– Портальная сеть Земли сейчас заблокируется.
На некоторых лицах промелькнул инстинктивный испуг. Нормалы... Выросли, зная, что где-то поблизости есть работающий портал и для получения помощи нужно просто сделать шаг. Как-то мощная солнечная буря на пару часов вывела из строя сеть в одном из их миров, и об этом «страшном» событии и через десятки лет не забыли.
Все повернулись к порталу. Замигали зеленые огни, и даже я, выросшая на Земле, встревожилась. Зеленый сменился янтарным, янтарный – красным. Все, теперь мы на вершине самой высокой горы на планете без возможности отсюда выбраться.
– Солнце сейчас взойдет. Я приглушу свет для наилучшего эффекта, – сказала я намеренно оживленно.
Все устроились поудобнее и притихли. Сначала появилась яркая сверкающая линия вдалеке, отчего все остальное вдруг сильно потемнело, а потом солнце поднялось над горизонтом, и свет полился к нам, будто волна, набегающая на берег. Во время работы экскурсоводом я уже не раз такое видела, потому сейчас с улыбкой смотрела не на восход, а на восхищенного и затаившего дыхание Фиана.
– Потрясно! Просто потрясно! – воскликнула Далмора срывающимся голосом.
– А те пушистые штуки далеко внизу – облака? – спросил Фиан.
– Да.
Какое-то время царила полная тишина. Даже Крат, слишком изумленный, чтобы ляпнуть какую-нибудь ерунду, молча глядел на будто бесконечную вереницу облаков, зазубренные горные вершины и белый снег, контрастирующий с резкими черными скалами.
– Джарра, спасибо, что привела нас сюда, – поблагодарил Роно. – Я бывал во множестве миров, но никогда не видел ничего подобного.
– Конечно, нет. Неопланетники выбирают спокойные миры и самые благоприятные и непримечательные континенты. Земля же совсем не похожа на идеальную колонию.
– Уникально, – выдохнул Лолмак. – Мы ищем подходящее место для церемонии представления клану нашей дочери, и это…
– Лучше мы ничего не встречали, и когда расскажем клану, что нас сюда привела сама Джарра… – поддержала Лолия.
Я нахмурилась:
– Вы можете арендовать гостевой номер или даже небольшую обзорную галерею для частных вечеринок, но цены здесь заоблачные.
Лолмак покопался в глядильнике.
– Нет проблем. Мы, конечно, арендуем обзорную галерею. Секс-видео опускают наш клан на низшую социальную ступень, Джарра, но зато приносят огромный доход.
Я догадывалась, что у них с деньгами все хорошо, но даже не подозревала, что ребята настолько богаты.
– Ну раз цена не проблема, то лучше Крыши Мира вы места не найдете. – Услышав звонок глядильник, я покосилась на экран: – Генерал Торрек!
И быстро нажала «ответить».
– С днем рождения, Джарра, – улыбнулся генерал. – Рад сообщить, что ты восстановлена в чине.
– Правда? Восемнадцать мне только завтра, сэр.
– Армия ориентируется на межзвездное грин-временя, так что завтра уже наступило.
Конечно. Я все еще не отвыкла от Земли-Америки, а там сейчас только семь вечера, но в Земле-Европе, живущей по стандартному времени, на пять часов больше. Я потрясенно рассмеялась.
– Ваша помолвка зарегистрирована на Зевсе, согласно военному указу номер четырнадцать, подраздел три-девять. Мои поздравления вам обоим. Совет да любовь. В ближайшие дни ожидайте приказа о возвращении на базу.
– Благодарю, сэр, – в унисон ответили мы с Фианом.
Генерал отключился, а Фиан повернулся к Ворону:
– Здесь нам с Джаррой никто не угрожает, так что пока перестань ходить за нами хвостом.
– Ты прав. Мне осталось проверить только одно место. – И, вновь вооружившись сенсором, телохранитель вышел.
– Вообще-то, есть сведения, что еще до изобретения бронекостюмов и порталов люди и так могли вскарабкиваться на горы, – сообщила я.
Фиан покачал головой:
– Не верю.
Плейдон постучал по глядильнику:
– Джарра права. Я нашел список тех, кто поднимался на эту гору.
– Должно быть, глюк, – засомневался Роно.
– Правда это или нет, но Ворону ни слова. В последнее время столько всего навалилось, и я отчаянно нуждаюсь в уединении.
