- …Эти два переоборудованы для спецгруза, - уверенно объявил суб-лейтенант Амон.

- Как переоборудованы?

- Какой спецгруз? - последовательно спросили Динокрок и Реддиггер, продолжавшие увлеченно снимать на видеокамеры.

- Спецгруз: мины, - пояснил Амон, - вот, видите, электрические кабели разведены для подключения мин к бортовой сети питания, и к навигатору.

- А мины где? – с возрастающим интересом, спросил Динокрок.

- Ну, - Амон пожал плечами, - по ходу, найдем…

- …В бортовом санитарно-медицинском пункте, вероятно, - добавил Блейз.

- Почему на медпункте? – удивился Реддиггер.

- Такой криминальный почерк, - пояснил лейтенант разведки флота США…

…И не ошибся. В рубке санитарно-медицинского пункта среди пластиковых канистр с фирменным названием антисептика, нашлись две 100-литровые буро-зеленые бочки с одинаковой желтой маркировкой (типично-армейской абракадаброй из букв и цифр).

- На большой пивной кег похоже, - заметил Реддигер, продолжая снимать видео.

- Похоже, - согласился Динокрок (тоже снимая), - но вот скажи, Сирус, зачем у кега на пробке нужна розетка для силового кабеля, и разъем для связи с компом?

- Ну, Берт… - тут Реддиггер энергично поморгал, - …Может, это инновационный кег с электрическим насосом и компьютерным управлением.

- С чего ты взял? - поинтересовался Динокрок.

- Так, я посмотрел и осенило. А что?

- Просто, круто. Давай, продадим твою идею кому-нибудь.

- Продадим? - удивился Реддиггер, глядя на две бочки - Но кто-то уже сделал это.

- Я думаю, - произнес Динокрок, - что это ни хрена не кеги. Это что-то военное. А мы продадим твою идею компьютерного кега. Или создадим фирму: «Red-Digger-Beer».

Пока два пранкера по-дилетантски сравнивали коммерческие перспективы вариантов «продать идею» и «создать фирму», лейтенант Блейз Бергхэд успел вынуть смартфон, разыскать нечто через интернет, затем позвонить двоюродному дедушке (которого, по семейной традиции, Блейз называл дядей) и спросить нечто странное:

- Привет, дядя Райан! Как ты?..

… - Я тоже ОК. Меня занесло на инновационный коктейль-фестиваль на теплоходе.

… - Да, инновационный. Там подают коктейли с жидким азотом.

… - Просто, там написано: «по новейшим военно-космическим технологиям».

… - Я звоню: может, кто знакомый пробовал эти азотные коктейли?

… - Так, мы с ребятами торчим у стойки бара, и думаем: как пить такую смесь?

… - Здесь бармен разливает из такой штуки, вроде 100-литрового пивного кега.

… - Просто, ребята. Соседи. Снимают тут видео для блога, но не решаются пить.

… - Конечно, дядя Райан! Мы будем вести себя хорошо. Счастливо…

Вот такой разговор. Посторонний подслушивающий (но не подглядывающий) мог бы подумать, что Блейз звонил двоюродному дедушке (4-звездочному адмиралу Райану Бергхэду, командующему Тихоокеанским флотом США) просто насчет коктейлей. Но подглядывающему наблюдателю (конкретно Тоби Рэббиту) было ясно: разговор был о содержимом двух буро-зеленых бочек с желтой маркировкой. И меганезийский флит-лейтенант Рэббит, отведя американского коллегу в сторону, коротко спросил:

- FUBAR?

- TARFU! - ответил лейтенант Бергхэд, применив иную аббревиатуру, в развернутом варианте означающую: «totally and royally fucked up» (тотальный королевский пи…).

…

Ночь на 1 ноября. Паго-Паго. База разведки флота США Блантскейп.

… - Здец, - констатировал вице-адмирал Хьюго Ледроад, положив трубку спецсвязи (которая была использована для разговора с 4-звездочным адмиралом Бергхэдом).

- Настолько плохо? – удивился майор фон Зейл.

- В общем, да, Хелм. Разумеется, это не безвыходная ситуация, но крайне хреновая. И специфика в том, что визуальная информация о PN-Anger попала в блогосферу.

- Так, Хьюго, уточним. PN-Anger, это те две бочки на борту «Magentary»?

