Уродливый каприз природы — не такое уж и обидное оскорбление, что я смогла придумать впопыхах, но монстр понял, что я его хочу обидеть. Он зарычал, повернулся ко мне. Я не поняла его рыка, но по злобному выражению морды поняла — сейчас мне придет конец.

Он протянул руку и схватил меня. Сжал сильно, аж больно стало, но он не старался раздавить меня. Он держал меня так, что мои руки оказались свободны и, пока тащил к себе, я рискнула осмотреться. Гауэр с Кристофером навалились на мою маму и пытались оттащить ее подальше. Райдер с другими агентами отбегали подальше. Только Мартини застыл столбом, наблюдая за нами.

Понятия не имею, о чем он думал, и что собрался делать. К тому же, времени на размышления не осталось, когда Мефистофель поднес меня к лицу. Его глаза были ужасны, но, когда он посмотрел на меня, я увидела, как они меняются и становятся более человечными.

— Ты — беда, — сказал он на чистом английском.

— От тебя воняет, ты знаешь об этом? — три с половиной метра страшного, ненавидящего все вокруг, уродства, а я не смогла придумать ничего лучше?

— Ты больше не будешь бедой, — его глаза сузились. Монстр распахнул рот, и я поняла — сейчас он откусит мне голову.

Черт побери всю эту ситуацию. Я быстро сунула руку в сумочку и ладонь тут же наткнулась на баллончик с лаком для волос. Почему бы и нет? Кроме того, у меня больше нет никакого оружия. Я вытащила баллончик, смахнула крышку и от души прыснула лаком монстру в глаза и рот.

— АААПЧХИИИ! — рыкнул монстр.

Ладонь раскрылась и я полетела вниз, забыв даже о том, чтобы закричать от испуга. Но до асфальта не долетела — попала прямиком на руки Мартини.

— Теперь мы можем отсюда убираться? — осведомился он и, не дожидаясь ответа, побежал прочь от монстра.

— Как можно остановить это чудовище? — я смотрела, как Мефистофель крутится на месте, задыхаясь и протирая глаза.

— Никто не знает. Хотя никто, кроме тебя, ни разу не пытался воспользоваться лаком для волос.

К остальным, собравшимся в отдалении кучкой, мы подбежали быстро.

— Ты чем думала, когда бросилась на монстра? — мама схватила меня за плечи и встряхнула, как только Мартини поставил меня на ноги.

— Я хотела спросить у тебя то же самое. Мама, я не могу дышать. Ты сжимаешь меня крепче, чем наш друг монстр.

— Черт побери, — пробормотал Гауэр.

Мама, наконец, выпустила меня, и я посмотрела в сторону, где мы оставили Мефистофеля. Монстр уменьшался.

— Разве это плохо? — спросила я. — Он становиться все меньше.

— Вертается в человеческую форму, — обрезал Мартини.

— Отлично. Давайте же остановим его, пока он снова не вырос в громадину, — думаю, это не должно стать проблемой.

— Нет, нам нужно уходить отсюда, — сказала мама, и в ее голосе слышались твердые, командные нотки. Неужели она решила, что может здесь распоряжаться?

Мартини с Гауэром согласились и мы стали отходить, а я постоянно оглядывалась назад. Мефистофель становился все меньше и меньше. Вот он стал двухметровым и продолжал уменьшаться. Крылья исчезли, рога тоже.

— Почему мы убегаем? — поинтересовалась я. — Почему мы его не убьем?

Мартини схватил меня за руку, наверное, опасался, что я передумаю и снова атакую сверхсущество.

— В человеческой форме он так же неуязвим, — ответил Джефф.

— И он глава террористической организации «Ал Деджал», — сердито добавила мама.

— Кто? — уже второй раз за сегодня я слышала это название, правда, я никогда не была любителем международной политики. — Раз он террорист, его надо остановить, или я что-то не понимаю?

— Не понимаешь, — ответил Кристофер. — Это самые опасные террористы, готовые на все, что угодно.

— Но разве сверхсущества не делают их сильнее?

— Мы ведем войну, принцесса.

— Хуже не бывает, вот что я скажу. Ладно, кто на самом деле эти люди из Ал как-там-дальше?

— «Ал Деджал», — поморщившись, ответила мама. — Международная террористическая организация. Об их делах постоянно рассказывают на ТиВи.

