Лонгин Сэджерс, замолчал и с достоинством поклонился.

- Как Цицерон, однако… - произнесла Цао Сюян.

- Ты читала Цицерона? – удивился Одо Гете.

- Нет, я видела в сериале «Цезарь Великий». Хорошее кино, кстати.

- Коллеги, давайте ближе к делу, - вмешалась Роми Фоккер, - нам предложена версия.

- Ну, так пусть Спелмен ответит, - предложил Одо.

- Поддерживаю, - согласилась Сюян.

- Принято! - сказала Роми, - Мистер Спелмен, вы слышали версию доктора Сэджерса. Теперь вы можете заявить свои возражения и выдвинуть свою версию.

Бывший подполковник морской пехоты, поднял правую ладонь.

- Ясно, мэм. Значит, насчет каких-то странностей в нашей операции по освобождению заложников, этот цивильный помолчал бы. Его дело: адвокатское крючкотворство, он здорово понимает в этом. А я понимаю в антитеррористических операциях. Если суду хочется проверить меня, то лучше вызвать военспеца, который тоже понимает в этом.

- Возможно, суд так и сделает, - сказала Роми, - продолжайте, мистер Спелмен.

- Да, мэм. Далее, насчет, вроде бы, моего PR для ультраправой политической карьеры. Полный бред! От FAF теперь будет шарахаться любой легальный политик.

- А если нелегальный политик? – встрял Сэджерс, - Военный переворот тоже метод.

- Не смешите меня, доктор! Австралия, это не банановая республика, где можно взять штурмом столицу, убить президента, сесть на трон, и сказать: «теперь я главный!».

- Тут мистер Спелмен, по ходу, прав, - заметил Одо Гете.

- Банановая республика, - сказал Сэджерс, - это интересно. Есть Восточный Тимор.

- При чем тут Восточный Тимор? – удивилась Цао Сюян.

Доктор философии права охотно пояснил:

- Мистер Спелмен упомянул банановую республику, где можно силой взять власть. В ближних окрестностях Австралии лишь одна такая страна: Восточный Тимор. Мистер Спелмен не так давно командовал там австралийской миротворческой ротой, он знает обстановку, и перспективы. Восточный Тимор – отсталая католическая страна, лишь в начале XXI века освободившаяся из-под власти мусульманской Индонезии. Это были кровавые, разрушительные события, так что силовой анти-мусульманский экстремизм окажется симпатичен большинству восточно-тиморцев. Простая логика, не так ли?

- Доктор, - произнес Спелмен, - вы уж определитесь, на какое обвинение мне отвечать: раскрутка ультраправой идеи в Австралии, или план путча на Восточном Тиморе?

- Это не обвинения, а альтернативные версии вашего мотива, - поправил Сэджерс.

- Holy shit! - беззлобно выругался бывший подполковник, - Я дурею от таких ученых-адвокатов! Час назад я был бандит, выдумавший полит-группировку, чтобы запутать полицию, четверть часа назад я был экстремист, мечтающий о карьере ультраправого политика в Австралии, а теперь я нацелился в диктаторы Тимора. На что отвечать?

- Мистер Спелмен, вы верно отметили, что я ученый. Пользуясь научным методом, я исключаю опровергнутые версии, такие, как исходная версия простого бандитизма, и акцентирую внимание на оставшихся версиях, связанных с политическим мотивом. В спектре политического мотива - несколько линий. Политика - искусство возможного. Любому политику свойственно использовать открывающиеся окна возможностей, а в условиях, когда Ново-гвинейский регион втянут в полувоенные пертурбации, эти окна возможностей открываются часто. Я полагаю: ваша группировка сейчас в поиске.

- Вы что, в политологии тоже доктор? – съязвил Спелмен.

Роми Фоккер громко хлопнула ладонью по столу.

- Так, джентльмены. Обмен мнениями уехал куда-то в сторону, поэтому я резюмирую: доктор Сэджерс полагает, что спецоперация Спелмена по освобождению заложников в монастыре Эсаала была не актом гуманности, а политической саморекламой, так как Спелменом двигали политические мотивы, направленные на вхождение во власть. Что скажете, доктор Сэджерс? Верно ли я изложила вашу обдуманную позицию по делу?

