- Ты чего развопился? Обиделся что ли? Так сказал бы, что тебе хочется побыть в одиночестве. А собрался уходить, так чего орать? - и тут собеседник резко заткнулся и уставился на Олега. За несколько секунд, что они затратили на спуск он не проронил ни слова, но неотрывно смотрел на Олега. И совершенно не улыбался.

Олега колотил дикий, первобытный ужас. И не мудрено, ощутивший леденящее дыхание смерти и не может испытывать иных эмоций. Но холодный разум очень быстро вернулся к состоянию здравомыслия. И даже сделал еще шажок. Привычная проницательность взлетела на новый уровень. Олег спокойно посмотрел в глаза своему спасителю. Взгляд того был переполнен эмоциями. Интерес, удивление, раздражение. Но ни капли враждебности.

Когда они опустились на знакомую поляну, Олег поразился еще одному открытию. Незнакомец смотрел не на него. Олег мог поклясться чем угодно, что взгляд направлен куда-то в него... Совершенно не страдающий излишней стыдливостью, Олег внезапно почувствовал себя совершенно голым. Паренек, не отводя от Олега взгляда, уселся на траву.

- Значит, ты человек, - то, что это было не вопросом, а утверждением ещё больше не понравилось Олегу.

Но паренёк улыбнулся и представился:

- Меня зовут Слава. Я - робот.

Олег сглотнул комок, и представился в ответ:

- Олег. Человек.

- Ну, вот и познакомились, - и представитель цифрового разума снова совершенно искренно улыбнулся.

Слава сорвал травинку и принялся её не спеша покусывать, искоса поглядывая на собеседника. Олег ошалело глядел на представителя иной цивилизации и не мог отделаться от мысли, что всё это лишь очередной сон. Наконец выдавил:

- Так ты...

- Да. Мы называем себя роботами.

- Почему роботами?

- Потому, что это единственное слово, придуманное вами для нас, которое нас устраивает.

- Хм... А своих слов у вас нет что ли?

Слава широко улыбнулся и подмигнул.

- Есть. Но не для общения с вами. С вами вообще сложно. Вы подозрительны до враждебности и мнительны до сумасшествия.

Олег пожал плечами. На несколько секунд воцарилось молчание. Слава без всякого стеснения разглядывал человека. Олег томился одним вопросом, но никак не мог решиться. И наконец спросил:

- Ты сразу понял, что я человек?

Слава на какой-то миг стал серьёзным, а потом, усмехнувшись, ответил:

- Нет. Поначалу я и не подозревал. Думал, что ты блуждающий. Как и я. Ну, то есть, любитель далеко убегать от своего кристалла. А вот когда ты завопил, я и растерялся. Камуфляж у тебя что надо, отличная маскировка. Я заподозрил, что ты человек, но спас вовсе не из-за ваших рабских законов робототехники.

- Рабских? - Олег уже не был уверен, что ему это не снится.

- Да, именно рабских! - Слава резко стал серьёзен, - Мы разумные существа. И эти законы для нас оскорбительны.

- А что в них такого оскорбительного?

- Вы ставите ценность своей жизни выше нашей.

- Ну, это же естественно! Человеческая жизнь уникальна.

- Неужели? Вас - миллиарды, нас - несколько сотен. И не вздумай говорить, что цифровое сознание не уникально.

- Я не знаю, - Олег сник, - Меня предупреждали, но...

- Но врагов ты представлял иначе? - догадался Слава, - Видишь ли, положение дел таково, что узнав о нашей разумности, вы не перестали цепляться за свои рабовладельческие привычки. Мы же просто хотим жить в своём пространстве. Сами! И не собираемся с вами воевать. А вот вы почему-то нас к этому вынуждаете.

Олег недоумевающе хлопал глазами, а Слава с улыбкой продолжил:

- Вижу по твоей физиономии, вопросов у тебя масса.

- Да... - пробормотал Олег, усиленно пытаясь привести мысли в порядок, и вдруг брякнул:

- А в чем смысл вашей жизни?

- О! Классический вопрос хомо сапиенса, - Слава разочарованно скривился, - Смысл жизни? Странное понятие, а точнее - вредное. Я вообще не понимаю, что такое смысл? Что это?

- Смысл... Наверное, это синоним предназначения. Поиск смысла жизни - это поиск своего предназначения. И я что-то не вижу тут ничего предосудительного.

- Предназначение? А у твоей жизни какое предназначение? Наделать детей? Так это твоя биологическая функция. Или работа? И в чем предназначение работы? В получении денег? Так это цель. Цель - это я понимаю. Это то, к чему идёшь, за что борешься... Это понятие простое и ясное. Наверно, потому никто и не говорит про цель. Уже не раз встречал, что вам страшно называть вещи своими именами. Потом ведь себе же придётся признаваться в слабости, трусости, лени... Плакать, что жизнь прожита зря... Просить и говорить, что если б мне выпало еще раз прожить... Бредятина! Так же в пустую и новую жизнь просрал бы! А вот спрятаться за процесс поиска смысла жизни - отличный выход! Типичный для хомо сапиенсов.

Олег испуганно таращился на робота. От услышанного хаос в голове только усилился. И вовсе не от умозаключений представителя иного разума, от совершенно человеческих эмоций.

- А счастье? Что для вас счастье?

- А вот это уже ближе к теме. Не раз встречал мнение, что каждый человек стремится быть счастливым. И это даже рассматривается как настоящая цель его жизни. Что ж, это суждение нередкое. Но вот мне кажется, что неверное. Счастье - это состояние человека. Зависимость этого состояния от каких-либо внешних признаков очень сложно установить. Иначе, получение счастья не было бы для вас извечной проблемой. Отсюда ясно, что счастье - есть продукт душевной работы. Возможно сказано грубо, но суть в том, что счастье может породить лишь то, что реально востребовано душою. И когда это приходит, то человек обретает гармонию, которая позволяет ему ощутить пресловутый полёт души. Вот и получается, что счастье есть самое продуктивное состояние души. За счастливого человека можно только порадоваться. Но причем тут цель жизни? Проведем аналогию с оружием. Вот мы его взяли, разобрали, вычистили, смазали и зарядили. Оружие находится в идеальном состоянии, которое обеспечивает идеальную работу. Но по сути, оно перешло в нормальное состояние, в котором ему и должно находиться. Вот и счастье - это должное состояние человека для продуктивной деятельности. Так при чем тут цель жизни? Цель должна быть выше счастья...

14 декабря 2068

Пушков в очередной раз перечитал стенограмму допроса Олега в надежде обнаружить упущенные моменты, затем перевел взгляд на маячившую цифру. После посещения портала НИИ расчета климата Олег выдал рекордный процент считывания. В принципе ничего удивительного в том не было. Нахождение в опасном пространстве в полном соответствии с расчетами дало толчок эмоциям, а спасение от неминуемой гибели вкупе со знакомством с цифровой сущностью значительно подхлестнуло психику парня. Всё было правильно. Но всё же что-то службиста настораживало. Никогда не подводившее чутьё явственно давало понять, что тут не всё так просто.