— После смерти? — переспросила Гермиона. — Вы стали Альтаирами?

— Мы ими были всегда, — Годрик сел на высокий стул. — Пора вам узнать, как мы обрели силу.

— Конечно, — согласилась Ровена. — Хотя кое-что ребятам известно. Вы нашли дневник Хельги, мне она передала его незадолго до трагедии, в ней была вся наша история.

Гермиона и Кристина переглянулись, они вспомнили книгу. Тогда обе они думали, что дневник написан Ровеной, и её сможет понять только её наследница, а выяснилось, что только Гермиона может её прочесть.

— Когда я касалась книги, то видела картинки, словно кадры из жизни… — проговорила Гермиона.

— Ты видела воспоминания, отрывки её жизни, описанной там, — ответила Ровена. — А сейчас вам стоит выслушать Годрика.

— Спасибо, — он вздохнул и начал свой рассказ, — Я немного отложил рассказ о самой великой битве и силе Стихий. Теперь же мы можем вернуться назад, к тем временам, когда мы познакомились, когда моя сестра не любила Слизерина. Так вот: Магия Стихий — самая сильная первозданная магия, которая живёт сама по себе, не подчиняясь магии людей, ибо она во много раз сильнее. Тогдашние волшебники хотели познать эту магию и покорить её, но это привело к нарушению Равновесия, к торжеству Хаоса и появлению чёрной тени, которая приходила после каждой битвы и уничтожала всё на своём пути. Мы тогда были ещё очень юны и неопытны. Магия Стихий только развивалась в нас. Мы только начинали её понимать, когда… эта тень достигла невероятных размеров, когда она уже рождалась сама по себе, когда в мире было слишком много злобы. Мы решили попробовать бороться с ней, используя те знания о Стихиях, что получили. Их было слишком мало, чтобы победить…

— Мы погибли, по крайне мере, так думали…

— Но чудо — наши души не затерялись и тела оставшиеся на земле не тлели, а все вместе оказались в странном мире…

— Вы стали Альтаирами? — перебил Гарри.

— Да. Тогда об этих созданиях ходили легенды. Говорилось, что только великий волшебник, достойно проживший свою жизнь, способен побывать в том мире. Мы называли этих созданий так, потому что считалось — они живут на яркой звезде Альтаир, которая от нас очень далеко, и там находится рай для волшебников. Потом оказалось, что Альтаиры — это магические духи-ангелы, населяющие наши небеса, — они живут в облаках. Они отличаются от обычных духов тем, что имеют плоть и способны думать и жить дальше. Они, конечно, не могли как обычные смертные: есть, спать, любить, — но часто ходили по земле. Альтаиры изобрели свой язык, который понятен только им. На этом языке они записывали и сохраняли историю мира, сказания и легенды, которые, по их мнению, будут храниться веками. И они нас ждали…

Годрик со вздохом взглянул на четырёх друзей и продолжил:

— О нашем приходе было написано в их священных книгах. Они назвали нас — Покорители Стихий, — голос Годрика наполнился гордостью. — Молодые, красивые и яркие мы выделялись даже среди этих невероятных существ. К нам тогда пришёл самый первый Альтаир — их глава — и рассказал, кто мы такие. Он сказал, что мы — Покорители Стихий, которых ждали много веков. Мы те, кто способен жить между этими двумя мирами. Мы можем не умирая, оставив тело, направить разум туда, куда нам нужно. Становиться Альтаирами — когда захотим.

— Не умирая, попасть в мир Альтаиров? — с восторгом спросила Гермиона.

— Именно, — кивнул Годрик. — И в священных писаниях было сказано, что только те, кто способны быть в этих двух мирах одновременно; те, кто хранят в себе частички первозданных элементов, — способны спасти этот мир от Хаоса. Первый Альтаир был готов собрать армию, если мы пожелаем.

— Но нам захотелось научиться управлять Стихиями не спонтанно, а по нашему желанию; тогда когда это необходимо — не хотелось снова допускать ошибок, — продолжила Ровена.

— Он согласился нас научить всему, что знает. Ведь он сам когда-то пытался покорить Стихии и даже создал сильнейший магический артефакт…

— Магический артефакт… — пробормотал Гарри, и сердце наполнило холодом — пророчество.

— Да, — Годрик внимательно смотрел на своего Наследника.

— А вы знаете о пророчестве этого времени? — поинтересовалась Гермиона.

