- Исходя из этого, ты сделал вывод о ее легкомысленности?

- Ну, как раз легкомысленной ее не назовешь, а вот расчетливой - в точку будет! Ее тогда не наши внешние данные интересовали - она высматривала состоятельных мальчиков, этаких ходячих кошельков. Не высмотрела. Ну, какие из нас тогда были "кошельки" - почти все еще учились, а богатых родителей ни у кого из нашей тусовки нет, сам знаешь. Вот и изображала из себя святую наивность и верную подругу. Да и, насколько я знаю, в черном теле ты ее не держал, ублажал, в материальном смысле, как мог. Так ведь? Во-о-о-т.

Леха подлил в стаканы.

- Ждала она, Мот, выжидала своего звездного часа. И таки ж дождалась! Дождалась богатого папика. Приедь ты тогда на час-два позже, застал бы пустую конурку своей возлюбленной и, в лучшем случае, прощальную записку с объяснением и извинением, переданную ее теткой. А на счет ее папика я предполагаю следующее: про какой-то там замуж он даже и не помышляет, скорее всего. Так - попользует девку, позабавится, свозит несколько раз в теплые края, да и пошлет куда подальше. Так что, со временем, не исключаю ее появления с покаянием и повинной. Только тогда уж я сам, лично прослежу, что бы ты больше глупостей не творил. Все-таки, я твой лучший друг.

Когда-то родители Алексея и Матвея были соседями в семейном общежитии. В обеих семьях, в один год, только с разницей в несколько месяцев, родились мальчики. Вместе пошли в один сад, потом в одну школу, в один класс. Даже когда общежитие расселили и семьи разъехались по новым квартирам, Матвей и Алексей школу не поменяли, хоть добираться до нее стало не очень удобно. Друзья-неразлейвода вместе решили отслужить в армии, но Алексея забраковали из-за проблем со зрением, поэтому он сразу и поступил в местный университет на "юрфак". Матвей же пошел на первый курс технологического института только через год.

- Так что, корешок мой драгоценный, - стал подводить черту под сказанным Леха, допив остатки вискаря, - хватит ломать из себя жертву коварной любви, а благодари Бога, что дело не дошло до венца. Вот тогда бы расхлебывать пришлось бы гораздо больше. А таких принцесс у тебя еще будет целый набор, выбирать замучаешься! Ну, я, так уж и быть - не оставлю друга в беде, помогу! Слушай, у нас в нотариалке есть такая....

- Ладно тебе, сваха доморощенная! - Махнул рукой, рассмеявшись, Матвей. - Тоже мне - Гузеева с Сабитовой! Я так понял - ты тачку прикупил? Пошли, покажешь, да в дорогу нужно собираться.

- Ура-а-а-а! Мой друг возвращается! Возвращается в своей прежней ипостаси!

К Березовску - маленькому городку-райцентру, затерянному среди бескрайних лесных массивов и широко простирающихся полей и болот на территории огромной области, подъезжали к вечеру. Населенный пункт, который и городом то назвать трудно было, вытянулся по обе стороны не широкой, но довольно быстрой речки, так что своими очертаниями на карте он напоминал сардельку, которую нанизали на шампур для поджарки на костре. Дорога, ведущая от областного центра и также пронизывавшая Березовск насквозь, тянулась вдоль левого берега реки и служила в пределах городка набережной.

Как принято в любом населенном пункте, в городке был и свой центр, обустроенный и спланированный еще в советские времена. Тут была и площадь, полукругом примыкавшая к набережной, с неизменным Владимиром Ильичом на высоком пьедестале перед пятиэтажным зданием райсовета, которое, на фоне одно- или, максимум, двухэтажных построек, преобладающих в городе, выглядело чуть ли не небоскребом, и уютный парк со скамейками и фонтаном, и кинотеатр с рестораном на втором этаже, по правую руку от Ленина. С левой стороны от вождя мирового пролетариата расположился супермаркет, на крыше которого сохранилась огромная вывеска "Универмаг".

