– А я не могу себе представить, что было бы, реши она забрать тебя домой.

– Да, это точно. Я могла тогда умереть, и никогда бы у меня не было такой матери, как Мэри. Петула, совершенно не зная этого, пожертвовала возможностью быть матерью и тем самым сделала Мэри самый большой подарок.

– И тебе тоже, – добавил Джери.

Бет подвинулась к нему поближе, положила голову ему на плечо, и они вместе смотрели на судьбоносное фото.

– А ты знаешь, что случилось с остальными?

Джери показал на пожилого человека с растрепанной белой бородой.

– Это Гарри, он тоже тогда погиб. А вот Карл, отец Майкла.

Бет взяла фотографию и стала рассматривать красивого молодого человека с темными длинными волосами. Темные очки сдвинуты на макушку, узкие бедра обтянуты смешными и чрезмерно расширяющимися под коленями джинсами-клеш. Локтем одной руки он опирался на перила, а другая рука лежала на плече маленького мальчика, стоящего перед ним.

– О боже, Джери. Ты понятия не имеешь, как это фото важно для Майкла. У него нет ни одной фотографии отца.

– Как, совсем нет? Серьезно?

– Его мать все сожгла.

– Как ужасно. Зачем ей было это делать?

– Поверь мне, мы давно перестали пытаться понять Андреа.

Джери покачал головой и вновь обратился к фотографии.

– Ну и, конечно, ты знаешь этого маленького мальчика.

– Майкл, – прошептала Бет. Она громко шмыгнула носом и полезла в карман за салфеткой.

– Прости, просто это такой особенный снимок. От одной мысли о том, что трое из них не доживут до конца дня, уже слезы текут. Все такие счастливые, беззаботные. Они и понятия не имеют, что позируют для последней в их жизни фотографии, – сказала она, вздрогнув. – Подождем, что скажет Майкл, когда это увидит.

– Когда я увижу что?

Майкл вошел в кухню в одних трусах, потирая глаза.

– Майкл, где твой халат? У нас гости.

– О, привет, Джери. Рановато ты сегодня, всего полседьмого, – сказал Майкл, поглядывая на часы.

– Не мог заснуть и подумал, что зайду и составлю компанию Бет. Ей тоже не спалось.

– А кофе остался?

– Думаю, на чашку наберется. Поставь его в микроволновку, если он остыл.

– Вот на что мы смотрели, – сказала Бет, передавая Майклу фотографию.

Майкл с хмурым видом взял фотографию и, сощурившись, посмотрел на нее на расстоянии вытянутой руки.

– О боже, это… – Он стал искать очки под горкой газет и поднес фотографию к лицу. – Никогда ее раньше не видел.

– Я и сам был шокирован, если честно, – сказал Джери. – Пленка так и осталась в моем фотоаппарате, я про нее забыл. А через год, когда мы с Лидией поехали в Сидней, я ее доснимал и, напечатав фотографии, увидел снимок из Блэкпула.

– Только посмотрите на папу, он тут такой счастливый. Я помню, он сжимал мне шею, поэтому я стою с поднятыми плечами и хохочу. – Майкл тихо смотрел на фотографию и на самого себя в шестилетнем возрасте. Он вспомнил, как мать лежала на ковре перед камином, а рядом с ней лежал пустой фотоальбом. В тот момент он возненавидел ее так, как никогда в жизни. И сейчас ему вспомнилось, как он захотел облить ее горячим чаем, чтобы сделать ей так же больно, как она сделала ему.

– Ты в порядке, милый? – спросила Бет.

Майкл закашлялся.

– Да, да, в порядке, – и он натужно улыбнулся. – Приятно снова увидеть его. Мне казалось, я забыл, как он выглядит, но сейчас я понимаю, что четко его помню. Это все равно что посмотреть в окно на собственное прошлое. Никто и представить себе не мог, чем закончится этот день. Мы все такие счастливые, да? Посмотри на Дейзи, как она взяла под ручку Гарри. – Он замолчал и покачал головой. – Бедняга. А смотри на Тришу, как она ногу закинула на Сельвина. И ему явно нравится, он не может оторвать взгляд от ее декольте.

– Джери показал мне Петулу.

