- Во что посвятил, Захарыч? - С недоумением уставился я.

- В великую тайну нашего с тобой рода - рода словенских волхвов.

Далее дед Арсений рассказал такое, во что бы я, не увидев накануне собственными глазами русалок в озере, никогда не поверил бы!

Еще до Рождества Христова в Словенске - будущем Великом Новгороде, на месте нынешнего Софийского собора стоял величественный деревянный храм Триглава, или храм трех верховных славянских божеств: Сварога, Перуна, Световида. Он же был своего рода резиденцией Верховного Волхва.

Главным в этом храме был волхв-хранитель, в обязанности которого входило проводить различные праздничные обряды, благословлять на ратный подвиг воинов, провожать усопших, знать и развивать такие науки как астрономия, космология, математика, хранить и пополнять богатую храмовую библиотеку. Он подчинялся Верховному Волхву.

Волхву-хранителю же подчинялись гусляры-сказители, жившие постоянно при храме, ведуны-знахари, обитавшие в заповедных дубравах, кудесники, свахи, ворожеи, повитухи.

Была при храме еще одна каста волхвов, которые подчинялись непосредственно Верховному, и назывались привратниками.

Для того, что бы объяснить, кто это такие - волхвы-привратники, и какие обязанности были на них возложены, приведу вам одну из легенд, взятую из Славяно-Арийских вед.

После сотворения земли и людей, новоиспеченным, так сказать, миром управлял, Сварог - отец всех богов. Это был прекрасный мир, истинный рай, в котором, у себя на небесах радостно и счастливо жили Боги-Сварожичи, а на земле - люди.

Так бы продолжалось вечно, но Сварогу нужно было уйти на долгое время из своих небесных чертогов по каким-то важным делам. Вместо себя управлять нашим миром он оставил своего сына - Денницу, который, какое-то время, хорошо справлялся со своими обязанностями, но потом решил попробовать на себе роль творца, как отец. Он сотворил много новых людей, но, не имея такого опыта, как у самого Сварога, не мог вдохнуть в них настоящую, человеческую душу.

Так на земле появилось первое зло, за ним - тень, а за тенью - ночь, время злых замыслов и деяний.

Против Денницы, который решил пойти дальше в своих злодеяниях и захватить чертоги своего отца, уничтожив при этом братьев-богов, выступили остальные дети Сварога - Лада, Перун, Велес, Стрибог, Огонь.

Великая битва была, много успел сотворить воинов Денница, нелегко было сражаться с ними Сварожицам. Поверженные создания взбунтовавшегося Сварожича горящими факелами падали на землю, на которой дымились развалины, горели леса, высыхали реки, озера и целые моря. Погибли почти все люди.

И вот, в самый разгар битвы, появился сам Сварог, который быстро расставил все точки над "i", прекратив войну. Денницу с его созданиями он низверг в нижний мир, или мир мертвых. Свои чертоги поднял еще выше, защитив их ледяной твердью, землю залил водой, наполнив озера и русла рек, и заселил вновь созданными людьми.

Так появились: Правь, Явь, и Навь - мир богов, людей и мертвых.

Низвергнутый в мир Нави Денница и созданные им твари до сих пор не могут смириться со своим заточением и используют любую возможность прорваться в мир людей - мир Яви. Когда им это удается, на земле возникают войны, эпидемии, стихийные бедствия и прочие беды. Сварог, чтобы не допустить выхода зла на землю, наглухо закрыл все возможные переходы-врата между Явью и Навью и запечатал своей особой печатью, силу которой не способен преодолеть никто из мира мертвых. Сколько таких переходов - трудно сказать, но, сколько существуют эти миры, столько нечисть из мира мертвых пытается проникнуть на землю. Нужно сказать, что как только появилось первое зло, среди людей тоже нередко находилось такие, кто поклонялся богам подземного мира, умножая многократно их силы своими молитвами и страшными жертвоприношениями.

