…Феликс прервался, чтобы глотнуть кофе, и перечитать шпаргалку на мониторе

- Вот так геостационарная орбита будет потеряна без всякого пиратства и терроризма. Теперь конкретно про экономику космических мусорщиков. Тут, типа, ножницы: что дешевле. Терять спутники от столкновений с мусором, или платить за уборку мусора? Сейчас столкновения редки, и затрагивают только сравнительно дешевые спутники на низких орбитах. С другой стороны, запуск космических мусорщиков по традиционной ракетной технологии будет довольно дорогим, поэтому ничего не делается, и не будет делаться пока не произойдет одно из трех событий, щелкающих ножницами:

…Или ползучий мусорный пояс накроет геостационарную орбиту, как я уже говорил.

…Или, не дожидаясь этого, кто-то специально замусорит геостационарную орбиту.

…Или появится технология дешевого космического мусорщика, как у меня в манге.

Хотя, некоторые футуро-историки пишут, что ничего вовсе не будет сделано. Просто, человечество потеряет спутниковые технологии, и забудет их в ходе общего регресса цивилизации. Не хочется верить в такое будущее, но прислушаться надо. Вот…

…Снова пауза - на прочтение очередного пакета вопросов (и подсказок).

- Ну, начинается. Люди пишут, что я игнорирую вопросы о «незийских ушах, которые торчат из убийств спутников». ОК, будет про это. Уши тут не при чем. Суд нези прямо разрешил флибустьерам вендетту против Ватикана. Мне кажется: правильно. Вообще, лидеры мировых религий постоянно свинячат нормальным людям. Энциклика против Меганезии, это относительно маленький частный случай. А взгляните на религиозную биоэтику, которую продвигают эти лидеры через свое лобби в ООН и в национальных правительствах. Сколько людей становятся инвалидами и умирают потому, что в этих мировых религиях изобретена догма против генной инженерии человека? Клерикалы протащили в 2005-м через международные конторы запрет на создание человеческих эмбрионов для исследовательских целей - и генная биомедицина лишилась глаз и рук. Правильно говорил Вольтер про такую религию: «раздавите гадину». Кстати, это уже вообще не религия, это такая политика, чтобы отрезать людей от прогресса, а затем, с аргументом, что прогресс, типа, ничего не дает людям, остановить прогресс, и вернуть средневековые порядки. Это заметили футуро-историки, я уже говорил. Такие дела…

…Феликс быстро пробежал взглядом текст на мониторе и продолжил:

- Тут сразу куча вопросов про футуро-историю. Слушайте! Я не эксперт в таких делах, поэтому скажу по-простому. Есть две школы футуро-истории. Согласно первой, наша человеческая история закончилась в 1990-м, победой Капитализма над Социализмом. Дальше только укрепление глобального капитализма, который все унифицирует. Есть внутри этой школы две фракции: оптимисты, говорящие, что от этого всем людям на планете будет счастье, и пессимисты, говорящие, что от этого всем людям будет жопа. События в уже унифицированной части мира показывает: если права эта школа то не в смысле счастья, а в смысле жопы. По мере унификации, жизнь тупо ухудшается…

…Феликс сделал несколько глотков кофе, читая продолжение подсказки с монитора.

- Далее о второй школе футуро-истории. Она утверждает, что победа Капитализма над Социализмом была очень короткой. Без врага, заставлявшего развиваться, Капитализм выродился в Бюролизм. По ходу, так и есть. Внутри второй школы также две фракции: пессимисты, говорящие, что победит унификация (с неизбежной жопой) и оптимисты, говорящие, что планета слишком большая, Бюролизм не сможет унифицировать всех. Оптимисты рассуждают о том, что прорастет на неунифицированной части планеты, и выдвигают всякое: от экологической утопии до коммунистической. Оптимисты среди оптимистов надеются, что Глобальный Бюролизм рухнет, и поумневшее человечество вернется в 1990-е, отделавшись легким испугом. Как-то так у них с прогнозами…

…После паузы на прочтение очередного пакета вопросов, Феликс радостно объявил:

- Вот, все-таки, мы возвращаемся к манге. Люди интересуются командой мусорщиков «Футарк» вокруг которой крутится сюжет. Или которую крутит сюжет, так вернее. По названию: угадали те, кто сказал, что команда названа по шести старшим рунам, и все псевдонимы героев (Феху, Уруз и далее), взяты из старшего рунического алфавита. О причинах такого названия я признаюсь, что в начале создания манги просто лень было возиться, выдумывая имена. Затем прорисовались характеры, и стало ясно: для такой команды заработок - не единственная цель. Люди тут справедливо отметили, что будь «Фрутарк» только охотниками за мусором для заработка, отношения внутри команды строились бы иначе. И со стороны команды не было бы этого презрения ко всему, чем живет, что ценит большое общество… Здесь некто пишет: «Футарк, вроде наемников, которые защищают бюргеров от бандитизма, но ни капли не уважают этих бюргеров и называют города - уродливыми бородавками на биосфере». Да, верно, но дело в ином. Команда «Футарк» имеет тайную сверхзадачу. Желающие могут погадать: почему эта команда сохраняет некоторые крупные мусорные объекты, переводя их на высокую и безопасную орбиту, вместо того чтобы спихнуть их вниз и сжечь в атмосфере?..

…Герда Шредер слегка напряглась, когда ей показалось, что Феликс сейчас раскроет главную интригу манга-сериала «Space Plates»: орбитальный город. Но, Феликс лишь поиграл с фанатами манги в кошки-мышки, скорее запутав их, чем дав подсказку.

…

9 утра 31 октября. Юг Папуа. Аэропорт Порт-Морсби.

(Соответствует полудню 30 октября на Самоа, справа от Линии Перемены дат).

30-метровый C-130 «Hercules» малазийской компании «Penang-Airway», вылетевший в середине ночи из Куала-Лумпура с грузом 16 тонн медикаментов согласно фрахту для Красного Креста и Полумесяца, совершил по пути в Паго-Паго плановую посадку для дозаправки в Порт-Морсби. Экипаж (двое русских – Майк Шустов и Макс Сомов) так привыкли к азиатско-тихоокеанским ландшафтам, что не собирались даже глядеть по сторонам. Они обменялись стандартными фразами с диспетчером и дежурным шефом технической службы и, покинув борт, прицельно двинулись к тому сектору аэропорта, который был украшен интернациональным значком «кафе», где…

….Прямо на входе столкнулись нос к носу с военным патрулем SAS-TAG (парашютно-десантного спецназа Австралии), дополненным парнем скандинавского вида, одетым в стиле «тропический спортивный охотник», но вместо дробовика – пистолет-пулемет.

- Мистер Шустов, и мистер Сомов, с фрахтового борта Лумпур-Паго-Паго? - спросил австралийский офицер.

- Да, - подтвердил Майк Шустов.

- А в чем дело? - поинтересовался Макс Сомов.

- Я капитан Джэплин Вайнер, - представился офицер, - прошу вас следовать за мной. Ничего особенного. Проверка грузовых документов в порядке профилактики контрабанды.

- Delat im ne huy, - проворчал Макс, обращаясь к старшему напарнику.

- Imeyut pravo poetomu vyebyvayutsya, - равнодушно отозвался Майк, не без оснований считавший, что если в каком-то месте объявлена зона иностранного военного контроля (конкретно в данной части Папуа: зона австралийского военного контроля), то военные станут пользоваться своими полномочиями к месту и не к месту.

Двигаясь под конвоем австралийских спецназовцев в сторону самого дальнего ангара, малазийские русские летчики отметили: армейский тягач (тоже австралийский) успел зацепить их «Hercules», и теперь осторожно буксирует его к этому же ангару…

…Там, в огромном ангаре, собралась маленькая смешанная компания офицеров. Одни носили униформу австралийского SAS-TAG. Другие были одеты в ранее упомянутом стиле «тропический спортивный охотник». Макс Сомов тихо полюбопытствовал: