- ОК, допустим, - сказала Молли, - Но это так напоминает голос желтой прессы, что я должна задать второй вопрос: откуда вы получили такую информацию?

- Простите, доктор Калиборо, я обещала не раскрывать имя, но это ученый с мировой известностью в биологии и в экономике.

- Интересно, мисс Уилсхип, а зачем он рассказал вам об этом?

- Как это зачем?

- Просто: зачем? Этот ученый что, тоже в Исламской Социалистической Армии?

- Простите, доктор Калиборо, я не могу обсуждать дела ИСА.

- Надо же. Ну-ну. И как вы распространяете ваши взгляды при такой секретности?

- Секретны только люди, структура, и конкретные планы, но не взгляды. Я уже много рассказала вам, доктор Калиборо. И вы можете задавать еще вопросы об этом.

- Вот как? Тогда вопрос: какая ваша политическая программа и где ее можно найти?

- Я рада, что вы заинтересовались, доктор Калиборо. Наша программа есть на сайте, я запишу вам адрес.

Молли Калиборо, молча, передвинула к ней блокнот и авторучку. Дафна, тоже молча, записала сетевой адрес, передвинула все обратно, после чего сказала:

- На этом все, доктор Калиборо. Спасибо что выслушали и записали. Если суд будет в закрытом режиме то, пожалуйста, опубликуйте эту запись в интернете.

- Мисс Уилсхип, не беспокойтесь об этом. По Хартии, суд в Меганезии открытый.

- Я не верю Хартии, - ответила Дафна, - просто обещайте мне сделать, как я прошу.

- ОК, мисс Уилсхип, я обещаю сделать это, - подчеркнуто спокойно сказала Молли, и поднялась из-за стола, - хорошего дня, Протей.

- Хорошего дня, Молли, - отреагировал судья, и спросил, - как твое самочувствие?

- Никак, - сказала она, и вышла из класса-комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь.

Минутой позже, на палубе, Гремлин задал ей тот же вопрос:

- Молли, как твое самочувствие?

- Никак, - снова ответила она, и добавила, - Арчи, а давай прямо сейчас полетим куда-нибудь, где можно сорвать злость без вреда для непричастных персон.

- Как хочешь, милая, - ответил он, и первым начал спускаться по трапу, брошенному с палубы к поплавковому автожиру, на котором они прилетели чуть больше часа назад.

…

Полдень 31 октября. Великое болото Фаимулиуаи на островке Аунуу.

Маленький овальный островок Аунуу лежит рядом с юго-восточным берегом острова Тутуила, в 10 милях восточнее Паго-Паго. Западная половина Аунуу выглядит весьма симпатично, и всегда была населена. Восточная половина это купол давно потухшего вулкана, в кратере которого возникло болото площадью 10 гектаров – ценный ресурс, постоянный источник пресной воды, но выглядит (как уже отмечалось) ужасно.

- На ком тут срывать злость? - поинтересовалась Молли, когда автожир с похвальной точностью совершил (под управлением Гремлина) лэндинг на одну из немногих полос сравнительно глубокой воды почти посреди болота.

- На игокукои, - ответил коммодор.

- Иго… ку-ку… Гм… Вот как? А кто они такие?

- Такие трансгенные рыбы. По японскому проекту, они должны были получиться типа неприхотливой, всеядной и быстро плодящейся прудовой форели, но получились типа болотной мурены. В остальном японцы не ошиблись. Игокукои неприхотливые, жрут, практически, все подряд, и быстро плодятся. В переводе игокукои – адский карп.

- Адский карп? Ну-ну. А откуда японский адский карп в Южной Полинезии?

- Просто, японская фирма арендовала это болото в прошлом десятилетии для вот этих рыбоводческих экспериментов. В самой Японии строгие нормы биобезопасности. По-видимому, эта рыба - бета-версия. Работа прервалась из-за Супер-кризиса, а затем тут случился мятеж батаков и Новогодние войны, короче: все брошено на самотек.

Доктор Калиборо понимающе покивала головой и спросила:

- Эта игокукои хотя бы съедобная?

- Да, - Гремлин кивнул, - съедобная, но в стиле Крокодила Данди.

- Гм… В смысле: попробовать можно, но на вкус дерьмо?

