- Как? – спросила королева.

- Есть способы, но… - тут Амели бросила взгляд на доктора Тью.

- Кажется, я понял, - сказал он, - это какая-то женская магия топ-секрет, не так ли?

- Да. Извините, но так оно устроено.

- Aita pe-a, - ответил он на манер kanaka-foa, - я могу взять мотороллер, и съездить за всякими мелочами в поселок.

…

Та же дата 11 октября, после обеда. Германское Самоа, остров Савайи, Салелолога.

Лйалл Тью, будучи человеком, весьма тактичным от природы, поехал не в ближайший поселок (экуменическую школу-кампус Плайа-Афаноа), а дальше, в Салелолога-сити, расположенный на восточном берегу острова. Он полагал, что «сити» - преувеличение. Новозеландский атлас обозначал Салелолога, как туземную деревню, дополненную в колониальную эру мини-портом, медпунктом, бунгало-отелем, супермаркетом, двумя фастфудами, двумя банковскими офисам, и тремя церквями с начальными школами.

Лйалл и Боудис находились на Савайи лишь третий день, причем старались сохранять инкогнито, поэтому не проверяли на месте актуальность информации из этого атласа. Актуальность оказалась, мягко говоря, невысокой. При въезде в Салелолога, доктору Лйаллу Тью на минуту показалось, будто он случайно телепортирован на свои родные Бермудские острова. Здесь было так похоже на старший из двух тамошних маленьких городов: Сент-Джорджес XVII века (бывшую столицу этого дальнего атлантического форпоста Старой Англии). Такая же 2-3-этажная старо-колониальная застройка. Хотя, в Салелолога это было, разумеется, новоделом - как разноцветный псевдоисторический квартал для туристов в курортном Нассау, Багамы. Под влиянием чувства, похожего (в первом приближении) на ностальгию, Лйалл остановил мотороллер около увиденного знакомого (?) паба - почти как «Hog Penny» на Фронт-стрит в Гамильтоне! И зашел.

Правда, паб назывался не «Hog Penny», а «Feurig Schimmel» (огненная плесень), но на интерьере это мало отразилось, а на дружелюбии обстановки и качестве напитков - не отразилось вовсе. Лйалл взял себе жареных сосисок с китайской капустой, и большую кружку стаута, сделал первый самый вкусный глоток, и вдруг…

… - Доктор Лйалл Тью!

… - Вы ведь док Тью, автор книги «О чем поют киты», точно?

… - И книга «Океан как 3D-планета» тоже ваша, ведь так?

Вот он, груз популярности в огромной стране с малочисленным, но очень мобильным населением. Конкретно сейчас около столика возникли два парня и девушка, в синих футболках с белым силуэтом кита и надписью: «Werewhale». Лйалл предположил, что werewhale аналогично werewolf. Тоже оборотень, только не волк, а кит. Биологически оборотни не существуют, но психологически это (в некотором смысле) возможно. Так берсеркеры, древнескандинавские воины особого рода, СУБЪЕКТВНО превращались в медведей, с некоторыми ОБЪЕКТИВНЫМИ эффектами в рукопашном бою.

Но, медведь - сухопутное животное, близкое к человеку по размерам и биологической геометрии. Другое дело, кит, морское животное, которое радикально больше, и с иной геометрией. Может ли человек субъективно превратиться в кита? Отвечая трем новым знакомым на вопросы о своих книгах, Лйалл, со своей стороны, также задал вопрос: о загадочном «Werewhale». Оказалось, это - название нового американо-меганезийского подводно-геологического совместного предприятия, учрежденного в Паго-Паго.

…

Та же дата 11 октября, вечер. Германское Самоа, остров Савайи, руины Пулемелеи.

К моменту возвращения доктора Тью на «археологическую базу», автожир с тройкой Амели-Оэоуа-Хрю уже улетел. Теперь королева, оставшись в одиночестве, оделась в экстремально-открытый микро-бикини, и устроилась на верхней площадке пирамиды (вероятно VIII века), чтобы ловить кожей лучи заходящего солнца - ласковые, уже не обжигающие. За таким почти медитативным занятием застал ее Лйалл Тью.

