– Ты это серьёзно?

– Куда уж серьёзнее… Мы только что от гоблинов.

– Вы что там шепчетесь? – заметила их Лили. – Сириус, иди сюда, ты мне нужен.

– Бегу, Лили, уже бегу. – Он подошёл к Лили, восседавшей на диване с видом королевы в изгнании.

– Сириус, мы с Джеймсом сделали всё, что от нас зависит. Теперь твоя очередь пошевелиться и вернуть своё наследство.

– А что я могу сделать? – невинно спросил Сириус, еще не осознавший размер неприятности.

– Как ты помнишь, сначала твоя смерть прошла, как запланировано. Подставной Гарри по твоему завещанию унаследовал имущество Блэков, чтобы оно не досталось Беллатрикс. Но теперь, когда с него сняли облик моего сыночки, в банке произошла путаница и твоё наследство было отдано кому-то из твоей родни. Давай разбирайся с этим, а то нам жить не на что.

– Хм-м… – Сириус задумался. – Белла погибла, значит, наследство отошло Нарциссе. Но я не могу с этим разбираться, я же официально мёртв. Пусть сначала меня Дамблдор оправдает, и тогда я поговорю с ней. Цисси не станет упираться, у неё муж и сын в Азкабане, а сама она сейчас никто. Если припугнуть её и пообещать выпустить мужа и сына, она всё вернёт.

– Тогда с этим лучше справится сам Дамблдор. – Лили резонно рассудила, что когда дело доходит до запугиваний и обещаний, Сириус по сравнению с Дамблдором никто.

– Верно! – Джеймс и Сириус радостно переглянулись. – Лили, ты у нас умница!

– Я всегда вам говорила – что бы вы без меня делали? – самодовольно ответила польщённая миссис Поттер.

Дамблдор был безрадостен. Стоило на годок умереть, как с ним, победителем Гриндевальда, совсем перестали считаться. Британское пугало, убитое школьником, отправилось на тот свет, не принеся Дамблдору никакой славы. После торжественного воскрешения великого лидера Света газеты пошумели дня три и успокоились. На первых полосах стали появляться другие новости, уже о том, кто куда назначен и кто теперь какая шишка в Министерстве, а Дамблдор не был назначен никуда. У него не брали интервью, он не открещивался с отеческой улыбкой от министерского кресла и не говорил, что быть директором Хогвартса, а по совместительству главой Визенгамота и председателем Всемирного Совета Волшебников ему вполне достаточно. Но кто его об этом спрашивал, как в былые времена, когда он предал своего друга и любовника Геллерта? Теперь никто из министерских не хотел к нему прислушиваться, кроме Артура Уизли, но Артур не в счёт.

Если бы под рукой был Мальчик-Который-Выжил, с его невинным взглядом и простодушной улыбкой… Скромный мальчик выдвинул бы Дамблдора перед собой и заявил бы на весь мир – смотрите, вот он, истинный победитель, а я просто следовал советам и поучениям моего мудрого наставника. Тогда сенсация была бы аппетитнее и писаки ухватились бы за неё. Дамблдор поднялся бы на вершину общественной популярности, и Бруствер не посмел бы выставить его из кабинета, как жалкого просителя.

Но Гарри всё еще оставался безобразно раскормленным, а время уходило. Уже через месяц жизнь страны войдёт в накатанную колею и никому не будет интересно, кто там был мудрым наставником Мальчика-Который-Выжил. Ничего не поделаешь, со славой не получилось, тогда пусть будут хотя бы деньги. Не зря же Дамблдор раздувал славу младенца Поттера и при каждом удобном случае не забывал напоминать, что вся Британия должна этому младенцу. Наверняка нашлось достаточно глупцов, захотевших выплатить долг, а значит, на счету победителя Волдеморта скопилась немалая сумма. На эти деньги можно будет купить очередную шайку нищебродов, которая начнёт мутить воду для его рыбалки.

Увы, финал эпопеи получился скомканным. Закулисная власть упущена, придётся восстанавливать прежнее влияние, а значит, стране нужен новый враг. И чем скорее, тем лучше, потому что Дамблдор был уже не в том возрасте, когда можно потратить десятилетия на подготовку аферы. Бывший Гарри Поттер был никому не известен, делать из него угрозу Британии было долго, да и проблематично, учитывая мирный и непритязательный характер ребёнка. Да и мало ли какие тайны при этом вскроются, поэтому мальчика лучше оставить в покое, если он будет молчать. Нужен был сложившийся враг, желательно уже судимый – камень на обрыве, который достаточно только столкнуть.

За этими прикидками его и застал Джеймс Поттер, явившийся сообщить, что все ожидаемые деньги ушли куда-то на сторону.

Бабушка и внук

Толстый гринготский филин еще до вечера принёс Арктуру пакет с списком принадлежащих ему сейфов и описью их содержимого. Наскоро просмотрев бумаги, Арктур обнаружил, что унаследовал и сейф Беллатрикс Лестрейндж. Поверенный не упомянул об её наследстве, потому что денег на счету Беллатрикс почти не было, зато в её сейфе было много старинных артефактов, и некоторые из них были помечены как уникальные.

Арктур всё еще пребывал в растерянности, на него свалилось слишком много и сразу. Кикимер был очень полезен, но кое-что из родовых отношений и обязанностей хотелось бы обсудить не только с домовиком. И Арктур вспомнил, что в особняке имеется одна личность, которой есть дело до всего, что здесь происходит. По крайней мере, было, когда в особняке обретался орден Феникса и эта личность довела Сириуса до того, что он завесил её портрет куском плотной ткани.

Вальбурга Блэк, мать Сириуса, производила впечатление если не невменяемой, то очень несдержанной. Но, возможно, в отсутствие нежелательных личностей она поведёт себя иначе – а если нет, портрет всегда можно завесить обратно. С такими мыслями Арктур оставил банковские документы в тайном кабинете и направился туда, где висел портрет бывшей леди Блэк.

У портрета он остановился и засомневался. Женщина, из-за которой её родной сын отрёкся от семьи. Женщина, про которую весь орден Феникса дружно говорил, что да, от такой матери сбежишь куда угодно – забывая при этом, что она воспитала не только Сириуса, но и Регулуса. Арктур, тогда еще Гарри, любил своего фальшивого крёстного, как только может любить сирота родного человека, проявившего к нему хоть каплю доброты и участия. Весёлый, беспечный, Сириус был прост в обращении и воспринимался как ровесник – тогда, на пятом курсе, а сейчас Арктур, пожалуй, чувствовал бы себя старше перед этим вечным Мародёром, к тому же оказавшимся его случайным отцом. Сириус не мог не понимать, что должен испытывать ребёнок, на глазах которого погиб единственный близкий человек, погиб по его вине. Как он мог согласиться на такое, если он это понимал? Или всё-таки не понимал?