Роно рассмеялся и красноречиво подмигнул:
– Это да, мы заметили и понимаем твое раздражение, Фиан.
Я покраснела и как никогда порадовалась возвращению Ворона.
– Опасности вроде нет. Так что у меня перерыв до разблокировки порталов.
Фиан схватил меня за руку:
– Отпад! Джарра, давай найдем… – Он запнулся, когда все глядильники зазвенели в унисон, и простонал: – Ну что еще?
Я уставилась на сообщение:
– Земная Больница советует всем посмотреть ТНЗ.
Плейдон нахмурился:
– Вершина самой высокой горы на Земле – очень неподходящее место, если разразилась еще одна супербуря.
– Тут есть защита от радиации. Я же говорила, что система безопасности просто невероятная.
– Да хаос с ней, с защитой, здесь телик есть? – спросил Крат.
– Конечно.
Я нажала на нужную кнопку и шторы раздвинулись, явив большой экран, уже транслирующий ТНЗ.
– Снова Люций Август Гордиан! – Фиан покачал головой. – Когда он уже замолчит? Знаю, он на нашей стороне, но…
Люций Август Гордиан точно находился не в студии, потому что за ним виднелось темное дерево и ночное небо.
– Дебаты по поводу миров для инвалидов все еще продолжаются. Люди сомневаются, насколько безопасной окажется колония с возможными солнечными бурями и блокировками порталов. Но вспомните: все мы родом с такой планеты. На Земле человечество жило сотни тысяч лет. Именно там достигли расцвета древние Рим и Греция… Да, блокировки доставят дополнительные проблемы неопланетникоам, но армия к этому готова. Для нас, гражданских, ситуация намного проще. Мы вольны не отправляться в такой мир, ведь есть столько альтернатив. Или же рискнуть, но покинуть планету при приближении солнечной бури. Или не покинуть и выяснить, что не так уж страшно остаться ненадолго без порталов. – Он улыбнулся. – Солнечная буря только что накрыла Землю, и порталы заблокировали на двенадцать часов. Предупреждение было озвучено за пять часов – полно времени, чтобы сбежать. Или наоборот переместиться на Землю. Я говорю с вами в прямом эфире, стоя у памятника Духу Человечества в Земле-Европе.
На экране появились две широкие подсвеченные прожекторам фигуры на фоне черного неба.
– А он хорош. Прибыть на Землю и произнести речь во время солнечной бури – просто блестящий ход, – заметил Роно.
Дав публике минутку полюбоваться видом, Люций Август Гордиан снова заговорил:
– Я не единственный, кто спорталился на Землю до солнечной бури. Здесь со мной Аади Квилла Амарион, первый спикер Альфа-сектора, которая хочет сделать объявление.
Первый спикер Альфы на Земле! Что, ядрить его, происходит? Не отрываясь от телика, я подалась вперед. Меж тем к видеожукам вышла женщина с короткими серебристыми волосами, поправила складки развевающегося темно-синего платья и официально кивнула:
– Благодарю, Люций Август Гордиан. – Пока она выдерживала театральную паузу, я застыла в тревожном ожидании. – Другие сектора быстро отреагировали на недавние события, и парламент Альфы критиковали за молчание. Но мы не могли ничего сделать, не приняв решения, а оно потребовало долгих обсуждений и споров. Одиннадцать часов назад парламент Альфа-сектора проголосовал.
Она снова замолчала, и изображение увеличилось, показывая морщинистое, несмотря на процедуры омоложения, лицо крупным планом. Было сложно судить о возрасте Люция Августа – я бы сказала, около семидесяти, – но этой женщине явно уже под сотню.
– Другие сектора меняют законы, регулирующие отношения с Землей, чтобы легализовать прошлые контракты. Альфа-сектор решил этого не делать.
– Хаос тебя побери! – закричал Роно. – Нельзя оставлять расторгнутые браки как есть, и…
– Роно, уймись, – оборвал Плейдон. – Аади из Альфы не прибыла бы на Землю, чтобы сказать только это.
– Непростая ситуация с браками и прочими контрактами – лишь часть куда более серьезной проблемы, которую необходимо рассматривать целиком, – продолжала первый спикер. – Альфа решила не латать пробоину, а отстроить новое судно. Парламент проголосовал за предоставление членства новой планете. Земля всегда была физическим центром нашего сектора; теперь ее приглашают стать его политической частью.
