Дайзери ждал всякой реакции на свой облик. Но не того, что Принц будет просто неподвижно лежать и смотреть. Харун очень жалел, что маска не позволяет увидеть выражение лица Его Высочества в этот момент. Но зато она не помешает сделать кое-что другое.

Кирим отползал от занесенных рук Отрекшегося, прекрасно понимая, что тот сейчас сделает. Он двигался неловко, отталкиваясь от скользкой поверхности ногами и помогая себе здоровой рукой. Встать он не пытался - высота пещеры этого не позволяла. Дайзери улыбался. Он одним движением вновь оказался над Принцем, ударил его по лицу, оглушая и дезориентируя, и прижал ладони к его щекам.

Харун знал, что это очень больно. Что люди, как правило, орут и вырываются. Но только не этот: Принц лишь едва дернулся и еле слышно застонал.

- Кто ты такой? - в последний раз спросил его Дайзери, зверея от того, что его лишили последней радости насладиться криками боли поверженного противника.

Неожиданно Принц подался вперед. Глаза существа, бывшего когда-то Дайлети - Единым с Природой - округлились. Коленом он прижимал только здоровую руку пленника, про сломанную забыл, как про неопасную больше.

Да, ударить его Кирим ею не мог, а вот дотянуться самими кончиками пальцев до навершия жезла, устанавливая с оружием контакт - очень даже. Не зря же Суон так старательно изображал ужас, уползая в самую узкую часть пещеры, где из потолка торчала Эльзэдэ.

- Х"хесс тэм Кир Кай-эли Асаи, сквёрр! - на Синтре выдохнул Кирим Отрекшемуся в лицо, увидел расширившиеся в почти суеверном ужасе зрачки Харуна и активировал кристалл.

Гри не сразу догадалась, где надо копать, чтобы найти тела. Она вообще сомневалась, что найдет хоть что-нибудь кроме кровавых ошметков.

Пять лет учебы. Шесть - полевой работы. Год ушел на внедрение. Потом появился Дайзери и едва все не испортил. Еще шесть месяцев Гри потратила, чтобы добиться доверия Отрекшегося. Полгода жизни не в страхе даже - в ужасе перед ним. Изуродованное на всю жизнь лицо - как последняя проверка лояльности. И вот, пожалуйста. До Эльзэдэ - всего жалких четыре контура. На орбите флот Семи Миров ввязался в неравный бой со станцией, построенной по инопланетным технологиям. А Его Высочество схлестнулся в безнадежной схватке с Харуном. И, судя по всему, проиграл.

Когда снег и лед под ее ногами задрожали и просели, агент Королевской службы безопасности Гринеана Мун поняла, что кто-то, в конце концов, добрался до жезла, который все-таки выпал из так старательно и незаметно подпорченных ею креплений. Но, к сожалению, не затерялся в снегу.

Наверное, если бы она отважилась использовать бластер, то добралась бы до тел быстрее. Но она не могла себе позволить так рисковать, пока существовала надежда, что Его Высочестве все же уцелел. А еще Гри экономила заряд: если выжил Дайзери, бластер ей понадобится, чтобы его добить. И она опасалась, что заряд пригодится весь до капельки. Харун, как и все его соплеменники, был крайне живуч.

Но все же выстрел Эльзэдэ не оставил шанса даже стремительно регенерирующему Отрекшемуся. От него остались лишь обугленные куски. Гри знала, что Эльзэдэ может генерировать энергию разного типа. Видимо, Принцу было не до того, чтобы выбрать что-то менее мощное и безопасное для себя.

Правая кисть Его Высочества обуглилась до черноты. Грудь - тоже. Лицо все еще скрывала маска, и это внушало Гри определенную надежду: помнится, ей говорили, что эти технологии работают только в симбиозе с живым человеком, и на трупе отключаются.

Она упала возле своего Принца на колени и коснулась пальцами его шеи, нащупывая пульс. Тело было ледяным: термокомбинезон отключился.

- Нет-нет-нет! Только не это! - застонала агент и принялась стаскивать поврежденный костюм с Принца. Ожог на груди оказался еще более жутким, чем Гри подумала сначала. Но это все было не важно. Если Принца удастся согреть, он, вполне возможно, придет в себя настолько, чтобы с помощью Символа позвать на помощь. Как бы все ни были заняты там наверху с этой чертовой станцией, его услышат и обязательно прилетят, чтобы забрать.

Запихнуть безвольное тело Его Высочества в свой работающий комбез было очень непросто, учитывая, что Гри закоченела просто моментально - минус сорок - это очень много, когда на тебе всего лишь брюки и свитер. Пальцы уже не гнулись, когда она проводила ими по застежке на рукаве. Немного поразившись некоторой дерзости того, что она собиралась сделать, Гри легла рядом с Принцем и крепко к нему прижалась. Пусть хотя бы крохи ее стремительно уходящего тепла достанутся этому храброму, но глупому мальчику, решившему, что сумеет совладать с Дайзери.

Надо было его разбудить. Нельзя спать, говорила себе Гри. Закусив губу, она коснулась сквозь маску щеки Его Высочества, но тут же отдернула руку. Теперь она поняла, чем был так занят Харун, что отвлекся и позволил себя убить. Теперь у нее и Принца Семи Миров было гораздо больше общего, чем им обоим хотелось бы. На другой щеке парнишки с выдуманным именем Кирим Суон красовался такой же выжженный отпечаток ладони.

- Надеюсь, Вы отнесетесь к этому с такой же выдержкой, как и к отрезанным пальцам, Ваше Высочество, - печально проговорила Гри, кладя голову Принцу на плечо. - Как же холодно.... Простите меня.... Я... не справилась.... С заданием....

Она закрыла глаза и отключилась.

Кирим сделал вдох и открыл глаза: над головой был по-прежнему ледяной свод и воткнутый в него жезл Эльзэдэ. Левое плечо придавила странная тяжесть. Он повернул голову и увидел обледеневшее лицо Гри.

- Какого черта? - простонал он, с трудом высвобождая левую руку и поворачиваясь. Он убрал с лица щиток и склонился над агентом Службы Безопасности, пытаясь почувствовать щекой дыхание. Тщетно. Попробовал стянуть зубами перчатку с правой руки и чуть не заорал: ему показалось, что он сдирает с кисти кожу. То, что он увидел под перчаткой, отчасти соответствовало ощущениям. Кисть была скрюченной и черной.

Кирим перевалился через безжизненное тело агента, повторил операцию с левой рукой и дотянулся до шеи женщины. Она на ощупь была, как каменная. Пульса у Гри, разумеется, не было.

- Как давно ты отдала мне свой комбез, агент? - спросил у нее Принц, зная, что женщина не ответит. Он с трудом приподнялся и, расшатав, выдернул жезл Эльзэдэ. Потом выбрался через узкий лаз наружу.

Светило ослепительно яркое солнце, отражаясь в медленно падающих с неба кристаллах льда. Маска мгновенно потемнела, оберегая глаза Принца. Он пару раз вдохнул морозный воздух, надеясь взбодриться, и активировал щиток комбеза.

Кирим смотрел вверх, надеясь понять, идет ли на орбите сражение, или все уже закончилось. Но без Дара это было все равно, что пытаться отсюда разглядеть Мирралин. Можно ли опять использовать Символ для связи, или неведомые, но очень могущественные союзники будут перехватывать сообщения, и этим Кирим только выдаст себя? Или, учитывая состояние кисти, он вообще не функционирует? Не будет ли напрасным сидеть здесь и ждать, когда придет помощь? Вполне возможно, что уже некому вытащить Принца из этого ледяного ада. Несмотря ни на что, где-то в глубине кисти Суон по-прежнему ощущал ровное биение пульса Риврана. Руководствуясь поговоркой, что лучше сделать, и пожалеть, чем не сделать и пожалеть, Кирим все же отправил старые, как мир, три точки, три тире, три точки. В ответ Символ молчал.

Немного поколебавшись, Принц сосредоточился на Росане. Ее сердце колотилось, как бешенное. Сначала Кирим послал на ее Символ просто три коротких импульса, привлекая ее внимание. И с неописуемой радостью почувствовал ответную пульсацию. Но его улыбка угасла, когда он расшифровал дальнейшее сообщение.

"Т в коме. Р в крио. Бой продолжается. Огромные потери. Не можем справиться".

"Жди", - ответил он Королеве, опасаясь сообщать что-либо подробнее. Кирим поудобнее перехватил жезл и побрел в сторону Эльзэдэ.