— Пророчестве? — Годрик и Ровена переглянулись.

— Оно относиться ко всем нам, — пояснила Кристина. — Всем вместе… наверное, поэтому вы его не знаете.

— Вполне возможно, — кивнул Годрик. — А что в нём?

— Гарри… — девушки посмотрели на юношу.

— Я расскажу… — он вкратце изложил суть.

— Про тебя я знаю, — кивнул Годрик. — А о второй части нет.

— Гарри, расскажи, что ты видел в Омуте, — напомнил Рон. — Про видение тауэрского привидения…

— Да, вот… — юный волшебник рассказал о виденном в Омуте. — Мой отец предположил, что пятый элемент системы — это наследник самого Мерлина, и вы сейчас говорили о магическом артефакте Стихийного происхождения, который был создан первым Альтаиром…

— А кто был им? — поинтересовался Рон.

— Теперь я понимаю, к чему вы клоните, — кивнул Годрик. — Первого Альтаира, как первого известного сильного волшебника, зовут Мерлин.

Ребята шумно выдохнули.

— И он говорил, что создал этот артефакт — Жезл, — продолжил мужчина. — не осознавая всей его силы. Но потерял его, как и своего единственного сына…

— СЫНА! — в один голос сказали гриффиндорцы.

— Да, у него был сын, но он исчез вместе с Жезлом и укравшей его Морганой, — нахмурился Годрик. — Больше мы ничего не знаем по этому поводу.

— Только то, что Мерлин к тому времени не нашёл сына…

— А что, сейчас Мерлина нет? — поинтересовалась Гермиона.

— Мы не можем попасть в мир Альтаиров, — вздохнула Ровена. — Мы узники этого зала.

— Мы могли попасть туда только вчетвером, объединив все Стихии.

— Тогда получается, что сын Мерлина мог попасть в будущее и сейчас спокойно где-то жить, — рассуждал Гарри. — И он — тот пятый и Жезл может быть с ним…

— Вполне возможно, — кивнул Годрик. — Но здесь мы вам не поможем. Мы в состоянии только рассказать вам о нашей жизни.

— Тогда продолжайте, — кивнула Кристина.

— Хорошо… Так вот. Он немного научил нас контролировать силы Стихий — это сложно объяснить. Это рождается внутри тебя… тогда мы создали кулоны, вы их получите чуть позже, — улыбнулся Годрик. — Когда мы посчитали, что достаточно научились контролировать себя, Мерлин собрал армию и рассказал, как вернуться в свои тела, как жить заново…

— Мы видели битву, — вдруг сказала Кристина.

— Да, это была первая битва, в которой мы познали свою силу, но потом последовало ещё множество. Нам помогали войска Альтаиров, но битва была ужасна. Погибали и они. Да, да! Даже духи способны погибнуть, если в их сердца проникнет тьма. Мы сражались до последнего, боясь призывать Стихии, но как только мы объединили свои силы — тьма исчезла. Тень пропала. Мир стал прежним, а мы — другим.

— Теперь сила первозданных элементов лежала у нас на ладони, возникала на кончиках пальцев только по одному нашему малейшему желанию и зову. Мы творили невиданные вещи, создавали всё заново, — с гордостью и грустной радостью заметила Ровена, посмотрев на Годрика.

— Да. Наша молодость кипела, и мы хотели создавать и помогать. Пришла идея школы магии, чтобы учить талантливых волшебников. Первые годы наша жизнь была похожа на рай, но постепенно пришли разногласия, о них я уже говорил. Мы расстались, забыв, в чём наша цель и наша сила. Забыли, что это пик нашего могущества. Мы создали этот замок на чистой светлой магии, но нужно было в противовес создать ещё что-то — основанное на чёрной…

— Азкабан, — произнёс Гарри и сам испугался.

— Да, — Годрик кивнул. — Он был ужасен и всё же именно он стал вторым оплотом Равновесия. Если будет разрушен хоть один из них, то у второго пропадёт защита, и он падёт…

— Да, — кивнул Гарри, вспомнив свою недавнюю догадку. — Хогвартс стоит только потому, что…

— …вы четверо здесь и его поддерживаете, — продолжил Годрик. — Если хоть один из вас покинет замок… Я с трудом могу представить, что тогда произойдёт. Тоже будет, если кто-то из вас погибнет. Вы связаны друг с другом, как одно неразделимое целое.