- Ты волшебно смотришься, - сообщил он.

- Я смотрюсь, - ответила она, - примерно как скучающая фермерша, решившая, после вдумчивого взгляда на себя в зеркало, попытаться поднять рухнувшую эстетическую самооценку, и немного повести себя, как топ-модель из женского TV-сериала.

- Ты гипертрофированно самокритична! – объявил доктор Тью.

- Я разумно самокритична! – возразила королева, поднимаясь на ноги.

- Нет! – строго сказал он, и внезапно (или почти внезапно) подхватил ее на руки…

…Отчего экстремально-открытый микро-бикини частично соскользнул.

- Теперь, - произнесла королева, - мы узнаем, барражируют ли где-нибудь поблизости шпионские дроны папарацци. Если да, то этот эпизод точно окажется на каком-нибудь отвратительном видео-блоге этих социально-сетевых стервятников.

- Мы здесь инкогнито, - напомнил он, - папарацци считают, что мы в 500 километрах к северу, на атолле Факаофо официально-новозеландского Токелау, где ты пунктуально контролируешь учебу Ее высочества и Его высочества в колледже.

- Лйалл! Это становится забавным! - тут королева пощекотала его за ухом, - Ты всегда называешь моих детей просто Беатрис и Дункан, но вдруг церемониальные формулы.

- Сейчас я, всего лишь, попытался имитировать стиль респектабельных СМИ.

- О!.. – произнесла королева, - …Достопочтенный доктор Тью, ваш стиль прекрасен, и возбуждает научное любопытство. А не затруднит ли вас рассказать о ваших недавних приключениях в диких джунглях острова Савайи, опасности которых вы преодолели с беспримерной доблестью, судя по грузу, привезенному на вашем колесном ослике?

Доктор Тью поставил ее на ноги, а затем, с загадочным видом, сообщил:

- О, Ваше Величество! Вселенная не чужда странным совпадениям: пока тут были три молодых колдуньи, там были три молодых фаната океабитации.

- Лйалл, я слышала это слово, - сказала Боудис, - но я не выясняла его происхождение.

- Ocean abilities for habitation, - ответил океанолог.

- Понятно, - Боудис улыбнулась, - я ожидала чего-то в таком роде. А где «там»?

- Там, это в пабе «Feurig Schimmel», в Салелолога-сити. Такой чудесный городок.

- О! Какая превосходная новость! - отреагировала она, - Мне надо будет купить самые широкие тонированные очки, и в следующий раз мы вместе поедем в Салелолога.

- На это был мой намек, - сказал доктор Тью.

Королева похлопала в ладоши.

- Приятно почувствовать себя догадливой! А что там делали фанаты океабитации?

- В широком смысле, они пили пиво. В узком смысле, они интересовались моей идеей океана, как 3D-планеты, и моим мнением о перспективе дельфинизации или, хотя бы, ондатризации человека. Я был ментально разбомблен вопросами о мермейдингерах и кйоккенмоддингерах, о средневековых японских ама и корейских хенйо, о биофизике фридайвинга и проектах подводных агропромышленных хабов. Я был близок к шоку.

- Лйалл, ты был близок к шоку, а эти ребята-фанаты?..

- Они, - сообщил океанолог, - были не близки к шоку, а глубоко там. Возможно, это я преувеличиваю, но их шокировал массив сложностей того, что казалось простым.

- А откуда эти ребята? – спросила она.

- Они из Сиэтла, переехали в Паго-Паго, и работают в СП «Werewhale».

- Занятно. Они что, превращают людей в китов в полнолуние за сходную цену?

- Вообще-то не совсем. СП «Werewhale» создано для подводной геологии - поиска руд редкоземельных металлов в Тонганском желобе, к юго-востоку отсюда, и организации добычи. Предполагается строительство цепочки обитаемых глубоководных станций, а безопасность работ радикально повысится, если персонал освоит ультра-фридайвинг.