- В общем, да, Ваша честь, хотя, у меня не повернулся бы язык даже в условном ключе назвать «актом гуманности» те действия, которые совершил Спелмен в Эсаала.

- Тогда начнем с этого, - сказала Роми, - коллеги, я предлагаю опросить нашего флит-лейтенанта Тоби Рэббита, командира крейсерского дискраноплана «Мок-Тартл».

- ОК, - отреагировала Сюян.

- Принято, – подвел черту Одо.

...

Вторая половина дня 15 октября. Вануату. Эфате. Порт-Вила. Конгресс-Холл.

20-летний мальчишка, одетый в новенький пестрый флотский килт-полукомбинезон с полосками-значками флит-лейтенанта Народного флота, выглядел несерьезно на фоне подполковника Спелмена. Картина: желторотый новобранец и настоящий зверь войны (найдите N отличий). Но мнение самого Спелмена было иным, и он сразу его объявил:

- Наконец-то толкового военспеца пригласили.

- Этот юноша выступит экспертом? – недоверчиво спросил доктор философии права.

- Знаете, доктор, - слегка насмешливо отозвался Спелмен, - этот юноша собственными руками убил больше людей, чем вы начиркали адвокатских бумажек.

- Подполковник, зачем вы повторяете папуасские слухи? - ворчливо спросил Рэббит.

- Ладно, - ответил Спелмен, - признаю, что «руками», это папуасское преувеличение.

- Хватит флэйма, вернемся к делу, - строго сказала Роми Фоккер, - скажите нам, флит-лейтенант, в какой момент и в какой обстановке вы включились в развитие ситуации с заложниками и контр-заложниками в районе Эсаала?

- Сента судья, наш экипаж включился в полдень 25 сентября с боевой задачей пресечь подход к террористам любой помощи с моря. Обстановка: авиа-резервисты кэп-лейта Данфри прижали террористов огнем, и лишили их связи. По ходу, к ночи террористы спеклись бы: отдали заложников в обмен на свою жизнь. Но влезли какие-то оффи из Канберры, ведь Эсаала формально в их зоне контроля. Такие дела…

- Так, флит-лейтенант, значит, вы наблюдали все действия австралийской спецгруппы, направленные на решение проблемы заложников в монастыре.

- Да, судья.

- А сколько времени это продолжалось, и к чему пришло?

- До середины ночи, - ответил Рэббит, - а пришло к тому, что австралийская генерал-комиссар Модрингтон приказала своему спецназу взять на абордаж свой сторожевик, арестовать Ранстоуна и отдать террористам. Наш экипаж получил приказ пресечь эту порнографию. В смысле, блокировать огнем в случае попытки абордажа. Оперативная обстановка зависла. Потом прилетел Спелмен, и началась колбаса.

- Флит-лейтенант, а что если бы Спелмен не прилетел?

Тоби Рэббит пожал плечами.

- Без понятия. Такой бардак… Ничего хорошего не было бы, это точно, сента судья.

- А действия Спелмена, это, по-вашему, хорошо? - поинтересовался Одо Гете.

- Все относительно, - ответил флит-лейтенант, - на фоне предыдущего, да, хорошо. Из заложников в монастыре больше никто не пострадал. Хотя, я считаю, что брать контр- заложников, это неэтично, но если такая ситуация, то черт знает.

- Хм… - буркнул Одо, - …Как-то вы неуверенно говорите, флит-лейтенант.

- Да, судья. Это я, как бы, ставлю себя на место Спелмена, и не знаю, что делать.

- Так, флит-лейтенант, - сказала Роми, - я попробую сказать, как я поняла. По-вашему, действия Спелмена были этически недопустимыми, но безальтернативными. E-oe?

- E-o. Когда австралийская спецгруппа взяла штурвал, и их переговорщик стал делать уступки террористам, все пошло вразнос. Без контр-заложников, я не вижу выхода.

- Так. Но вы на месте Спелмена, все-таки, не стали бы брать контр-заложников. E-oe?

- E-o, - снова подтвердил Тоби Рэббит.

- Так. А что вы сделали бы на месте Спелмена?