герцогом, кстати, я наблюдаю еще несколько весьма интересных случаев! -Даже так? - поразился неизвестный, - Вам просто везет!

-              Очень, очень интересные случаи! - подтвердил Док. - Возможно, это еще несколько научных трудов! И хорошо, что в корабельной медицинской секции все ленивы. Они сбросили всю черновую работу нз меня, техника третьего ранга. А я, пользуясь этим, могу и проводить свои наблюдения, и хорошо выполнять свою работу.

-              О! Кажется, кто-то очнулся! Еще один ваш пациент?

-Да. это тоже мой пациент. Других тут сейчас нет. Остальные уже давно все выписаны.

Над Диким склонились два заинтересованных лица.

-              Ну что, командир, как себя чувствуем? - поинтересовался Док.

-              В суставы как будто игл напихали. - ответил Дикий.

-              Ну так оно практически так и было! - усмехнулся Док. - Штурмовики по сочленениям били. туда, где брони почти нет. А иглы, они такие!

Док уставился в монитор, в быстром темпе вводя последовательность команд. Подскочивший медицинский серв принялся водить испускавшим сияние манипулятором вдоль тела бойца, лежавшего в капсуле.

-Хм-м-м... это фантомные боли. - выдал заключение он, - Все вычищено, извлечено или рассосалось. Ткани полностью восстановлены.

-Тогда отчего же так больно? - спросил Дикий, боясь пошевелиться.

-              Фантомные боли. - вновь повторил Док. - Тело даже без участия разума помнит, что с ним произошло, и воспроизводит давние ощущения. Тебе надо подвигаться. Да. будет больно. Да. возможно, очень больно. Но надо вытерпеть!

-              А обезболивающее? - подал голос тот, второй.

-              Не советовал бы. - поморщился Док. - Организм должен запомнить свое нынешнее состояние. В голове должно отложиться, что все в порядке. Иначе потом, в самый непредсказуемый момент, фантомные боли могут вернуться! И аптечка не поможет, так как реальных повреждений не будет. Это тоже описал Венир Ас Тор. но уже в другом труде...

Дикий посмотрел на Дока, активно объясняющего что-то своему коллеге.

-              Видимо, придется. - пробормотал он, резко попытавшись встать.

Воль ножом резанула по нервам. Казалось, что образовалось несколько точек, волна за волной посылающими в мозг болезненные ощущения. Слезы, непрошеными гостями вырвавшиеся из глаз, ручейками текли по щекам.

Дикий, закричав, упал обратно, но все равно упрямо продолжал двигать конечностями. С каждым движением становилось все лучше, все спокойнее. Наконец, болевые ощущения полностью исчезли, возвращая свободу и легкость движениям.

-              Вот видишь, все в порядке! - улыбнулся Док. и, обернувшись к собеседнику, продолжил свои комментарии, - Обратили внимание, коллега, что я проверил пациента сканерами медсерва перед тем, как давать совет? Описаны случаи, когда при установленных в ткани пациента имплантатах, медицинское оборудование считает осколки, иглы или прочие инородные предметы частью таких имплантатов.

-              Да-да. в моей практике имелась пара подобных случаев! - покивал головой коллега Дока.

-              Вот для того, чтобы не нанести глубокую травму, в первую очередь, конечно же, психологическую, я и проверил наличие таких посторонних предметов! Все оказалось согласно записям в медицинской карте, после чего я и объявил свой вердикт! Я так делаю всегда! - горделиво промолвил Док. - Помните здоровяка Салта? Ну, недавно я его отсюда выпустил. А-а-а... вы еще на «Звезде» были... Ну так вот: у него установлен имплантат «сила», и одна из игл пробила механизм усилителя. Оборудование капсулы посчитало, что игла является частью имплантата, и дало «зеленый свет» на выписку. Если бы я не проверил все вручную. Салт бы сейчас не смог нормально действовать рукой! Вы же сами знаете, как тяжело преодолеть последствия психологических травм!

-Да-да. - согласился с ним коллега. - И что же пациент?

-              Все с ним хорошо. Лишние десять минут в капсуле, и иглы как не бывало! - воодушевленно произнес Док. - Правда, потребуется еще и новый имплантат... Усилитель не действует, а замена имплантата по частям не предусмотрена производителем. Только в комплекте.

-Док, со мной-то что? - подал голос Дикий.

-              Что? - отвлекся от разговора Док. - Что с тобой? А-а-а... А ты вставай. Все нормально у тебя. Ты. вылечен. Полностью здоров!

-Долго я тут валялся? - уточнил Дикий, натягивая комбинезон.

-              Нет. часов пять от силы. - ответил Док. - Не мешай мне. У нас с коллегой очень интересная беседа!

Надев ботинки и несколько раз притопнув, чтобы те приняли нужную форму и точно облегали ногу, Дикий направился к выходу. Уже на пороге он спохватился, что не знает, куда идти.

-Док... - позвал он. - Док!

-              Что тебе еще надо? - недовольно обернулся медик.

-              Куда мне дальше-то?

-              ИскИн запроси! Что ты. маленький, что ли? - раздраженно ответил Док. возвращаясь к прерванному разговору.

Отправив запрос корабельному ИскИну, Дикий в ожидании ответа стал с интересом прислушиваться. Медики обсуждали герцога, его состояние и дальнейшее лечение.

Наконец, долгожданный ответ был получен. Раскрыв файл с маршрутом. Дикий поразился величине корабля. Некоторую часть пути следовало проделать даже на транспорте!

Шагнув к дверям. Дикий дождался открытия створок. Впереди был стандартный внутрикорабельный шлюз, обеспечивающий дополнительную защиту расположенному в глубинах корабля медицинскому блоку.

Десяток шагов до второй створки...

-              Рядовой второго класса Дикий? - у распахнувшейся внешней створки его остановила тройка дюжих десантников в активированной броне, - Ты должен пройти с нами. Приказ капитана.

Одновременно с этими словами на сеть упало распоряжение, полностью подтверждавшее слова сержанта, бывшего старшим тройки.

Пожав плечами, непривычно легкими от отсутствия бронескафа. Дикий подчинился. Как бы это ни было странно, но проложенный ИскИном маршрут в точности совпадал с тем. по которому его вели под конвоем.

Путь до конечной точки маршрута, несмотря на кажущуюся длительность, оказался достаточно быстр. Может быть этому поспособствовало то. что Дикого посадили в внутрикорабельный транспорт, больше всего похожий на небольшой вагончик. Может быть, главным оказалось то. что боец отключился, механически переставляя ноги.

За что его взяли под стражу?

Возможно, за Плитса...

Дикий вновь и вновь переживал произошедшее.