— И не только тогда, когда они совершают их в измененной форме, — добавил Гауэр.

— Я догадалась. Ну и под каким призывом они работают? «Иди с богом» и все такое?

— Почему я не удивлена, что ты о них не знаешь? — ответила мама. — Про них не рисуют комиксов, они не выпускают пластинок, их не увидишь в глянцевых журналах. Конечно, ты о них не слышала, — я ощутила мамин сарказм во всей своей красе. По ходу дела, здесь только я одна не в курсе дела.

— Мне до сих пор интересно, кто эти ребята, — и как у людей получается контролировать сверхсущество, но, думаю, задавать несколько вопросов одновременно будет слишком.

— Насколько знаю, в каждой стране у них есть свои люди, — наконец, объяснила мама. — В некоторых странах обитают одиночки, в некоторых — ячейки по двадцать или тридцать существ. Они мобильны, и их трудно поймать. Их цель строится не на религиозной почве. Они просто хотят, чтобы вокруг царил хаос.

— Их лидер — Роналдо Ал Деджал, один из богатейших людей в мире, — добавил Кристофер. — Возможно, ты знаешь его как Рональда Йейтса.

— И что? Почему мы не можем убить его, особенно после того, что он натворил здесь? — я не видела проблем, чтобы избавиться от человека, сколотившего состояние в порноиндустрии, а потом, законным путем, ставшего главой крупнейшей медиа-империи.

— Убийство известного общественного деятеля плохо скажется на имидже, — ответил Мартини. — Раз нам здесь больше нечего делать, может, уберемся куда-нибудь в безопасное место?

Я оглянулась. Сейчас я видела обычного человека, злобно смотревшего нам вслед, а не монстра.

— Он превратился в человека. Ну, насколько так можно сказать.

Йейтса невозможно не знать. Он появился в семидесятых, ничуть не изменился и сейчас. Он утверждал, что ему удается сохранить себя, потому что не пьет, не курит, и никогда не баловался наркотиками. Он всегда выглядит на двадцать, по крайней мере, его всегда и везде изображают таким.

— Замечательно, — пробормотал Мартини и повернулся к Кристоферу. — Как, черт побери, вы влипли в это дело?

— Он пришел за ней, — ответил Кристофер, кивнув в сторону мамы.

— Я не собиралась стоять на месте, изображая из себя легкую мишень, — сказала она и посмотрела на меня. — Милых друзей ты подобрала.

— Милый пистолетик ты подобрала. И после этого будешь утверждать, что работаешь консультантом? — тем же тоном ответила я. О, нет, сейчас я не собираюсь молчать. В конце концов, мы долгое время живем раздельно.

— Я на самом деле консультант, — усмехнулась мама.

— Она консультант в вопросах борьбы с терроризмом, — добавил Кристофер. Это прозвучало ошеломляюще.

Пока я искала, что сказать, мы вошли внутрь терминала и я увидела целый отряд людей в форме, преградивших нам дорогу. После центаврийцев эти люди не казались красавцами, так что я быстро поняла: мы вот-вот попадем в очередную переделку.

— Ну и как нам выбраться отсюда?

— Все дружно заткнулись, я с ними разберусь, — резким тоном сказала мама. — Держите руки на виду, и не делайте резких движений.

Мы так и сделали, а она гордо вышла вперед, навстречу толпе. Несколько десятков стволов были нацелены на нас.

— Федеральный офицер, — громко объявила мама и вытянула вперед руку с чем-то вроде открытого кошелька.

— Федеральный офицер? — удивленно буркнула я под нос. И когда же это случилось?

— Я же говорил тебе — содержимое того файла оказалось весьма впечатляющим, — прошептал Райдер, придвинувшись ко мне вплотную.

От толпы охранников аэропорта вперед вышел мужчина и приблизился к маме. При этом остальные продолжали держать нас на прицеле.

— Что происходит? — спросил он.

— Я федеральный офицер и если вы не опустите оружие прямо сейчас, обещаю, что узнаю имена каждого из вас, — тон мамы звучал яростно и обвиняюще.

Начальник службы безопасности бросил взгляд на удостоверение мамы, кивнул и опустил пистолет. Вслед за ним то же самое сделали остальные.