- Неубедительно, - тот встряхивает головой и снова бросается на противника. От первого удара, слева, Джон уходит. Второй Шерлок наносит справа. В этот раз Джон блокирует его, вскинув вверх правую руку, а левой бьет детектива по лицу, от чего тот пошатывается и чуть поворачивается.

- Оу, - морщится Блэквуд.

Шерлок трясет головой, восстанавливает равновесие и снова поднимает кулаки. Джон атакует первым. Комбинация из двух ударов: сверху справа и снизу слева. Шерлок блокирует и уворачивается, но Ватсон обхватывает его и наносит еще два удара снизу.

- Сказал же, не давай ему к тебе подобраться! - выкрикивает Хинд, с досадой вскидывая руки.

Шерлок упирается правым предплечьем Джону в грудь и отталкивает его. Джон снова бросается вперед, но отшатывается, уклоняясь от хука слева. Удар, нанесенный с разворота, чуть не приходится ему по лицу. Шерлок отступает, Джон надвигается на него, получает короткий жалящий удар справа, но продолжает наступать. Второй удар Шерлока он блокирует и наносит мощный хук справа, вызвав волну одобрительных возгласов. Холмс слегка пошатывается, мотает головой и вытирает рот тыльной стороной ладони.

- Брек! – объявляет Блэквуд.

Раздаются хлопки, Шерлок раздосадовано хмурится и мрачно смотрит на Блэквуда. Тот качает головой и довольно улыбается.

- Ты провел шестьдесят секунд на ринге с королевским морпехом, - говорит он. – И ты все еще на ногах. Не хрен расстраиваться.

- Не особо он старался, - Шерлок переводит взгляд на Джона.

- Неправда, - возражает тот.

- Время, капрал Блэквуд, - бросает детектив и поднимает вверх сжатые кулаки.

Блэквуд удивленно поднимает брови, с сомнением смотрит на Джона. Тот не отводит взгляда от Шерлока и встает в позицию. По кругу проносится заинтересованный шепот.

- Начали, - ухмыляется Блэквуд.

Джон бросается вперед, Шерлок пытается нанести комбинацию из ударов сверху слева и справа, тот блокирует первый и почти блокирует второй. Ватсон наносит два хука, слева и справа. Шерлок отшатывается, успешно блокирует правый, а левый приходится вскользь по лицу. Он снова отступает, Джон наклоняется и с силой толкает его в грудь плечом. Шерлок бросает быстрый взгляд на Блэквуда. Тот стиснул руки, как будто подсказывая: «будет удар сверху». Детектив снова обращает все внимание на наступающего на него Ватсона, стискивает кулаки, соединяет их и ударяет снизу, пробивая защиту, отталкивая поднимающуюся для удара руку противника. Кулаки с размаху врезаются Джону под подбородок, заставив его запрокинуть голову и отбросив на пару футов назад.

- Ну ни хрена себе! – вопит кто-то.

Джон вытирает рот о предплечье и, широко ухмыльнувшись, бьет с размаху. Шерлок отступает на шаг, получив полсекунды форы на то, чтобы замахнуться и нанести удар по голове противника вскользь. Тот рычит, чуть пошатывается, обхватывает детектива и сбивает его с ног. Удар спиной о землю вышибает воздух из легких, но Шерлок сгибает ногу и ударяет Джона в грудь, отшвыривая от себя. Ватсон падает в паре футов от противника.

- Мать твою, - кашляет Джон, перекатывается и бросается на детектива.

Противники сцепляются не на шутку. Джон пытается обездвижить Шерлока, тот пытается его сбросить. Внезапно Ватсон обхватывает правое запястье детектива, прижимает его к груди предплечьем, а второй рукой хватает средний палец противника и отгибает его назад. Шерлок мгновенно замирает.

- Проклятье, - бросает он, стоит только Джону ослабить хватку.

Джон улыбается, отпускает его и встает на ноги. Шерлок тоже встает и резко встряхивает рукой.

- Дай мне еще попытку, - просит он.

Джон снова бросается на него и обхватывает, но Шерлок успевает слегка повернуться, настолько, чтобы иметь возможность надавить локтем на его плечо. Джон рычит, но не ослабляет хватку. Он пытается сбить Шерлока с ног, тот неожиданно пошатывается, сгибается, и оба противника неуклюже падают на землю. Шерлок оказывается внизу, так что на него приходится большая часть удара, но он упирается ступнями в землю и выгибается, пытаясь сбросить Джона. Тому вполне хватает и сил, и опыта, чтобы удержаться, но его противник сопротивляется так яростно, что отстраниться для каких-либо других действий он не может. Шерлок просовывает руку между их телами и упирается раскрытой ладонью Джону в подбородок, пытаясь оттолкнуть. Ватсон нажимает большим пальцем на область под бровью противника, точно над глазницей. Он прилагает не больше усилий, чем необходимо для того, чтобы детектив ясно понял: будь это реальная схватка, у него сейчас были бы крупные неприятности. Шерлок обхватывает руку Джона, пытается ее отодвинуть.

- Брек, - объявляет Блэквуд.

Джон отпускает Шерлока, и тот с трудом встает.

- У тебя неплохо получается, - замечает Ватсон.

- Но я не победил, - возражает детектив.

- Нет. Но и не сдался,- Джон криво улыбается и стаскивает с рук перчатки. – Капрал Хинд, будьте добры, продемонстрируйте мистеру Холмсу, как именно при его огромном росте бороться с захватом.

Полчаса спустя Джон и Шерлок идут по узким коридорам к комнате детектива. Оба они раскраснелись, перепачканы в песке и радостно смеются. У занавешенного входа их останавливает военный. Он протягивает Джону сложенный лист бумаги.

- Капитан Ватсон, сэр, - отрывисто произносит он, - только что поступило донесение. Приказ майора Берроуза – срочно вас с ним ознакомить.

Джон забирает бумагу, кивком отпускает солдата и слегка хмурится. Разворачивает и читает уже на ходу, следуя за Шерлоком вниз по ступенькам в комнату.

- Надеюсь, ты не собираешься… - начинает, было, детектив, но замолкает.

Он замечает, как изменилось выражение лица Джона. Вместо отстраненного интереса на нем застыло напряженное внимание.

- Джон? Что случилось?

- Вильям Мюррей пропал, - с этими словами Ватсон протягивает ему лист с донесением.

- В бою? Без вести? – уточняет Шерлок, но по глазам его видно: он уже все понял.

- Нет. Похищен прямо из машины в Кандагаре, - Джон опускает руку с листком. – Час назад.

- Он у них, - глухо произносит детектив.