Зная, что мужа-фермера дома нет, трое бандитов вломились в коттедж, предварительно застрелив бросившуюся на них во дворе овчарку. Хозяйка под дулом пистолета лихорадочно выкладывала одному из бандитов деньги и золотые вещи. Второй грабитель решил поискать удачи на верхнем этаже дома. Он поднялся по лестнице и толкнул дверь в спальню. Чёрная живая молния, ударившая его в горло, — это было последнее, что видел в своей жизни бандит. Громадная собака, затаившаяся за дверью, прыгнула на грабителя и в мгновение ока располосовала ему глотку.

Услышав возню и хрип, наверх бросился второй грабитель, оставив свою жертву под присмотром приятеля. Он увидел труп подельника в луже крови. Дальнейшего рассмотреть не успел. Громадный дог схватил за горло и его. Пёс бросился вниз к хозяйке и «добил» третьего непрошеного гостя.

Эта история, которая должна была завершиться столь обычным в наши дни ограблением, получила иное развитие лишь благодаря громадному догу по кличке Граф. В молодости он охранял один из объектов и на всю жизнь сохранил свою «квалификацию».

Но дело не только в ней. Граф защитил людей, которые за несколько лет до того спасли его от голодной смерти…

Нет, этого дога великолепных кровей, с поистине королевской родословной, никто не выбрасывал на улицу. Хозяин любил его больше собственной жизни — у порядочных людей такое, представьте, бывает. Но в семье случилась беда. Она распалась. Муж оставил всё, взяв с собой только Графа. Он знал, что собака без него погибнет. Квартиры у человека не было, он скитался по друзьям и знакомым. Они посмеивались и терпели до тех пор, пока у хозяина Графа были деньги. Но на заводе, где работал этот человек, начались массовые сокращения, и он остался без средств к существованию. Случайные заработки были ничтожны. Порой не хватало денег даже на хлеб, а ведь дома ещё терпеливо ждал Граф.

Продать четвероногого друга этот человек не мог. Не мог отвести его на рынок и отдать первому встречному. Он пришёл в редакцию «Тульских известий», и те напечатали заметку «Спасите Графа». Приехали супруги-фермеры, поговорили с хозяином и всё поняли. Граф пошёл на поводке спокойно. Только когда его сажали в автомашину, обернулся, и из собачьих глаз покатились слёзы. Он тоже понимал, что другого выхода нет. И ещё — от этих новых незнакомых людей исходила такая доброта…

А теперь пришёл его черед отблагодарить этих славных людей…

Охотничьи истории бывают разные. Среди них есть серия рассказов о том, как подвергшиеся нападению людей рыбы, фазаны, кролики брали верх над своими обидчиками. Неудивительно, что подобные истории с моральным подтекстом обрастали многочисленными выдумками. Но много реальных происшествий. О некоторых из них рассказывает лондонская газета «Санди телеграф».

В июне прошлого года китайский охотник по имени Ли был застрелен рассвирепевшей змеёй, которую он пытался поймать.

Ли и его брат охотились в горах неподалёку в провинции Шэньси. Возвращаясь домой, они натолкнулись на змею. Приставив приклад к змеиной голове, Ли попытался загнать змею в свой охотничий мешок. Однако змея в мгновение ока обвилась вокруг ружья, нажав хвостом на курок. Пуля угодила Ли в ягодицу. По дороге в госпиталь он скончался.

Подобный случай произошёл шесть лет назад с 27-летним Али-Ашгаром Акани неподалёку от Тегерана. Он тоже пытался поймать змею, угрожая ей стволом ружья. Обвившись вокруг ствола, змея извивающимся хвостом спустила курок. Пуля попала Али в голову. Пока его спутник пытался высвободить ружьё, змея умудрилась нажать на курок ещё раз.

В Кентукки, США, в январе прошлого года 45-летний Филипп Смит был ранен в обе ноги спаниелем Расти. Смит и хозяин Расти охотились на уток. Когда Филипп попытался выхватить из пасти у собаки вытащенную ею из воды подстреленную птицу, она задела лапой взведённый курок.

А вот румынский охотник на оленей был застрелен в машине своей собакой по пути домой. Полиция установила, что 43-летний охотник из Трансильвании погиб, когда собака спустила курок его заряженного ружья, находившегося на заднем сиденье машины. Причём в него попали две пули.

