— Моя планета называется Земля.

— И как же вы здесь оказались?

— Роковая случайность, — Кира была уверена в этом.

— Что вы думаете о моем мире?

— Здесь очень красиво. Какое-то время я жила здесь, в небольшой деревушке у подножия холмов.

— А теперь решили сменить ее на один из прекраснейших городов?

— Я бы ничего не меняла. Но на деревню напали и убили почти всех, кто был добр ко мне.

— Это одна из причин, почему я здесь. Нам нужно защищаться от наших врагов.

— Ваши враги ближе, чем может казаться.

Король напрягся. Взгляд его карих глаз стал пронзительным, настороженным.

— Что вы имеете в виду?

— Я говорю о вашем окружении.

— Подробнее, — он уже не улыбался, рука на талии стала причинять легкую боль.

— Ваш советник не тот, за кого выдает себя.

— Мой советник со мной годы и за это время ни разу не опорочил себя.

— Он управляет вами.

— Да как ты смеешь!

Король остановился и выпустил ее из объятий. Музыка мгновенно стихла.

— Позвольте мне объясниться, — настаивала Кира. Она не просила. Ее голос звучал твердо и уверенно.

Она обернулась и увидела Аргуса и Луциана, застывших в напряжении. Рука ее защитника легла на ножны.

— Все дело в том, что вы бы не за что не догадались, что вашим решения или поведение вашего окружения кем-то контролируется, — начала Кира. — Потому что распознать это влияние, а тем более уклониться от него очень сложно. Когда рядом с вами Симпат, ваша воля больше не свободна.

— Что? — взревел король.

Его стражники окружили их плотным кольцом, однако Кира по-прежнему не испытывала страха. И тут в разговор вмешался Луциан.

— Мой повелитель, позвольте этой девушке договорить. И сделать это наедине, вернее, в присутствии вашей стражи, но никого более.

Кира посмотрела на Слепого. Он стоял, сжимая руки в кулаках. И она как никогда четко видела свет его фиолетовых глаз, лившийся из-под капюшона. Его голова была обращена к королю, который на миг замер, а потом медленно произнес:

— Нам не о чем говорить. Уведите эту женщину и бросьте в темницу до моего распоряжения.

Кира поняла, что король под влиянием Слепого. Она встревоженно посмотрела на Луциана, мысленно спрашивая, что делать теперь?

Мужчина кивнул кому-то в толпе и что-то тихо сказал Аргусу. В мгновение ока наемник исчез, превратившись в размытую линию. Кира почувствовала, как ее перехватили поперек тела, дыхание сперло. Рядом вскрикнул король. Его Аргус тоже схватил. Они пронеслись сквозь королевскую стражу с немыслимой скоростью, разбивая их ряды, словно кегли.

Кира слышала крики, поднявшиеся в зале. Призывы схватить изменников.

Аргус остановился в одной из комнат, отпустит Киру и ничего не понимающего короля и запер дверь.

— Что происходит?

— Вы в опасности. Я повторю еще раз — вас контролирует Симпат.

— Что за бред! Я бы распознал Симпата, будь он в моей свите.

— Не распознали бы, если у него спрятаны глаза.

Король несколько мгновений непонимающе смотрел на девушку, потом его глаза расширились.

— Мой советник? Вы утверждаете, что он Симпат?

— Я это знаю. Я вижу это.

— Но как?

— Давайте об этом я расскажу позже. Сейчас нам важно обезвредить его, не дать вам или кому-то другому снова попасть под его влияние. Как это можно сделать? — спросила она у Аргуса.

— Только вырубив его, — ответил он. — Без сознания он не сможет никому навредить.

— Ты можешь это сделать?

В ответ Аргус только презрительно хмыкнул.

— Мы должны это сделать. В конце концов, если я ошибаюсь, а это не так, вы вправе будете обвинить меня в клевете и вынести за это наказание. — «Которое я никогда не понесу, потому что Аргус этого не допустит», — про себя добавила Кира. — Но сейчас важно проверить достоверность моих слов. Если он Симпат, вы сами знаете, какое влияние он может оказывать на людей.

Король молчал. Он обдумывал ее слова. Эта девушка и ее страж не убили его, не причинили вреда. Он не доверял им, но она заронила в нем сомнение. Если все так, как она говорит, то он пригрел ядовитую змею на своей груди и пропитался ее ядом, стал зависимым от него.

— Хорошо, действуйте, — ответил король.

— Оставайтесь здесь, — произнес Аргус и исчез.

Из коридора опять послышались крики. Королевская стража спешила защитить своего повелителя. Или же убить Киру и ее спутника, ибо было неизвестно, кто сейчас управлял ими, кто отдавал приказы.

Кира выглянула из комнаты. Люди Луциана сдерживали стражников. Звенели мечи, высекая искры. Слышались стоны раненных и предсмертные вскрики убитых.

Однако через пять минут в комнате опять появился Аргус. Он нес на плече обмякшее тело Слепого. Позади него шел Луциан. Его люди перестали сдерживать стражу короля. Бой был остановлен. Теперь все они заполнили небольшую комнату.

— Простите меня, мой король, — Луциан склонился перед монархом. — Но я должен был проверить то, что сказала эта женщина, увидев вашего советника на площади.

— Луциан, Хранитель Врат?

— Да, мой король.

— Что ж, ты поверил ей…

— Она не местная, у нее не было причин лгать. Ее звали Ясно Видящей в том месте, где она жила. Наш народ не стал бы давать такое имя без причины.

Кира удивленно посмотрела на загадочного мужчину. Откуда он узнал об этом? Аргус сказал? Вряд ли он стал рассказывать об этом, учитывая то, что сам советовал ей держать рот на замке относительно ее предназначения.

— Что ж, давайте в этом убедимся, — ответил король.

— Я захватил магические оковы. Они лишат его сил, если он все же Симпат.

Король одобрительно кивнул головой.

Луциан завел руки Слепого назад и защелкнул браслеты. Его усадили на стул, грубо тряся, чтобы привести в чувство. Откинув капюшон, с глаз сорвали черную повязку.

Советник был брюнетом, как и те Симпаты, которых видела Кира, когда они проходили через их планету. По лицу ему можно было дать около 40–45 лет. Глубокие мимические морщины обрамляли рот и прорезали лоб.