- Да. Предваряя ваш следующий вопрос: это боеприпасы с экзотической взрывчаткой, известной в химии, как пентазиназид. Тротиловый коэффициент около десяти.

- Я не химик, - произнес фон Зейл, - но, как я понимаю, речь идет о полимерном азоте, веществе-участнике конкурса на идеал взрывчатки и идеал ракетного топлива.

- Об олигомерном азоте, - поправил Ледроад, - эти вещества считались почти идеалом взрывчатки и ракетного топлива в 2010-х, но теперь у химии высоких энергий другой фаворит: стабилизированные эксимерные соединения легких инертных газов. Хотя, от романа химии с олигомерным азотом остался этот боевой компаунд: пентазиназид.

- Я не химик, - повторил меганезийский майор, - и, я не в курсе истории этого вашего пентазиназида. Будет проще, если вы поясните статус объектов PN-Anger.

- Статус никакой, - сообщил вице-адмирал, - в США не велись военные исследования пентазиназида, и не создавались объекты PN-Anger, следовательно, они вымышлены.

- Ну, Хьюго, значит, все ОК, верно?

- Знаете, Хелм, все ОК в теории, но практика полна неожиданностей.

- А-а… - произнес фон Зейл, - …Да, практика многогранна. Знаете, Хьюго, мы можем скромно праздновать победу. Вражеский план «Ц» сорван, закрылось последнее окно возможностей для врага. 2 часа ночи. Дефиле феминид завершилось. Гости Слаанеша больше не соберутся компактно. Что скажете?

- Это интересная идея, - отозвался Ледроад, - а вы могли бы конкретизировать?

- Мифрилланд, - предложил меганезийский майор. И американский вице-адмирал, без колебаний, утвердительно кивнул.

…

Немного позже – после поездки на запад по острову Тутиуила.

Около 3 часов ночи 1 ноября. Мифрилланд. Арт-кафе «Башня ласточек».

Это была действительно башня. Просто 50-метровая кирпичная башня в стиле ретро с винтовой лестницей, ведущей в зал-многоугольник под крышей-конусом с открытыми стропилами. В общем: по-своему уютно. Кроме того, в меню был домашний стаут. Не особенно изысканный, но с ярким жжено-карамельным вкусом. Как заявил Ледроад:

- Пиво здесь подходит к интерьеру.

- Меткое замечание, Хьюго! - оценил фон Зейл.

- Меткий выбор, Хелм, - ответил вице-адмирал, - ставлю 100 долларов против горелой спички: здесь нет «жучков».

- Здесь нет «жучков», - эхом отозвался майор, и продолжил, - так что здесь вы можете изложить историю статусов пентазиназида, и объектов PN-Anger.

- Историю статусов? - переспросил Ледроад, - Да, вы правильно поставили вопрос. До приказа о никаком статусе, у темы был статус топ-секрет. После свертывания темы, и объявления ее никогда не бывшей, следовало, согласно здравому смыслу, отправить материалы в спецархив или уничтожить. Но вместо этого, все передали в «пампасы».

- В смысле, в «Панамериканское политическое агентство»? - спросил фон Зейл.

Американский вице-адмирал глотнул пива и пояснил.

- Это был третий период Второй Холодной войны, когда капитолийские мечтатели, не наигравшись в солдатики на Ближнем востоке, отправили Панамериканскую полицию сражаться против наркомафии в Центральной Америке. Грандиозная глупость.

- Грандиозная, - согласился меганезийский майор.

- Так вот, - продолжил вице-адмирал, - когда на Юкатанском фронте застряла сводная дивизия спецназа полиции и голубых касок, дело запахло жареным, и Госдеп, надеясь решить проблему быстро, включил зеленый свет штабу «пампасов». Они могли легко получать оружие и деньги для наемников и военизированных фундаменталистов. Это решило локальную проблему, но создало кучу худших проблем. Кстати, Меганезию.

- Вообще-то, - возразил фон Зейл, - Меганезия лишь частично родом оттуда.

- Да, лишь частично… - тут Ледроад глотнул еще пива, - …Но, не о том разговор. При раздаче оружия через «пампасы», куча всякого, включая экспериментальные образцы, оказалось вне разумного контроля. В частности, PN-Anger.