— Я неслыханно рад, княже, что и ты уверен в победе так же, как и мой наставник, отец Сергий. Перед взором ведуна всегда открывается будущее, которое не дано лицезреть простым смертным.

   — Отче Пересвет, — рассмеялся Боброк, — если ты называешь ведуном человека, умудрённого опытом и знанием жизни, то я с тобою согласен. Я рад, что снова встретился с тобой, Александр Пересвет...

   — Ия безмерно рад встрече, мудрый княже, — Пересвет поклонился. — Дмитрий Михайлович, ты знаешь, что есть у меня хороший товарищ, брат по обители Родион Ослябя. Сын его, уже вошедший в лета, по имени Яков, стал добрым воином. Жил он в Любутске, но сейчас я жду его с минуты на минуту. Дозволь, княже, находиться ему в нашем обозе? Я уверен, что он станет необходимым человеком для великого князя... Мечом и копьём он владеет, как хороший охотник рогатиной. А рогатиной — не хуже любого охотника. Когда прижимает медведя к дереву, зверь стоит не шелохнувшись, а затем валит его одним ударом ножа. Пора уж ему, я думаю, к большим делам приобщаться, а не токмо на медведей ходить...

   — Хорошо. Покажешь мне его... А ну повтори, как ты место назвал, где он жил.

   — Любутск. Любутск на Оке, — Пересвет улыбнулся. — Я знаю, княже, этот городок тебе ведом. Якову тогда было семь лет, когда в Любутске великого князя литовского Ольгерда, отца нынешнего волчонка Ягайлы, ты бил.

Жалко, что меня там не было. Повоевал бы и я вместе с Родионом против литвян, ятвяг да жмуди, кои в войсках у Ольгерда находились. Почувствовали они тогда твёрдую руку Москвы. Твою руку...

   — Почувствовали, да всё неймётся... Сам говоришь, волчонок Ягайло. Коварен, тщеславен, норовит с хвоста укусить, а власть ему досталась немалая. Вон уж своих родных братьев Андрея да Дмитрия согнал с отчей земли, а московский князь приютил. Думаю, Мамай его будет настойчиво склонять идти с ним на Москву. Я уже послал одного преданного мне литвянина сведать о намерении Ягайлы. К весне буду ждать возвращения... А вам снега ждать надобно, чтоб по первой пороше — и в путь. Глядишь, дён через пять накроет лебедь своими крылами нашу землю. Счастливой дороги вам, други мои, — Боброк протянул Пересвету руку, да не мог обхватить широкую как лопата, мосластую ладонь чернеца. Улыбнулся: — Да такой рукой, отче, камни дробить можно...

Быстрой походкой вошёл Дмитрий. На нём был тёплый кафтан, перепоясанный широким кожаным ремнём, на котором висел меч, на ногах зелёные сафьяновые сапоги, на голове высокая шапка, отороченная бобряном. Александр поклонился. Боброк встал со скамьи, застеленной узорчатой япончицей[46], немало удивился появлению великого князя.

   — На каменный Кремль хочу взглянуть, — сказал Дмитрий, приглашая Боброка и Пересвета последовать за собой.

Вышли на Соборную площадь.

Над кремлёвскими церквами низко плыли тучи, зябко тянуло северным ветром.

   — Угадал ты, княже, — сказал Пересвет, оборачиваясь к Боброку. — Дней через пять точно снег ляжет. Санный обоз соорудим и прямо вдоль Москвы-реки на Коломну до Оки, а оттуда по Оке, через реку Проню до Рановы — притока Прони, а там и Рясское поле. А от него до верховьев Дона рукой подать: через Хупту и реку Рясу. И Доном в Москву возвернёмся...

   — Хорошо, отче, знаешь нашу дорогу, — одобрил Дмитрий.

   — Не раз, великий князь, хаживал с поручениями по монастырским делам с посохом этим, — Пересвет стукнул им по гладким камням, настеленным на площади. — Бывал я и в Рязани, в Скопине, в Пронске, на Рясско-Рановской засеке. Дмитрий Михайлович, — повернулся к Боброку, — насколько я знаю, и тебе в тех местах бывать приходилось...

   — Верно, отче, зрил и Рязань, и Скопин, и Пронск на высокой горе: главы его церквей будто парят в вышине. Олег, князь рязанский, на этот городок всю жизнь зарился: всё хотел своего косоглазого зятя татарина Салахмира туда на княжение определить. Вот и пришлось Москве вмешаться, и послали меня с войском оградить от рязан Владимира, теперь-то там Даниил княжит. Этот сокол летает высоко: они вон с Дмитрием на Воже Бегичеву рать совместно секли.

