Императрица Элизабет Австрийская, королева Венгрии. О её похождениях и характере ещё при жизни слагались легенды. Она, как молния, пересекала страны и континенты: сегодня купаясь в ледяных волнах Северного моря, а завтра — в жёлтых водах Нила. Её редко видели соотечественники, и даже при дворе спорили: какие у неё глаза — голубые или карие? Презрев обязанности, которые полагались императрице — супруге главы могущественного Австрийского дома, а также — жены и матери, она серьёзно занималась только своей фигурой, верховой ездой и поэзией. Многие вельможи страшно боялись её: они знали, что она о них знает всё!

Красавица императрица была наделена даром «ясновидения и предвидения. Назовём только несколько из её потрясающих по исполнению предсказаний. Главное (по исторической значимости) — убийство племянника Франца Иосифа, наследника Австрийского престола, эрцгерцога Франца Фердинанда, начало мировой войны и конец Австро-Венгерской империи. Она говорила своему мужу: «Фердинанда убьют в год, когда ты уйдёшь в отставку, и начнётся мировая война. Через два года ты умрёшь, а ещё через два года исчезнет империя» (1914-1916-1918 гг!).

В 1886 году король Людвиг Баварский, духовный друг Элизабет, был объявлен психически больным, отстранён от престола и заключён в замок Берг, что на озере Старнберг, под наблюдение психиатров. Вскоре после этого он явился во сне Элизабет в виде утопленника. Вот как она это рассказала своей фрейлине: «Ночь была лунная. Он вышел из тёмных вод озера, весь покрытый тиной, одежда пропитана водой, которая стекала с него струями. Людвиг пошёл в мою сторону, и скоро я увидела его перед моей кроватью, вода продолжала стекать с него, и на паркете быстро образовались лужи. Он некоторое время молча разглядывал меня, а потом сказал: «Нам не будет покоя в раю, пока ты не придёшь к нам». «Ты умер?» — спросила я его. «Я утонул в озере… Утопили…» — «Кому — нам?» — «Мне и женщине, которая сгорит во время пожара…» — «Как её имя?» — «Ты знаешь!» — «Скоро ли я приду к тебе?» — «В раю нет времени». — «Будет ли этот мой путь мучительным?» — «Придёшь, когда будешь стара, легко и быстро, как сама пожелаешь». Как известно, «король-девственник» Баварии найден был утопленным в озере Старнберг. Он исчез при странных обстоятельствах, прогуливаясь по берегу озера вместе со своим врачом (труп которого так и не был найден). Случилось это в тот же 1886 год. Некоторое время по Европе ползли слухи, что его из заточения пыталась спасти лично императрица Элизабет. В 1897 году во время пожара в Париже погибла сестра Элизабет, с которой Людвиг был обручён…

Незадолго до гибели своего сына, крон-принца Рудольфа, в Майерлинге Элизабет тайно заказала странную картину: она, с заломленными в горе и отчаянии руками, стоит с кинжалом в сердце, рядом с ней — император Франц Иосиф и… крон-принцесса Стефания, жена Рудольфа.

В охотничьем домике в Майерлинге нашли застреленными принца Рудольфа и его возлюбленную, 17-летнюю баронессу Марию Вечера 30 января 1889 года. На этом месте император поставил часовню. В ней, там, где лежали трупы Рудольфа и Марии, Элизабет поставила статую Божьей Матери в свой рост и со своим лицом. В груди девы Марии торчит кинжал. Точь-в-точь как на картине.

Сбывалось, конечно, не только плохое.

Императрица Элизабет Австрийская, красавица королева Венгерская, была той земной счастливицей, желание которой, пусть самое фантастическое, сбывалось однозначно. Стоило ей только высказать его вслух.

22-летний «сказочный принц» — император Австрии Франц Иосиф — ехал в замок Поссенхофен, где проживала семья Элизабет, свататься к её старшей сестре Хелене. Элизабет в своём девичьем дневнике накануне сватовства написала: «Хочу быть императрицей!». И неожиданно для всех Франц Иосиф предлагает руку и сердце и трон Элизабет…

За сутки до своей гибели на берегу Женевского озера от руки швейцарского фанатика анархиста Луиджи Лучени Элизабет говорит своей придворной даме: «Не хочу жить. Хочу, чтобы моя душа выскользнула через маленькое отверстие в сердце и воспарила к небесам!» Лучени вонзил ей в сердце стилет так ловко, что ни сопровождающая её дама, ни даже она сама этого не заметили! Элизабет, уже смертельно раненая, сама взошла на палубу корабля и тихо скончалась. А за неделю до своей смерти она написала вот такое стихотворение: «Швейцарцы! Ваши горы прекрасны! Ваши часы, лучшие в мире, не знают остановки! Но королевским особам смертельно опасны ваши юные отпрыски!»

Матушка Шиптон — вполне реальное историческое лицо. Урсула Сутейл (1488–1561) родилась в дворянской семье в городке Нэрсборо в графстве Йоркшир (Англия). Её мать Агата умерла во время родов, отца убили за месяц до этого. После рождения все присутствовавшие вместо крика ребёнка услышали странные громкие стоны из-под земли. Девочка закричала только после того, как эти стоны прекратились. Урсулу отдали на попечение одной уважаемой городской даме.

Однажды та оставила годовалую девочку одну дома. Когда она вернулась домой с друзьями и соседями после ярмарки, все они подверглись влиянию непонятных высших сил. Мужчины прилипли к летающей кочерге и повисли в полуметре от пола. Женщины были вынуждены плясать по кругу, и как только пытались остановиться, чувствовали уколы в пятки. Через час обессиленные гости и хозяйка пришли в себя и обнаружили, что младенца нет. Люльку с мирно спящей Урсулой нашли в дымоходе на высоте 4-х метров над полом.

Таинственные события преследовали дом опекунши, пока девочка взрослела. Двигалась и летала мебель, скрипели лестницы, иногда с тарелок испарялась еда прямо на глазах перепуганных гостей. Никто не понимал, в чём дело, пока тихая и молчаливая девочка в 8 лет не рассказала, что это делает именно она. И доказала, продемонстрировав свои силы на примерах.

В 24 года она вышла замуж за красавца Тоби Шиптона из Йоркшира, родила троих детей и получила широкую известность как предсказательница «матушка Шиптон». Красотой она не блистала, роста была намного выше среднего, со скрюченным телом и угловатыми движениями. Она не любила коней и ездила исключительно на прирученных оленях. Её экстрасенсорные способности были признаны даже недругами, все считали её доброй ведьмой, и о её неблаговидных поступках история умалчивает.

Личная жизнь матушки Шиптон вызывала жгучее любопытство соседей, о ней ходили легенды, особенно о её способности привораживать мужчин. Однажды её терпение лопнуло, и она собрала всех своих недоброжелателей на вечеринку. Во время трапезы всех гостей внезапно охватил приступ холода, потом их подняло над полом и вынесло из дома, каждого преследовал гном.

Пострадавшие обратились в магистрат с жалобой, и ведьма предстала перед судом. А в те времена ведьм сжигали на костре! Матушка Шиптон спокойно сообщила судьям, какие страшные вещи могут случиться, если её не оставят в покое. Потом она выкрикнула магические слова: «Упдракси, вызываю Стигнициан Хэлуэй!», после чего появился крылатый дракон и унёс её из зала суда. После этого от неё отстали. Эта чертовщина описана в английских хрониках XVI века.

Дом матушки Шиптон сохранился, и в городке Нэрсборо его показывают туристам как главную достопримечательность. Особым интересом пользуется её склеп, расположенный у чистого быстрого ручья.

Пророчества матушки Шиптон пользовались популярностью и при жизни, и после смерти. В частности, она предсказала знаменитый гигантский пожар в Лондоне в 1666 году. Когда известие о пожаре дошло до принца Руперта, он воскликнул: «Сбылось пророчество Шиптон!»

Первый бестселлер о её жизни и пророчествах увидел свет в 1684 году. Книга Ричарда Хеда «Жизнь и смерть матушки Шиптон» оставалась популярной до середины XVIII века. Никаких точных дат в её пророчествах не содержалось. В середине XIX века политики обратили внимание на её предсказание о том, что после сооружения «Дома из хрусталя» начнётся война между язычниками и турками. В 1851 году для Всемирной выставки в Лондоне был построен «Хрустальный дворец» — павильон из стекла и стали, а потом началась русско-турецкая война.