— Кто это? — поинтересовалась я у Райдера.

— Тим. Он поведет твою машину.

— Сочту за честь, — торжественно кивнул Тим.

— И снова неожиданный поворот. Слишком быстро. Отдай мне ключи, Тим.

— Но… — нахмурился тот. — Но водитель я.

Я посмотрела на Райдера:

— Ты везешь мальчиков, я везу девочек, — Кристофер с Тимом запротестовали, но я не хотела ничего слышать. — Я вам сейчас новость скажу — я человек и умею водить автомобили. И я не хочу, чтобы в моей машине находился мужчина. Не в обиду, Тим.

— Ничего страшного, — буркнул тот. Ну, поскольку он был человеком, ложь угадалась сразу.

— Думаю, ты будешь больше полезен в качестве нашего представителя здесь, на базе, последить, что к чему и все такое. И, если начнутся какие-то проблемы, заставить специалистов исправить все.

— Почему Джефф выбрал ее? — Тим посмотрел на Кристофера.

Не тот вопрос не тому человеку, зато он доказал мне, что мое решение правильное.

— Кто знает? — буркнул Кристофер, отвернувшись в сторону бокового автомобильного зеркала. — Просто сделай, как она говорит. Отдай ей ключи.

Тим бросил мне ключи от внедорожника и ушел прочь. Я заработала себе еще одного заклятого друга. Кристофер тут же отправился вслед за ним, наверное, чтобы уговорить того перестать ныть.

— Не желаешь увидится с Джеффом, прежде, чем мы отправимся? — тихо поинтересовался Райдер.

— Хм… Хочу. Но не буду.

— Понимаю, — кивнул Райдер. — Это из-за того, что произошло между тобой и Кристофером?

— Боже, это что, напечатано на моем лбу?

— Нет, но, думаю, вы все равно встретитесь, когда мы приедем в зону боевых действий.

Так вот как это у них называется. Ну, в какой-то степени, точное определение. Более чем.

— Ладно, кто поедет через ворота первым?

— Мы. Ты следуешь за нами и не отстаешь, — Райдер взял меня за плечи и слегка их сжал. — У нас все получится.

— О, хорошо. А то я заволновалась.

Он улыбнулся своей удивительной улыбкой мальчика с обложки.

— Если я так говорю, значит, так и будет.

— Слава Богу, ты сказал это вовремя.

Мы расселись по машинам. Кристофер занял переднее сиденье рядом с Райдером. Думаю, Мартини разместили где-то сзади. Хотелось бы думать, что он спит, но с кучей адреналина в крови это весьма затруднительно.

Я уселась за баранку своего автомобиля. Приятный внедорожник. «Линкольн Навигатор», как и стандартные костюмы центаврийцев, был стандартным передвижным средством, как понимаю, учитывая, что раньше только их и у центаврийцев видела. На панели устроился навигатор, рядом кнопка, закрывающий автомобиль щитом невидимости. Когда нашла встроенные в приборную панель часы, с удивлением обнаружила, что стрелки приближались всего к двум часам дня. У нас впереди почти целый день, чтобы умереть. Отлично.

— Мило, что вы пользуетесь отечественными машинами, — сказала я, когда рядом уселась Лоррейн, а Клаудия, забравшись на заднее сидение, тут же уместилась посередине.

— Правительственный контракт, — усмехнулась Лоррейн и захлопнула дверцу. — Хорошо, давай, рассказывай, что произошло между тобой и Кристофером.

— Ничего.

— И ты еще утверждаешь, что только мы не умеем врать, — засмеялась Клаудия. — Вы двое, похоже, стали немного ближе друг к другу. Кристофер все еще расстроен, но не так, как раньше.

— Как только покинула Джеффа, не прошло и минуты, как занялась Кристофером, — Лоррейн нашла это смешным. Сомневаюсь, что Мартини разделил бы ее веселье.

— Все было совсем не так, — ну, на самом деле, почти так. — На нас повлияли имплантированные воспоминания. Думаю, они сделали так, чтобы Джефф думал, что я его ненавижу и, наоборот, привлекли ко мне Кристофера.

— И тебя тоже к нему влекло, — сказала Лоррейн так, словно констатировала факт.

Тем временем внедорожник Райдера подъехал к воротам.

