Что ж, Имоджен вовсе не возражала против такого графика. Она заглянула сначала в конференц-зал отеля, убедилась, что к завтрашнему диспута практически все готово, сделала несколько мелких замечаний, убедилась, что верно понята, и пошла гулять по любопытному американскому колониальному городу Паго-Паго…
…Пограничному с формально (по реестру ООН) несуществующей Меганезией…
…И обнаружила, что этот городок похож на странный гибрид Лас-Вегаса (радикально уменьшенного и еще более радикально обезвреженного) и Малибу (свернутого этакой загогулиной и многократно удешевленного без потери курортной эстетики).
Больше всего Имоджен отметила шесть интересных деталей жизни Паго-Паго. Это…
1. …Американские туристы с континента. Они прибывали сюда веселыми толпами на самолетах малобюджетных фирм-перевозчиков (сингапурской «Interflug», и знакомой Имоджен новозеландской «Sunfinder»), здесь рассеивались по городу и пригородам, и составляли больше половины прохожих в Паго-Паго. Собственно, в городе туристы с континента развлекали себя, в основном, шопингом, причем находились в состоянии радостного детского любопытства. Вероятно, потому, что тут процветала…
2. …Контрабанда. Тут были кучи и горы, Анды и Кордильеры дешевой контрабанды. Мелочи вроде пиратских смартфонов и ноутбуков, или модельной одежды и обуви - в «интершопах» на каждом углу. Более габаритные вещи (мотоциклы и автомобили) - в прекрасно оборудованных ангарах-экспозициях. Все продавцы тактично имитировали легальность товара – по-видимому, чтобы не чувствовали себя дискомфортно…
3. …Американские полисмены. Они тут работали в парах с какими-то «волонтерами-туземцами» в легком тропическом камуфляже, и с пистолет-пулеметами. Волонтеры выглядели не туземцами, а интернационалом коммандос на страже порядка. Похоже, «волонтеры» душили на корню уличный силовой криминал. Да: в Паго-Паго были…
4. …Мафиози (китайские, латиноамериканские и японские). На улице они визуально определялись по стилю одежды и походки. Но, судя по реакции прохожих, тут мафия превратилась просто в теневой бизнес, безвредный и для туземцев или туристов, и для «уличной группы риска» к которой обычно относятся три категории персон…
5. …Таксисты, уличные торговцы, эскорт-девочки. В Паго-Паго это были в основном тинэйджеры - филиппинцы и латиноамериканцы, но встречались образцы почти всех разновидностей homo sapiens. Как в большинстве стран мира, эти уличные профессии пересекались и совмещались, но только в Паго-Паго это совмещение было настолько универсальным. Все эскорт-девочки и уличные торговцы – моторизованы чем-нибудь дешевым. Все таксисты совмещают извоз с продажей мелких товаров и разных услуг. Причем: никаких силовых разборок вокруг дележа рынка или выручки, ведь за это…
6. …Руинферно. Тайная плантация Слаанеша (то ли каторга, то ли база для страшных опытов над людьми). Руинферно находился где-то здесь, на острове Тутуила, только восточнее Паго-Паго. Название, видимо, было аббревиатурой от «Ruin inferno». А что касается Слаанеша (совладельца робототехнического СП «Bionicraft»), то слухи о нем разжигали журналистское любопытство (в частности, любопытство Имоджен).
В общем, прогулка была познавательной, и Имоджен Мюр вернулась в отель, будучи переполнена яркими впечатлениями, и интригующими загадками на будущее. Перед закатом 13 сентября от бенедиктинок пришло такое SMS: «Имоджен, мы вылетать с острова Саваий в Паго-Паго, и прилетим на парковку отеля где-то через час, встреть, пожалуйста, у нас с собой тяжелые вещи, которые надо будет перенести».
Имоджен Мюр, прочтя это послание от Петрониллы и Ифигении, сердито подумала: с некоторых юзеров надо брать деньги за каждое слово (как в древности это делалось на телеграфе) чтобы они учились сочинять краткие сообщения действительно кратко. В качестве ответа, она отправила им просто «OK». Вот что называется: краткость. Далее (глянув на часы) журналистка допечатала несколько заключительных фраз в статью о программе новозеландского Фонда «X-farmer», пробежала глазами текст и, решив, что годится для начала, отправила в редакцию «Au-T». У нее даже осталось время, чтобы принять душ, и переодеться в джинсы и рубашку, удобные для грузчика-дилетанта.
