После достаточно серьезного разговора капитан искренне понадеялся, что их взаимоотношения с Питером изменятся в лучшую сторону, но как назло у судьбы в лице самого кареглазого юноши было иное мнение…

— Знаете, — громко произнес Питер на следующий вечер, — а ведь две руки — это несомненный плюс.

Большая часть команда «Ласточки» прыснула от смеха, разве что по–детски наивный Бил сверкал непонимающим взглядом вокруг.

Наглец, у которого явно не было чувства самосохранения, с вызовом поднял свой опьяняющий взор на побагровевшего капитана. Дрейк попытался досчитать до десяти и мысленно успокоиться, но этому было не суждено случиться, так как мелкая бестия продолжила, не оставляя никаких сомнений, по поводу кого были сказаны эти слова:

— Хотя будь что поинтересней вместо крюка…

— Ты... — у Лоуренса не хватало слов, чтобы выразить то, что крутилось у него в голове (один мат, словом). — Я что тебе, капитан Крюк?

— Заметьте, это сказал не я, — сверкнул улыбкой Питер.

Наглец знал, что при всех капитан не будет его убивать, вот только Дрейку стоило безумных усилий остановить движение руки к кинжалу, что был за пазухой. Но Питер увидел, что мужчина дернулся вперед, и отступил назад, чувствуя надвигающуюся опасность. Хотя его никогда подобное не останавливало…

— А ты, значит, Питер Пэн? — фыркнул озлобленно капитан.

Кок отчаянно мотнул головой, уже ощущая бурю в атмосфере вокруг. Остановить же Питера было невозможно…

— Ну, среди пиратов меня иногда так зовут… — заметил юноша.

— А ведь он похож на Питера Пэна, — кивнул Бил, откусывая смачный кусок от желтого яблока.

Капитан возжелал увидеть его зажаренным барашком, нашпигованным парой десятков таких яблок.

«И где, черт возьми, он только нашел этот злополучный фрукт?» — пронеслось в голове Дрейка, прежде чем у него сорвались последние крючки.

— Ха! — сложил руки на груди капитан, — еще скажи, что желаешь так же, как персонаж детской сказки для девочек, убить меня?

— Ни в коем случае, — картинно поразился Питер, в ужасе прикрыв рот рукой. — Вы совершенно не поняли смысл этой великой сказки?

Дрейк догадался, что его просто–напросто поймали в силки, но остановиться уже не мог. Разве что закатил глаза к звездному небу. С небесного покрова на него взирала одинокая луна…

— Внимательно, Пэн, — последнее слово Лоуренс выделил по–особенному, и он на свое счастье не видел, какая улыбка окрасила светлое лицо Питера.

— Это же история о любви Питера Пэна к Капитану Крюку! — воскликнул кареглазый юноша.

В тишине, что воцарилась вокруг, было слышно, как скрипнули зубы друг о друга у бедняги капитана. Взгляд у Лоуренса стал поистине жутким, а правая бровь и вовсе нервно дернулась, словно в попытке сбежать от этого ужаса в другую страну, желательно.

«По–моему, я перегнул палку», — отчаянно промелькнуло в сознании Питера, но было уже поздно пить морскую воду — поезд смылся за поворотом.

— Что ты несешь? — медленно спросил Дрейк, в надежде вернуть все в обычное русло.

Питера было не остановить:

— Ну, как? Вы не заметили, насколько их отношения были яркими и будоражащими! Столько эмоций при каждой встрече, а как Питера ждал Крюк каждый раз? У них была настоящая химия! Это чувствовалось…

— А эта девочка… Венди? — подал голос Бил.

Капитан посмотрел на беднягу парня, как на своего личного спасителя. Бил даже икнул от такого резкого внимания к себе и покраснел, прикрыв веснушчатое лицо рукой с остатком яблока.

«Иисус», — с восхищением подумал Лоуренс.

— Я рад, что ты спросил это, Бил, — в необузданном ритме воскликнул Питер, не останавливаясь фантазировать ни на секунду, он даже щелкнул пальцами от восторга. — Потому что у меня есть интересная точка зрения на этот счет…

Никто не обратил внимания, как в это мгновение застонал один небезызвестный капитан корабля, закрыв лицо ладонями.

«И правда — хорошо иметь две руки, — Дрейк усмехнулся и одновременно ужаснулся собственным мыслям. — Потому что я могу задушить этого монстра в два раза быстрее!»

— Интересно, — произнес один из близнецов, озвучив то, что и так висело в воздухе.

— Венди! Если бы Питеру нужна была девушка, то необязательно было улетать так далеко от родной страны, оставляя ту в одиночестве чахнуть в зиме… Так что я предполагаю, он желал, чтобы…

«Слишком много междометий», — заметил в это мгновение Дрейк.

— …Крюк его приревновал к этой чертовке! — закончил мысль Питер.

Секунда. Ничего не взорвалось.

Другая… и прямо мимо Питера проносится нож, режущим концом втыкаясь в деревяшку позади парня, а заодно и немного подрезая концы его развевающейся на ветру челки.

Все оборачиваются к Лоуренсу, и кок, цокая языком, отрицательно мотает головой, ругая за такой детский поступок своего капитана.

— Вы правы, мистер Дрейк, мне пора постричься, — изрекает Питер, разряжая обстановку.

В последний момент Лоуренс все же себя останавливает и направляет кинжал чуть в сторону, отчего Питер не лежит сейчас трупом на полу. И капитан рад тому, что не совершил сей необдуманный поступок… Не смог бы. Слишком врезался ему в сознание этот мальчуган… Опоздал Дрейк с его убийством.