- Старик, - обратился Алексей, уплетающий за обе щеки мясо по-французски, к поглощавшему с таким же аппетитом пельмени со сметаной другу, - обрати внимание: здешний Ильич и наш, в смысле - в нашем городе, и по размеру почти одинаковы, и позы одни и те же, практически. Но у нашего Ленина кепка на голове, и поднята правая рука, а у этого - кепка в правой руке, и указУет он левой.

Друзья сидели в летнем кафе, которое приткнулось к зданию кинотеатра и, судя по названию, являлось филиалом ресторана. Они решили остановиться в райцентре, что бы передохнуть и пообедать перед решающим рывком к конечной цели.

- Ну и что такого, - пожал плечами Матвей, разделавшийся с пельменями и с удовольствием прихлебывавший, откинувшись в плетеном кресле, кофе, - у нас дождь шел, когда нашего Ильича ставили, вот и одели ему кепку. А тут хорошая погода была, вот и с голой лысиной оставили. Но, на всякий случай, кепку в руку, все же, вложили. А указующие руки менял, потому что уставали.

- Наверное, ты прав. - Согласился Алексей, задумчиво продолжая глядеть на мраморную статую. - Одно могу сказать точно: наш Ленин и здешний, конечно же, чем-то отличаются, но голуби, что в нашем городе, что в этом - одинаково беспардонные!

Невольно подслушавшая их бред парочка за соседним столом, поначалу, сидела с глазами навыкате и с открытыми ртами, а затем просто покатилась со смеху.

Обед в кафе дополнили порциями местного мороженного, тоже весьма не плохого, и завершили чревоугодие бочковым квасом, продававшемся в маленьком парке.

- Я сейчас лопну. - Поглаживая плотно набитый живот, простонал Матвей. - До завтра не буду есть. Лех, а тут классно готовят, согласись!

- Весьма неплохо, для провинции. Хотя, может быть, нам с голодухи так показалось. Ты не переживай, Мотя. Пока доберемся до твоего Дубравино, всю жратву растрясет. Местные дороги уж больно этому способствуют, сам знаешь. Кстати, нам нужно что-то с ночлегом делать.

- А что делать? Доедем до села, там и заночуем.

- Засветло мы туда не доедем. Тем более, как мне сдается, за этим городком нормальные дороги заканчиваются и начинаются одни направления. А мне "ласточку" "ушатывать" раньше срока не хочется. Так, где мы, по-твоему, ночлег ночью найдем? Это только в старину, да в сказках народных путник мог постучаться среди ночи и попросить ночлега. Сейчас тоже можно попросить, только вместо приюта на ночь можно, в лучшем случае - услышать пару "ласковых" через закрытую дверь, или получить заряд дроби из берданки. Таковы нынче нравы, старик.

- Да ладно, - махнул на друга Матвей, - чушь несешь! Это в городах такое возможно! А в селах и деревнях люди всегда были гораздо гостеприимнее и с удовольствием впускали к себе, порою, совершенно не знакомых людей. Случалось, конечно же, что незнакомцы оказывались, мягко говоря, далеко не порядочными гостями и хозяевам это вылезало боком, но - тем не менее.

- И все же я считаю, что разумнее будет - найти тут какую ни будь гостиницу, где можно душ принять и выспаться на нормальной постели. А перед сном можно прогуляться здесь же - в этом парке. Наверняка тут по вечерам тусуются лучшие представительницы....

- Вот с этого и начинал бы! А то: "дороги плохие, ночлег не найдем!"

- Ну, ты ж понимаешь.... - Улыбнулся Леха. - Тебе самому было бы, после твоих "сердечных мук", пройтись по набережной с какой ни будь "смазливенькой провинциалочкой". А еще лучше....

- Звягинцев, я сейчас тебе...!

Долго искать гостиницу не пришлось - она располагалась сразу за зданием райсовета, поэтому и была не видна со стороны набережной. Поверх фасада трех этажного строения из силикатного кирпича горела вывеска "Гостиница Заря", но в слове "Заря" буква "а" загоралась только на мгновение, долгое время оставаясь темной.

- Ох, чую, действительно - зря? - вздохнул Матвей, глядя на неоновую вывеску с изъяном.