- Типа того, - подтвердил он, - но, по-любому, они тут слишком расплодились, так что отстрел обоснован. Ты ведь хотела пострелять из рогатки - подарка Хрю Малколм. По случаю, эта рогатка у меня в кармане жилетки. Я рассудил: вдруг пригодится.

- Гм… Да, неправильно, если подарок хорошего человека лежит без дела. Но есть две проблемы: я не умею стрелять из рогатки, и я не вижу ни одной игокукои.

- Никаких проблем! У тебя есть персональный охотник-инструктор, - сказал Гремлин.

…

Охоту с рогаткой на рыбу изобрел в конце XX века камбоджийский юниор. Увы, имя изобретателя не осталось в истории (хотя изобретение того стоило). Вскоре рыбалка с рогаткой стала почти традицией для тамошней деревенской молодежи, и кое-где даже экзотическим аттракционом для туристов. Камбоджийские ребята пользуются весьма примитивными рогатками-самоделками, с такой резиной, какую найдут, и снарядами-камешками. В случае Молли Калиборо, рогатка была постиндустриальная, предельно эргономичная, с метателем из резилинида, и стальными снарядами-сферами. Это уже приличное охотничье оружие - если уметь пользоваться. В цивилизованном мире, как правило, энтузиасты учатся стрельбе из рогатки в спортзале. Но обучение в процессе рыбалки в болоте намного интереснее. Так что Молли, превратив свою накопленную злость в азарт, носилась по болоту, утопая иногда по пояс, стреляла, как заведенная, и вскоре, выражаясь сленгом, уже начала «видеть прицельную линию». С этого момента игокукои, попавшиеся ей на глаза в радиусе поражения, были обречены…

…Или почти обречены. Сумма добычи составила десять крупных рыбин. Последнюю (десятую) Молли застрелила из последних сил. Она наметила себе в качестве цели это круглое число, и поставила своего рода волевой рекорд. Теперь организм возмущенно отплатил ей за это: заболели все мышцы, включая те, о существовании которых она не подозревала до этого дня. 36-летняя доктор матфизики, научный консультант флота, и профессор двух Университетов, уселась на ближайшую кочку, осмотрела себя, и…

- О, невидимые розовые единороги! Я страшнее, чем студенты-ирландцы утром после фестиваля Святого Патрика.

- Не преувеличивай, - ласково возразил Гремлин, - ты просто капельку вымазалась.

- Капельку? - переспросила Молли, и снова осмотрела себя, - Неужели капельку? Мне почему-то кажется, что не всякая свинья способна так вываляться в грязи.

- Да! - Гремлин кивнул, - Это указывает на превосходство человеческого интеллекта.

- Черт, Арчи! Ты умеешь придумывать комплементы девушкам! Так! Надо включить интеллект, и составить график работ… О! Ты уже готовишь рыбу?

- Ну, не смотреть же на нее, - ответил Гремлин, - я специально припарковал автожир к сухому песчаному островку, развел костер, и стал приводить твою добычу в условно съедобное состояние.

- Условно? – переспросила Молли.

- Да. Я ведь говорил насчет вкуса игокукои.

- Ну и ладно. Я ужас, как голодна. А почему я не заметила, что ты начал готовить?

- Потому, что у тебя был охотничий амок, - объяснил Гремлин.

- Амок, вот как? - и Молли вновь осмотрела себя, - А тут можно купаться?

- Да. Опасной фауны тут нет, и если тебя устраивает эта полоса открытой воды...

- Устраивает! - подтвердила она, выпрыгнула из шортов, стащила с себя футболку и остальное, затем плюхнулась в воду…

…Есть какой-то удивительный драйв в пикниках на дикой природе. У психологов, по-видимому, найдется множество объяснений данному феномену (примерно столько же объяснений, сколько психологов), а интересно прежде всего вот что. Чем более дикая природа, и чем более спонтанно случился пикник, тем эффектнее драйв. Иначе говоря: запланированный пикник в окультуренном лесопарке, это слабый драйв. Если пикник случается запланировано, и в реально диком месте, то драйв сильнее. Если пикник не запланирован, а случается в диком месте, причем спонтанно, то драйв обретает мощь Ниагарского водопада. Про Ниагару - это скальдическая словесная гипербола, но она феноменологически объясняет эмоциональный настрой и поведение двух персонажей (взрослых, не тинэйджеров) на спонтанном пикнике в Великом болоте Фаимулиуаи.