Как только капитан полностью смог разглядеть свое окружение, он не выдержал и открыл от удивления рот…

— Да… — подтвердил самые страшные догадки Дрейка Питер, подплыв к мужчине чуть ближе. — Не только тебе, Лоуренс, это кажется… Тут внутри стоит самый настоящий пинас «Черная Кровь»…

Последние два слова слетели с губ Питера с таким благоговением, что даже Лоуренс впечатлился этим больше, чем открывшейся его взору картинке. Бриг и правда поражал своими размерами и красотой в построении деревянных балок.

Основным кораблем одного из самых знаменитых пиратов — Джон Рэкхем, он же «Ситцевый Джек» — всегда был «Тщедушный Уильям». Этот багамский шлюп с двенадцатью пушками на борту стал настоящей отчизной для Ситцевого Джека… Корсар и отъявленный вояка, безумец и гений, коих поискать — Джон или Джек всегда знал, что выставлять напоказ все свои карты неразумный шаг… Поэтому о «Тщедушном Уильяме» был в курсе если не каждый пират и военный во всем мире, то куда больше людей, чем о настоящем произведении искусства кораблестроения — пинасе «Черная Кровь»!

Разведывательная машина дальнего поражения. Быстрый и легкий трехмачтовый корабль, поражающий своей молниеносностью и юркостью. Прекрасный в своем построении, красивый и поистине поражающий привыкший к обычным суднам военных и торговцев взгляд пирата. Настоящее творение для души и тела.

— Великолепно, — восторженно пробормотал Питер, нырнув в воду и направившись к посудине.

Дрейк на пару мгновений задумался, но вскоре поплыл следом за юношей, хмурясь от того, что Питер уже который раз действовал, не согласовывая свои маневры с Лоуренсом. Капитан подумал, что когда они оба окажутся далеко от всех этих проблем с островом и сокровищами, Питера ждет серьезный разговор…

Пробраться на «Черную Кровь» не составило труда — кто-то оставил простую веревочную лестницу висеть с правого борта. Так что вскоре Питер выжимал на палубу литры воды со своей одежды.

— Отлично, правда, что мы нашли этот корабль тут, а, Лоуренс? — успел спросить юноша, прежде чем увидел, как Дрейк приложил палец к своим губам. Капитану оставалось лишь беззвучно шикнуть на юношу, так как тот сдал их появление на корабле с потрохами за считанное мгновение.

— Прости, — добил мужчину Питер, так что Лоуренсу оставалось лишь закатить глаза к серым парусам в надежде, что хотя бы Боги дадут ему немного того терпения, что исчезает с каждым мгновением.

Жаль, что злиться долго на милого юношу с карими глазами теперь Дрейк не мог. По крайней мере не сейчас…

Тихо ступая по деревянным балкам, Лоуренс и Питер сначала прошли в капитанскую рубку. Питер тут же нашел шпагу и вооружился, в то время как Дрейк принялся изучать хранившиеся на столе документы.

Через несколько минут капитан расстроенно выдохнул, потому что ничего интересного ему не попалось, обычный набор любого мореплавателя: карта, компас, чернильница, перо и… полупустой стакан с виски. Дрейк напрягся.

— Что-то не так, Лоуренс? — поинтересовался Питер, взглянув на стол через плечо мужчины, прерывая его раздумья.

— Мы здесь не одни, — одними губами проговорил юноше Дрейк, проведя указательным пальцем по грани стакана.

— Здесь кто-то пил, когда мы зашли и… ушел, — сделал вывод демоненок, нахмурившись. Он быстро юркнул между капитаном и столом, пробравшись к трельяжу с алкогольными и не очень напитками. Питеру понадобилось с полминуты, чтобы он нашел нужную бутыль.

— Эта открыта. И запах сильный. Открыли недавно… — юноша на мгновение замолчал, встретившись с взглядом небесных глаз. — Лучше уходить отсюда поскорее. Мне не нравится это…

— Уже поздно изображать, что мы здесь появились случайно, — ответил на это Дрейк. — Да и где мы еще на острове найдем корабль? Нам нужен этот.

Питер слабо на это кивнул, скептически взглянув на оставленные на полу свои мокрые следы, и сильнее сжал рукоять шпаги. Его сердце было неспокойно.

Они двинулись к трюму корабля. Пульс бил в висках, мешая думать, и Питер настолько внутренне напрягся, что когда Дрейк отворил дверь, юноша вздрогнул, чуть было не резанув пустое пространство вокруг своим оружием.

— Ох ты… — успел разве что сказать Питер, потому что тут же зажал рот рукой.

Дрейк присвистнул, запустив пятерню в свои темные волосы.

Перед ними был трюм корабля, дно которого было засыпано, как какой-нибудь шелухой, золотыми монетами, сверкающими желтым.

Но не успел Дрейк и шагу сделать вперед, чтобы рассмотреть сокровища поближе, как к его горлу подставили лезвие.

— Ни шагу! — рявкнул мужчина, появившийся из-за стены, ведущей в царство богатства и роскоши. — И ты не двигайся, мальчишка, иначе прирежу твоего друга!

«А вот и тот пьяница, что скрылся от нас с Питером…» — пронеслось в голове у Лоуренса, и он громко сглотнул, взглянув в немного знакомое лицо.

Густая путанная борода до груди, мутный взгляд серых глаз, поникшие плечи и вялая хватка… Но странный прищур, искаженное жаждой наживы лицо и губы в ухмылке.

— Подождите, что? Джон Рэкхем? — Питер заморгал, не веря в происходящее. — Но… Как? Вас же повесили.

— А это очень интересный вопрос, — произнес мужчина. — Вот только жаль, ответа на него вы не узнаете…

И Джон замахнулся для удара…

Никто так и не узнал, чего именно ожидал от этого жеста несколько пьяный мужчина, от которого разило градусами на пару метров, потому что Дрейк успел отойти от колющего удара дернувшись в бок, а Питер и вовсе скрестил шпагу со своей. Выйдя вперед и прикрывая собой Дрейка, юноша сильным размахом руки заставил Джона отойти на пару шагов назад, так что мужчина почти выронил свое оружие, но все же устоял на ногах. Питеру потребовалась всего минута, чтобы окончательно отбить всякое желание у знаменитого пирата, так что тот кинул под ноги мальчишки шпагу.