Салт и Баллил посмотрели на Дока, лицо которого, измазанное кровью из сломанного носа, все быстрее и быстрее превращалось в сплошной синюшный отек.
- Он угрожал взорвать корабль. Глядя в его глаза, я ему поверил. Он сделал бы это. - закончил Дикий. О том. что до произнесения этих угроз Плите накинулся на самого Дикого, ни слова сказано не было.
- У меня полная запись. - вмешался Фред. - Сейчас дам команду. ИскИн разошлет. Принимайте файл.
На несколько минут в кубрике воцарилась тишина, прерываемая только тяжелым дыханием. Люди молча просматривали полученную запись.
-Хм... «рябла»... что он имел в виду? - пробормотал Стейни, но в небольшом помещении его все услышали.
- Грязное ругательство. - поморщился Сноу, - Еще приютское. Означает... впрочем, неважно! Похоже. Плите коща-то состоял в банде. Он. как в приютской банде, кинул вызов вожаку, прилюдно не выполнив его приказ и грязно обругав.
- Мда... - только и смог произнести Гарсен.
-А почему ты его не обездвижил? Можно ведь было просто запереть! В карцере, к примеру... - подал голос Док.
- Нельзя. - мрачно ответил Дикий, - Он освоил прямое управление. Ему ни один замок не стал бы преградой, кроме механических. Да и те... любой пробегающий мимо серв открыл бы их. И защиту реактора он бы обошел шутя.
- О как... - ошарашенный Фред сел на край койки, - Я и не знал, что такое возможно...
- Еще как возможно. - кивнул Дикий, - Плите оказался очень способным малым!
- Мда... - пробормотал Баллил. Вдруг Фред вздрогнул.
- Парни, в системе кто-то есть! - нервно произнес он, - Нас только что ощупали дальномером! Точнее сказать не могу. Сканеры пространства в пассивном режиме, на связь нас никто не вызывал. ИскИн только уловил луч. сразу же сообщив мне.
Дикий молча выслушал капитана судна.
- С какого расстояния уверенно действует дальномер? - вдруг спросил он.
- Ноль-ноль-шесть единицы. - Фред широко открыл глаза. - Так это же совсем рядом! Можно сказать, почти под боком!
- Взвод! К бою! - резко отдал команду Дикий, бросаясь в оружейную.
166
На абордажном боте, по инерции, с выключенными двигателями, подкрадывавшемся к неподвижному транспортнику, царило спокойствие. Все были заняты своей работой: пилоты управляли, бойцы ждали.
- Долго еще? - запросил лейтенант.
- Еще минут десять. - отозвался второй пилот, - Как на тренировке!
-Я вам дам «как на тренировке»! - пригрозил лейтенант. - Это боевая операция! А то на прошлой тренировке вы два раза угробились о борт, неправильно выбирав траекторию захода!
-Так там же неверные параметры цели заданы были! - подал голос первый пилот, - Размеры крейсера, а скорость как у малого эсминца! И башен обороны понатыкано было столько, что просто жуть!
- Ага! - поддержал его второй пилот, - Неверные параметры! Да к такому кораблю никто бы не пристыковался по нормальному! А сейчас просто красава: стандартный транспортник два-четыре, тихо висит, не двигается.
- Да они. похоже, вообще нас не замечают! - хохотнул первый пилот, - Смотри, антенны неподвижны. Они что. вообще за пространством не следят, что ли?
- Как так?-удивился лейтенант Олинец, - Они что. вообще ничего не боятся? Может, корабль действительно брошен?
-Да вроде бы нет... - неуверенно ответил первый пилот, - Ходовые огни горят. Сейчас картинку дам.
Подключив лейтенанта к картинке, передаваемой камерами внешнего обзора, первый пилот сам стал всматриваться в медленно приближающийся корабль, выискивая признаки жизни.
- Ну-ка, увеличь... - попросил лейтенант.
Подчиняясь просьбе, пилот увеличил разрешение камер, максимально приблизив борт судна. Транспортник медленно вращался. Борт, постепенно выползающий под лучи светила, освещался все больше и больше.
