- Погодите, а почему председатель только послезавтра выйдет, а не завтра?

- Ну, ты святая наивность! Он завтра утром, дай Бог, только вернется со свадьбы! А потом будет откисать и опохмеляться. Как раз, к послезавтрему, и придет в себя.

Галина Николаевна - моложавая женщина с довольно выдающимися формами, радушно встретила гостей, поворчав только немного на мужа, за то что "и сам набрался, и детей напоил". Борщ и последовавшие за ним сырники со сметаной действительно были превосходны. "Шлифанув" все это великолепие не менее чудесным домашним квасом, друзья осоловели вконец.

- Пойдемте, - как сквозь вату доносились до них слова Григория Семеныча, - жена постелила вам в комнате сына. Отоспитесь до завтра.

Через минуту друзья с удовольствием растянулись на чистых постелях, Матвею досталась старинная широкая железная кровать с непременными шарами на спинках, а Алексей растянулся на более современной софе.

- Мот, - уже проваливаясь в сон, подметил Леха, - а ты заметил, какое отчество у местного участкового?

- Ага. Если я еще, где-нибудь, встречу мента Петровича, то окончательно уверюсь в том, что при наборе кадров в нашу полицию отдают предпочтение людям именно с таким отчеством.

Проснулись рано. Еще бы, накануне ведь улеглись еще засветло. Похмельный синдром почти не ощущался. Оно и не удивительно, с такой-то закуской. Да и самогон, хоть и крепчайший, но приготовлен был, скорее всего, из самых натуральных и экологически чистых продуктов. Умылись колодезной водой, которая окончательно привела молодые организмы в порядок и освежила мозги. Хозяйка чуть ли не насильно усадила парней за стол, накормила завтраком, который тоже был выше всех похвал. Вконец смущенные, Матвей и Алексей стали наперебой предлагать хлебосольной хозяйки помощь по хозяйству - дров нарубить, воды натаскать, или еще чего сделать.

- Да что вы, не беспокойтесь! - Отмахнулась Галина Николаевна. - Мой Гришка все сделал, еще вчера вечером, перед тем, как дежурить уйти.

Тепло поблагодарив хозяйку, друзья направились в сельсовет.

Григория Семеновича нашли в его комнатушке, примерно за таким же "джентельменским" набором из выпивки и закуски. Предложение опохмелиться парни отвергли сразу и решительно.

- Григорий Семенович, - повел разговор в нужном для друзей русле Матвей, - а Вы могли бы что ни будь рассказать о Макаровой Марии Силантьевне, ну - о бабе Маше? А то до нас дошли слухи, что ее тут ведьмой считали.

- Это ж откуда до вас такие сведения дойти успели? Я, вроде бы, вчера ничего не рассказывал, а больше вы ни с кем и не разговаривали?

Матвей кратко рассказал о приключениях в Березовске.

- Понятно. - Григорий Семенович на мгновение задумался. - Тетя Даша, тетя Даша. Это кто же... а, ну - понятно! Это Дарья Растигаева! Точно! У нее действительно муж пропал! Мы тогда только приехали сюда, я никого тут не знал. Но хорошо помню всю суматоху по поиску... этого, как его... Демида! Меня тогда не взяли в поисковую команду, так как совсем с местностью не знаком был. И действительно, в те времена много людей, так же как и Демид, без вести пропадало. Хотя - не мудрено. Это к югу у нас и Березовск, и областной центр. Цивилизация, короче. А тут - в Дубравино, цивилизация, судя по всему, заканчивается: дальше на север одни леса густые, да болота непроходимые. Дичи там, конечно же, полно, грибов, ягод и всякой другой полезной всячины. Вот и прет народ! Прет, и пропадает! Не помню я такого, что б нашли хоть тело кого-то из пропавших. Просторы вон какие - средних размеров страну поместить можно! Как тут найдешь?! Все равно, что иголку в стогу! А еще хищного зверья полно. Вон - волки, целыми стаями вокруг шастают, особенно зимой. Да и медведей хватает, и рысь водится, и росомаха. Растащат - и следа не останется!

Охранник налил себе рюмку, выпил, закусил.