— Нет. Ну, не совсем, — так и было до момента, когда Кристофер меня поцеловал. Теперь это стало частью меня, и я хотела узнать, что было бы, если бы поддалась страсти, и мы бы занялись любовью.

Центавриец у ворот подал Райдеру знак и тот медленно тронул машину. Неприятно наблюдать, как медленно исчезает машина в воротах. Я тут же начала изучать приборную панель.

— Так кто же лучше целуется? — поинтересовалась Клаудия.

Вот об этом стоило подумать.

— Оба удивительно хороши, но мне больше понравился Джефф, — возможно, больше, чем понравился. С Кристофером пришлось целоваться лишь раз, Мартини же целовал меня много и по-разному. Он делал много разных вещей, таких, что я и не подозревала о том, что это возможно. Одним словом, оба хороши.

— Ты все это время была с Кристофером? Я знаю, что ты сделала с Джеффом, можешь не отпираться, — хихикнула Клаудия.

— Э-э… нет. Мы вовремя остановились, — ну, может, чуть переборщили, но остановились.

— Это было так же, как с Джеффом? — поинтересовалась Лоррейн тоном, словно мой ответ интересовал ее с научной точки зрения.

Я могла бы и соврать, но зачем?

— Мне никогда не было так хорошо в постели ни с кем, кроме него. Никогда.

— Из-за ментальной связи? — удивилась Клаудия.

— Хм… нет, вряд ли, по крайней мере, не в том смысле. Не думаю, что люди могут подключаться так, как вы, по крайней мере никогда об этом не слышала. Кроме того, когда мне хорошо, мне не нужно каких-то там дополнительных подключений, разве, чтобы это продолжалось дольше и не останавливалось, — я сейчас больше всего хотела оказаться в постели вместе с Мартини.

Девушки захихикали.

— Не могу поверить, что с Джеффом может быть так здорово. Кто бы мог подумать, — захохотала Клаудия так громко, что я забоялась, как бы у нее не остановилось дыхание.

— А в Кристофере что понравилось? — спросила Лоррейн и села нормально, потому что в этот момент автомобиль Райдера исчез в воротах полностью и теперь настала наша очередь.

Я задумалась, как бы ответить на этот вопрос.

— Всепоглощающе.

— О-о-о, звучит жарко, — Лоррейн оглянулась на Клаудию. — Я же говорила тебе об этом. И на счет Джеффа я тоже была права.

Это было, словно я снова оказалась в компании Эми и Шейлы.

— Кажется, вы не расстроились.

— Нет, конечно же. Мы с Клаудией рассчитывали выйти за них замуж.

— И кому-нибудь из нас придется, — обреченным голосом добавила Клаудия.

— Почему?

— Брак по договоренности. У нас до сих пор с этим проблемы. Если только они выберут нас, — сердито ответила Лоррейн.

Винить ее в этом было невозможно.

— Они этого не сделают, — категорически заявила Клаудия. — Поэтому мы никогда не выйдем замуж. Мы знаем, что хотим, но, если не можем этого получить, просто превращаемся в старых дев.

— Вы ведь хотите выйти замуж за землян, так ведь?

— Да, и делаем для этого все. Этого все наши ровесницы хотят, — Лоррейн оперлась локтем на дверцу и подперла кулаком голову. — Но вряд ли когда-нибудь получится.

— Джефф этого не сделает, несмотря на то, что ему твердят, — почти прошептала Клаудия. — Вот увидите.

У меня перехватило дыхание, но выяснить причину я была обязана:

— Это та самая причина, почему я ему понравилась?

— О, нет, дорогуша, не только, — на сей раз ободряюще ответила Клаудия.

— Тогда почему я ему понравилась? — почему понравилась Кристоферу, я уже знала.

Обе девушки молчали. Как раз в этот момент наш внедорожник стал проходить через ворота. Это было ужасно, так что я постаралась сосредоточиться на руле.

— Он эмпат, — наконец, сказала Лоррейн. — Он чувствует людей.

— Но ни разу этого не произошло так быстро, как с тобой, если верить рассказу Джеймса.

— Что с их отношениями? Я имею ввиду Джеффа и Кристофера, — не хотелось бы думать, что не только я нравлюсь Мартини, потому что человек, а он рассматривал варианты брака, в том числе и такие экзотические.

— О, они очень близки, — сказала Клаудия. — Но…