Вот тут и понадобились привратники, которые следили за Вратами Сварога, за их целостностью, за сохранностью печатей, и, в случае чего, могли принять меры и не допустить проникновения всякой непотребности из мира мертвых в наш мир - мир людей.

Привратника нельзя было выучить и воспитать из простого человека, им нужно было еще и родиться. По каким критериям определяли - годен тот или иной человек к такой миссии, или нет - давно уже не известно. Но точно можно сказать, что эта... способность, передавалась по родовой линии, то есть - от отца к сыну, или от деда к внуку.

Оказалось, что мои предки по мужской линии, как раз, относились к этой касте. Мой дед должен был открыть тайну и передать необходимые навыки своему сыну - моему отцу, но вряд ли успел из-за смерти от ран. Да и отец, вскоре, покинул этот свет, вместе с маманей. Остался я один. Но кто меня посвятит в древнюю тайну?

Вот тут и появился Арсений Захарыч.

Как я уже говорил, с моим дедушкой они прошли всю войну. Что оба принадлежат к древней касте, узнали случайно - после того, как мой дед мастерски "отвел" глаза часовым в немецких окопах, когда ходили за "языком". Естественно, никто из разведгруппы этого не заметил, кроме деда Арсения. В общем - поговорили, и все стало ясно. Так и провоевали вместе, до самой Победы. Ну, а потом, понятное дело, разъехались по домам.

Ну, что было дальше - вы уже знаете. Узнав о смерти своего друга-однополчанина, Арсений Захарыч принялся искать его сына - моего отца. Когда выяснилось, что в живых нет уже и его, после долгих поисков, дед нашел меня, в суворовском училище.

После того случая - с русалками, который, по сути дела, являлся моим посвящением в привратники, дед Арсений взялся за мое обучение, без отрыва, так сказать, от учебы в военном училище. Я приезжал к нему в деревню во время своих учебных отпусков, и он открывал мне древние тайные знания, которые издревле передавались из поколения в поколение, и которые, в нашем техногенном обществе, почти полностью забыты. Чему я научился - тема отдельного разговора, не буду вдаваться в подробности, которые, скорее всего, будут малопонятными. Скажу только, что, по словам деда, большая часть знаний, которыми владели волхвы-привратки, утеряна навсегда!

Однажды дед отправил меня в эти края. В смысле - в Дубравино. "Поезжай, - говорит, - к моему приятелю, проведай, погости пару неделек. А заодно осмотрись там, изучи местность, людей, слухи.... Потом все подробно расскажешь".

Это было, если хотите, практическим испытанием, проверкой моих сил. Тогда-то я и услышал впервые о Навь Острове, и о таинственных событиях, связанных с ним. А еще я познакомился со своей будущей женой - со своей Галкой. Кстати, дед Арсений очень обрадовался, когда узнал, что моя невеста из этих мест, только потом я догадался почему.

После выпуска мы с Галиной поженились и уехали в Североморск. В отпуск вырвался только года через два, да и то благодаря только что родившемуся Кольке. Но с дедом Арсением мы увиделись только лет через пять. А как еще?! С семьей-то, бывало, по полгода не виделся, когда в автономку уходил, в отпуск отпускали с большим скрипом, да и не каждый год! И тут командование решило отдать мне все отпускные долги, (медведь, наверное, подох где-то), и уехали мы отдыхать аж на целых два месяца! Ну, жену с сыном я к родителям отвез, а сам на пару неделек смотался к деду Арсению.

Да, сдал к тому времени Захарыч, конечно же, здорово. Оно и не удивительно, ему ведь под девяносто уже было. От его прежней активности и задора мало чего осталось, так - возился потихоньку со своим нехитрым хозяйством, и не более. Но, справедливости ради нужно сказать, самогон собственного производства он все еще попивал, считая его самым целебным лекарством.

Помог я ему урожай на огородике убрать, дров на зиму заготовить, то да се по хозяйству. А как с делами управились, стали в лес ходить, да на рыбалку, и все это время Захарыч, хоть и понемногу, как бы - между делом, продолжал посвящать меня в исскуство волхвов-привратников.