- Досталось им! - заметил второй пилот, - Видишь, какая плешь на борту? И стыки совсем свежие, явно недавно ремонтировали.
-Точно, досталось им іде-то. - подтвердил лейтенант. - Но ведь ремонтировались же! Значит, корабль не брошен!
- Значит, не брошен. - подтвердил первый пилот. - Вот только почему они на связь не выходили?
- А вы не знаете? - удивился лейтенант, - Это ж падальщики! Наверное, надеются отсидеться, чтобы потом систему почистить!
- Падальщики? - удивился второй пилот, - Что-то слишком новый кораблик для такого занятия! Эти обычно на развалюхах первого поколения передвигаются!
- Это да... обычно так. - подтвердил первый пилот, - В приличные системы их даже не пускают!
-А может, они недавно где-то нашли этот кораблик? - предположил Олинец, - Притащили сюда, оставили небольшую группу для ремонта, а сами дальше потрошить отправились!
-Да нет... Не похоже это на них! - неуверенно ответил второй пилот, - Они бы такой лакомый кусочек ни за что просто так не оставили.
-Да кто их разберет, этих бродяг... - лениво ответил первый пилот.
- Отставить разговоры! - оборвал их лейтенант, - Философы...
- Есть отставить... ох! Хшара в бок и четыре звезды!
Лучи светила, неспешно ползшие по борту корабля, добрались до антенной надстройки, осветив и ее. Полуразобранная надстройка щерилась клыками выпирающих из нее балок и арматурных прутьев. И на каждый такой «клык» был нанизан человек!
Лучи светила ползли все дальше и дальше по неспешно вращающемуся борту, открывая новые страшные картины. Человек полностью, часть человека, деталь амуниции.
Люди, нанизанные на «клыки», были облачены в остатки бронескафандров. Серые бронескафы Имперцев изредка разбавлялись темно-оливковыми доспехами Федерации.
- Сектанты! Хшаровы твари! - оскалился Олинец. - Пилоты, в звезду скрытность! Полный вперед! Штурм! Абордажный бот, плюнув длинным выхлопом форсажа, стрелой помчался к близкому кораблю!
Никто из людей, пылающих праведным гневом, не обратил внимания на слабо пискнувший опок «свой-чужой». моргнувший зеленым индикатором опознания.
167-169
Повинуясь команде Фреда, коротко рявкнул баззер боевой тревоги, подгоняя людей, и так бегущих со всех ног.
- Командир, в чем дело? - пропыхтел Салт. впихивающий свое большое тело в нутро бронескафа. -Да. что случилось? - прокряхтел Фред, прищемивший палец и морщившийся от боли.
- Сами подумайте! Кто-то рядом с нами, почти вплотную, щупает нас дальномером! При этом ни одного запроса ИскИн не зарегистрировал! - ответил Дикий, сосредоточенно проверявший полноту боекомплекта.
- И что? - не понял Фред.
-А вот то! Кто. не дающий запросов. может оказаться в этой системе? Кто станет скрытно подбираться к поврежденному и беззащитному транспортному кораблю с опознавательными сигналами Монархии? Возьмут нас сейчас тепленькими, как сосунков!
- Пираты, что ли? - озарило Фреда.
- Ну а кто еще может действовать таким образом? - ответил ему понявший предпосылку Сноу, - Только они, гады!
- Е-о-о... - хлопнул себя по лбу Фред. - Я же ИскИн в режим полной изоляции поставил! Мы сейчас вообще ни на один запрос не отвечаем...
- Поздно дергаться! - оборвал его Дикий, - Бери свободный СБС! -А как же подгонка?
- Какая тебе подгонка? - рявкнул Дикий, - Вскроют сейчас обшивку, вакуум пустят, чем ты дышать станешь?
- Я лучше в свой скаф влезу! - потряс головой Фред. СБС, оставшийся пустым, когда-то принадлежал Плитсу.
- Без разговоров! - разъярился Дикий, - Брезгует он! А если ракетой влепят? В бронескафе у тебя гораздо больше шансов уцелеть! Кто нас домой доставит? Кораблем только ты управлять умеешь! Марш!