   — Если б завсегда так было: и рязанские, и пронские, и тверские, и суздальские, и московские люди на поле брани бок о бок стояли. Русь не тяготилась бы столько времени ярмом ордынским. И не били б нас, русских, и на Калке, и на реке Сити... А то ведь чего только не чинят наши князья, готовы горло друг дружке перегрызть, — вырвалось с болью из уст московского князя.

   — Да, может, сейчас по-другому будет, — сказал чернец. — Теперь уж натерпелись от Орды более чем за сто лет. Пора одуматься, понять, что к чему...

   — Жди, поймут они, отче, да их гордыня впереди разума бежит, словно гончая впереди охотника. Вот и приходится на них арапник держать, — Дмитрий вытянул из ножен до половины кинжал и с силой бросил его обратно.

Взошли на кремлёвскую стену, выложенную белым камнем, остановились возле башни с узкими бойницами, из которой удобно под защитой купола метать стрелы из лука.

   — Возьмите вон тверского князя Михаила, — продолжал Дмитрий. — Сколько раз он снюхивался с Ольгердом да против Москвы шёл: два раза к этим стенам подходил, первый раз, когда ещё и кладку их не закончили. Стоял внизу, там, за Москвой-рекой, похвалялся: сяду, говорит, на Москве, а тебя, Дмитрий, в реке утоплю. Жаль, далеко находился —; стрелой не достать, чтоб сшибить с коня. А уж когда во второй раз они с Ольгердом подходили, стены наши и осадной машиной взять нельзя было. Постояли да и ушли ни с чем.

   — Зря мы за те слова из шкуры князя Михаила бубен не сделали, — вдруг с каким-то ожесточением пожалел Боброк. — А ты, Дмитрий, когда его побил, даже с престола тверского не сбросил. Мягко обошёлся с ним...

   — Ты муж мудрый, Дмитрий Михайлович, а тут я с тобой не согласен. Сотворили бы такое с князем, весь тверской народ озлобили. А это ни к чему нам... А теперь Михаил в руках у меня: договор-то с его печатью и подписью в моей казначейской палате лежит, и пусть он теперь попробует меня ослушаться или не пойти против Орды, когда я прикажу... — и московский князь слово в слово, точно так, как было записано, прочитал по памяти конец договора: «А жити нам, брате, по сей грамоте: с татары оже будеть нам мир, по думе; а будеть нам выход, по думе же; а будеть не дати, по думе же. А пойдут на нас татарове или на тебе, битися нам и тоби с одного всем противу их: или мы пойдём на них, и тоби с нами с одного пойти на них».

Зашли в башню. Боброк пропустил вперёд московского князя, придержал за руку Пересвета и тихо сказал:

   — Помнишь, отче, ту, первую, тайну, которую я поведал тебе ранней весною?..

Александр вскинул глаза и выразительно посмотрел на Дмитрия Михайловича: «Как не помнить?! И храню глубоко в сердце».

Боброк одобрительно кивнул:

   — Я говорил великому князю, что тебе можно доверять как самому себе... Поэтому хочет он показать потайной ход в кремлёвской стене, о котором знают немногие. А без доверия вам совместно и в путь пускаться нельзя...

В углу башни были навалены обломки камней. Дмитрий подошёл к ним, разгрёб, и Пересвет увидел массивную железную крышку: втроём они подняли её и по ступенькам спустились на некоторую глубину.

   — Этот потайной ход, отче, идёт к Москве-реке, а строили его лучшие каменотёсы. Видел камни на Соборной площади? Это их работа тоже.

Вышли наружу, привели угол башни в прежний вид, и тут московский князь спросил Боброка:

   — Дмитрий Михайлович, как звали главного-то их каменотёса, которого я велел наградить по-княжески?..

   — А-а-а, того, рыжеволосого. Да и я позабыл его имя... — и посмотрел в глаза Дмитрию: «Знает или не знает, как я мастеров наградил?.. — подумал. — Не знает, пусть и останется в неведении, а если кто доложил, не осудит... В наш немилосердный век, когда брат на брата доносит, сын на отца, когда страшная измена не считается боле греховным делом, как же иначе обеспечить безопасность великокняжеской жизни и его домочадцев, да и своей и всего Кремля?..»