- Сейчас участковый наш, Петрович, тщательно следит за этим делом: предупреждает всех приезжих, толкует - куда можно ходить, а куда совсем не следует. Хотя и это не всегда помогает. Вон, пару лет назад, целых четыре туриста как в воду канули! А с ними, ведь, участковый тоже работу проводил, уму-разуму учил. Попало тогда ему от районного начальства. Он должен был переводиться в Березовск, квартиру там обещали, карьера хорошая светила. В итоге - фиг с маслом! Но Петрович и не шибко переживает об этом, ведь на его место в район поехал его младший брат...

- Погодите, погодите, - встрепенулся Матвей, - Григорий Семенович, а как фамилия участкового?

- Агеенко он. Агеенко Александр Петрович. А что?

- Да так, просто. - Матвей выразительно взглянул на друга, еле сдерживая улыбку. - Вы продолжайте, пожалуйста, дядь Гриш.

- А что продолжать то? Вроде все рассказал, что знал про это.

- Про Макарову знаете, что ни будь?

- Ну, сам-то я не был знаком со старухой, а вот Галька моя, когда-то, училась у нее. Сына ее знала. Вечером соберемся у нас за ужином, там и расспросите мою хозяйку поподробнее. Да не тушуйтесь вы! Она еще вчера вечером сказала, когда узнала, что вы сюда не на день и не на два приехали, что ночевать можете у нас. А что - вы нас не стесните, дом большой! Да и нам веселее! Так что вечером ждем. А сейчас - мне пора. Нужно отоспаться до ночи. На обед тоже приходите, не стесняйтесь.

- Спасибо, дядя Гриша! Ой, забыл совсем, - шлепнул себя по лбу Матвей, - подскажите нам, пожалуйста, как доехать до бабы Машиного дома.

- Да ничего сложного, сынки: по этой вот дороге до клуба, а там - налево и потом все время прямо. За село выедете, поверните направо, в сторону заброшенной церкви. Там еле заметная грунтовка будет, но для вашего "зверя" - в самый раз. Вот по ней до Макаровского хутора и доедете, не пропустите.

- А в сам дом-то зайти можно? Ну - посмотреть?

- А чего ж нельзя! Ты же, считай, его хозяин, все бумажные формальности - пустяк. Так что - смотри, сколько влезет!

Довольно заурчав движком, словно устав от суточного простоя, джип чинно двинулся по сельским улицам.

До окраины добрались за минут десять. По дороге попался один лишь подросток, набирающий воду у колодца, да две бабульки, мирно беседовавшие, сидя на скамейке. Большая часть местного трудоспособного населения была занята на работах в расположенном рядом лесном хозяйстве, на торфоперерабатывающем заводе, и на нескольких животноводческих фермах, разбросанных по округе. Жителей пенсионного возраста, про которых обычно говорят: "есть еще порох в пороховницах", можно было обнаружить в огородах, которые просматривались между домов. Отовсюду доносилось пение радующихся весне птиц, мычание коров, блеяние коз, лай собак, размеренное кудахтанье кур. Легкий ветер играл ветками садовых деревьев, сбросивших недавно весенний цвет, разнося вокруг запахи цветов, навоза и свежескошенной травы. В общем, перед глазами друзей предстала картина обычной сельской жизни во всей ее красоте.

- Смотри-ка, Мот, а церковь то не маленькая. - Притормозил Алексей. - Храм, можно сказать.

Почти заросшая грунтовка, как и предупреждал Семеныч, проходила возле полуразрушенной церкви солидных размеров. Судя по всему, когда-то это была величественная постройка, которая и сейчас, находясь в, очень мягко говоря, плачевном состоянии, выглядела довольно солидно. От купола не осталось и следа, и верхняя часть колокольни была разрушена, но каменные стены уцелели и выглядели довольно солидно, хоть и с почти полностью облупившейся штукатуркой. На удивление хорошо сохранилась арка, через которую когда-то проходили прихожане, прежде чем попасть в храм. Несколько сложенных из камня столбов и проржавевшие насквозь остатки чугунной решетки, в свое время, являлись частью добротного ограждения вокруг храмового комплекса. Он, кроме самой церкви, включал в себя и хозяйственные постройки, от которых остались только поросшие густым бурьяном и кустарником правильной формы холмики.