– Да, твою маму. Вот она, ее нельзя не заметить. Я ее не знал, но мне она показалась достаточно приятной. Правда, я не понимаю, в кого ты такая симпатичная, Бет.

– Может, в отца? – закашлявшись, сказал Джери.

Они оба посмотрели на него, и Майкл засмеялся, откладывая фото.

– Да, точно, в тебя, Джери.

Бет взяла мужа под руку.

– Пойдем, я сварю тебе свежий кофе.

Медсестра проводила их всех в кабинет доктора Эплби, указав на три стула.

– Пожалуйста, присаживайтесь, доктор скоро будет.

Бет внимательно всматривалась в лицо женщины, пытаясь найти в нем какие-нибудь намеки на то, что им скажут сегодня. Она заметила, что медсестра часто опускала глаза. Это означает, что она боится встретить ее взгляд? Значит, плохие новости. Бет почувствовала, что начинает потеть, и ей тут же захотелось снять с себя одежду. Она посмотрела на Майкла.

– Здесь жарко или это только меня в жар бросает? – над верхней губой у нее выступили капельки пота.

– Да, наверное, здесь довольно тепло, – согласился Майкл. – Принести тебя стакан воды?

Бет повесила пиджак на спинку стула.

– Нет, я выдержу. Да и врач уже скоро придет.

Джери протянул руку и ободряюще пожал руку жены.

– Мы уже почти дождались. Еще несколько минут, и мы все узнаем.

Анализ на индивидуальную совместимость был последним этапом перед операцией по трансплантации. Он выявляет, есть ли в теле Джейка антитела, которые будут атаковать пересаженную почку. Для этого их кровь должны были смешать, и, если клетки Джейка будут атаковать и уничтожат клетки Джери, анализ будет считаться положительным и операция будет невозможна. Джейку придется ждать почку какого-нибудь несчастного. А если анализ окажется отрицательным, операция состоится в следующие двое суток.

Все молчали. Тишину нарушал только Джери, щелкавший ручкой, и Майкл, качавший ногой, от чего его стул ритмично скрипел. Бет положила руку на его ногу.

Он виновато улыбнулся.

– Прости, дорогая, ничего не могу с собой поделать.

Она повернулась к Джери и мягко забрала у него ручку.

– Я извиняюсь. – Он встал и начал ходить по комнате.

– Джери, – начала Бет. – Я просто хочу, чтобы ты знал, что вне зависимости от результата анализа мы всегда будем у тебя в долгу за то, что ты просто позволил себя протестировать. То, что ты готов отдать свою почку маленькому мальчику, которого ты почти не знаешь, – это огромное самопожертвование. – Она полезла в сумку, достала салфетку и промокнула влажные ладони. – Мы с Майклом места себе не находим оттого, что не можем помочь сыну. Но даже просто знать о том, что ты готов помочь, – очень много значит.

Джери перестал ходить и повернулся к ним лицом.

– Он моя плоть и кровь, Бет. – Он раскрыл руки и пожал плечами так, словно поделился с Джейком всего-навсего последней конфеткой. – Я все для него сделаю, он мой внук.

– Спасибо, Джери. – Майкл встал и пожал ему руку.

– Почему же доктор Эплби опаздывает? Уже пятнадцать минут одиннадцатого, – в десятый раз смотрела Бет на настенные часы.

Никто не успел ничего сказать, потому что дверь открылась и вошел доктор Эплби в сопровождении двух коллег. Все было кончено. Теперь все зависело от тех слов, которые он произнесет.

Он держал папку-планшет, к которой было приколото несколько листков. Просмотрев первую страницу, он перевернул ее и продолжил чтение. Изучив всю информацию, он посмотрел на лица собравшихся, в которых читалось одно лишь ожидание. Бет смотрела ему прямо в глаза. Доктор посмотрел на нее, но ничего не сказал. Слова были не нужны.

Бет всегда нервничала во время перелетов, и теперешняя турбулентность никак не помогала ей поверить в то, что самолет – самое безопасное средство передвижения. Она посмотрела на Майкла, который вовсю погрузился в систему развлечений и совершенно не думал о нависшей над ними угрозе.

– Майкл, – потянула она его за рукав.

– Что? – вытащил он наушники.

– Нас трясет. Ты не считаешь, что мы в опасности?

– Ну конечно, нет. Самолеты почти никогда не падают из-за турбулентности.