За 5 минут до истечения часа, Имоджен вышла на парковку, и успела подумать, что в бесплатных сервисах отеля значится, вообще-то, переноска багажа из такси, и вряд ли менеджер отказал бы в предоставлении штатного грузчика. Но, вероятно, какой-то из множества бенедиктинских обетов запрещал обременять посторонних людей. Вот ее (Имоджен) они (монашки) уже не считали посторонней - значит, обременять можно.
«Засранки» (подумала журналистка), и тут на фоне заходящего солнца возник черный винтокрылый силуэт: какая-то разновидность незийского автожира. На всякий случай, Имоджен отошла к самому краю площадки (лопасти несущего ротора - опасная штука, лучше держаться подальше). Но, предосторожность оказалась излишней – пилот явно опытный, так что машина прошла, как по четко нарисованной дуге, и приземлилась с изумительной аккуратностью, будто была поставлена на площадку рукой невидимого великана. Лопасти ротора еще вращались, когда из кабины спрыгнул пилот и…
…Имоджен испытала легкий шок. Первое впечатление – будто пилот, это Ралинэ, по эксцентричному капризу экуменических богов повзрослевшая примерно на 3 года, и сменившая джип на автожир. Через несколько секунд стало ясно: это другая персона (просто, она тоже выглядит слишком юной для управления техникой, и тоже одета в костюмчик для тропического пейнтбола). Когда персона сняла шлем и очки, сходство совсем пропало. У этой девушки был европейский тип лица, и панковская стрижка - «ирокез» (только сильно укороченный против панк-классики).
- Это вы, что ли, Имоджен Мюр? – спросила персона чуть скрипучим голосом и, когда Имоджен кивнула, представилась сама, - Я Хрю Малколм, вот, привезла, этих…
…«Эти» (в смысле: сестра Петронилла и сестра Ифигения) как раз покинули кабину, и собрались тащить оттуда некий контейнер, на вид как верхний съемный багажник для автомобиля (кажется, чертовски тяжелый).
- Стоп блин-нах! - рявкнула тинэйджерка-пилот, - Если на ногу уроните, то мне за вас отвечать, нах! Стоп, я сказала… Вот… Имоджен, помоги вытащить эту хрень, ОК?
- Ладно, - согласилась журналистка, мысленно вздрогнув от такого стиля общения.
- Сестра Хрю, пожалуйста, не ругайтесь, - очень ласково попросила Петронилла.
- Так, алло! - строго ответила пилот, - Я не буду ругаться, если вы не будете нарушать правила техники безопасности при выгрузке. Вы будете делать все, что я говорю, и не будете делать ничего, что я не говорю. Ну?
- Мы будем работать, как вы говорите, - согласилась старшая бенедиктинка за всех. У Имоджен снова возникло желание сказать монашкам что-нибудь язвительное, и лишь серьезным усилием воли ей удалось погасить этот эмоциональный порыв.
Тем временем, пилот начала толково распоряжаться выгрузкой. Похоже, ей много раз случалось выполнять работу бригадира авиа-грузчиков. Силами четырех женщин, без перенапряжения, контейнер был перемещен на площадку, а дальше уже проще: на дне контейнера были колесики, легко катившиеся по асфальту. На финише контейнер был доставлен на пункт приема грузовой почты, расположенный в цокольном этаже отеля. Можно с чувством удовлетворения пожать друг другу руки, и заняться релаксацией.
Релаксация в случае двух монашек означала просто: пойти спать, несмотря на ранний вечерний час. Полтора дня аграрно-экуменического турне физически утомили их. Но (внимание!) только физически. Эмоционально же, Петронилла и Ифигения пребывали сейчас в состоянии полудетской эйфории, так что потратили несколько минут, чтобы высказать Имоджен свой восторг, и пообещать завтра подробный рассказ (сразу после первого раунда теологического диспута, когда будет свободное время). Затем, они по-сестрински расцеловались с тинэйджеркой-пилотом, и удалились в комнаты.