Особенно много случаев связано с оленями. Во Франции испуганный шумом колотушки олень напал на загонщика и пронзил рогом его аорту. Охотник Джин Марк Макрон погиб, истекая кровью, через несколько минут. Спутник Макрона выстрелил в оленя и был уверен, что убил его. Но олень скрылся в кустах, и его так потом и не нашли.

В декабре 1994 года другой охотник, о котором известно только то, что его звали Богуслав, участвовал в охоте на оленей, организованной местным клубом для иностранных туристов близ города Козалин, на севере Польши. Выскочивший внезапно огромный олень набросился на Богуслава и мгновенно убил.

В октябре 1992 года 37-летний Харри Ландерс охотился с луком в Манлуизе в штате Нью-Йорк. Его стрела попала в оленя. Преследуя животное, он ещё раз выстрелил, попав ему в голову. Когда же он приблизился к лежавшему на земле оленю, тот вскочил и пригвоздил его рогами к дереву. Отца спас сын Эрик. Пронзил животное в самое сердце своей стрелой.

В апреле прошлого года охотник из Патоси, Миссури, США, поднял подстреленную им дикую индейку, будучи уверенным, что она убита. Однако раненая птица неожиданно нажала на курок, ранив его в ногу. Дело усугубилось ещё и тем, что как выяснилось, пострадавший Ларри Ланде и его сын Ларри охотились на неделю раньше открытия охотничьего сезона. Пришлось им заплатить штраф.

Жители предместья Анлофодзия ганского города Хо были охвачены ужасом, когда в один из прошлогодних дней в городе появились стайки ящериц с красными ленточками на шеях. Пресмыкающиеся тонким ручейком вползали в дверь дома 29-летнего Кофия Аббаха, который лежал больной в спальне.

Когда на крик прибежали братья больного, они увидели душераздирающую картину: лежащий Кофий был покрыт сплошным ковром шевелящихся ящериц, которые буквально вгрызались в его тело. Перебив и разогнав рептилий, братья срочно вызвали «скорую»: изо рта несчастного текла кровь, он весь был покрыт язвами. Жертва едва могла говорить.

Собравшиеся у дверей дома соседи и примчавшиеся репортёры видели множество убитых ящериц с красными ленточками на шеях. Ленточки были привязаны тонкими ниточками.

Кофий Аббах работал сварщиком в маленькой мастерской, которую в 1988 году унаследовал от отца. Он делил помещение мастерской с дальним родственником. Стало известно, что за два месяца до случая с ящерицами компаньон Аббаха обратился к колдуну, чтобы тот заставил Кофия Аббаха оставить помещение мастерской, «если хочет долго жить». Две недели спустя Кофий слёг в лихорадке.

А когда стали убирать со двора трупики ящериц, то под порогом нашли маленькую глиняную кубышку, в которой лежали деньги и клочок бумаги с именем Кофия Аббаха…

Это существо появилось на Земле, словно материализовавшись из жуткого фантастического рассказа. С древних времён сохранились о нём предания и легенды мореплавателей. Биологи только разводят руками: по имеющимся скудным описаниям его невозможно отнести ни к одному виду, живущему на Земле, точнее, в океане. Но есть другая сторона проблемы — ежегодно без вести пропадают, даже не успев подать сигнал бедствия, по нескольку крупнотоннажных судов, не говоря уже о мелких, числящихся в регистре Ллойда.

В 1860 году английское китобойное судно загарпунило кита. Неожиданно кит нырнул, увлекая за собой линь, а перед носом судна появилась какая-то бурая масса, похожая на гигантское скопление водорослей. Капитан, увидя её, скомандовал: «Право руля!» и топором перерубил канат, связывающий судно с китом. Но китобоец отвернуть не успел — последовал страшный удар в днище, и судно завалилось на бок. Затонуло оно в считанные секунды. Единственный случайно уцелевший матрос и рассказал о происшествии. Тогда на показания матроса не обратили особого внимания. Была выдвинута версия, что китобойца опрокинул раненый кит. Но в рассказе Эрика Рассела «Морские чудовища» сообщается о документально запротоколированном случае. В 1874 году неизвестное морское чудовище, имеющее вид огромной коричневой массы, опрокинуло шхуну «Перл». Произошло это на глазах у многих пассажиров парохода «Стретоуэн», шедшего из Коломбо в Мадрас.