— ПОТТЕР! — присоединился Грозный Глаз, но слишком поздно. Возмущение юноши достигло предела. — Что ты себе позволяешь?!

— Оставь его, Аластор, — попросил Дамблдор. — Пусть скажет.

— Я скажу, но заметьте: вы сами об этом попросили! С чего бы начать?.. — с издевательски задумчивым видом парень посмотрел в потолок. — Ах да, по-видимому, правильно будет начать с рождения. Я не касаюсь своей жизни у магглов, но как вы могли допустить гибель моих родителей? Где вы были, когда их лучший друг перешел на сторону Вольдеморта?! Куда вы смотрели, ответьте!!!

— Гарри, тогда была паника…

— Паника? Понятно, идем дальше. Первый год обучения в школе Хогвартс. Помните, что произошло?

— Сам-Знаешь-Кто пытался украсть философский камень, — пробормотала Тонкс.

— Правильно, а кто ему помешал?

— Ты с друзьями.

— Именно так. Мы с друзьями даже заработали для факультета сто шестьдесят очков. А теперь, внимание вопрос: А ПОЧЕМУ ДЕТИ ДОЛЖНЫ ЭТИМ ЗАНИМАТЬСЯ? ЧТО ЭТО ЗА ОХРАННЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ, КОТОРЫЕ МОГУТ ПРОЙТИ ПЕРВОКЛАССНИКИ? И ГДЕ БЫЛ ВАШ ХВАЛЕНЫЙ ОРДЕН, КОГДА ТЕМНЫЙ ЛОРД ЕДВА НЕ ВЕРНУЛ СЕБЕ МОГУЩЕСТВО?

— Так сложились обстоятельства.

— Обстоятельства? Замечательно, с каждым разом отговорки всё лучше и лучше… Второй курс и Тайная Комната. Аналогичный вопрос: почему я должен драться с василиском? Думаете, мне так нравится играть героя, а потом валяться в госпитале?

— А кто тебя просил вообще к нему лезть? — вмешался Грюм. — Мог бы позвать преподавателей!

— Профессор Грюм, вы понимаете: о чем говорите? Нет? Я поясню: Джинни Уизли умирала на полу в Тайной Комнате. И пока я искал бы вас, Вольдеморт уже бы возродился. И я бы посмотрел, как вы стали сражаться с самым сильным черным магом этой эпохи! Кстати, в любом случае, сестру Рона это бы уже не спасло.

— Гарри, мы ценим твой поступок, но…

— Подождите, господин директор. Я только начинаю…

Всё это время его друзья, не мигая, наблюдали за сценой развернувшейся в гостиной.

— Довели человека, — ни к кому конкретно не обращаясь, констатировал Рон Уизли.

— Ага, — согласилась Джинни.

— Не вмешивайся, Рон, — посоветовала Гермиона.

— Я же не самоубийца.

— Это хорошо.

— Так вот, по поводу предательства Питера я уже сказал. Четвертый курс. Чем закончился, напоминать не надо?

— Смертью Седрика.

— Именно так, и я давно хотел поинтересоваться, почему вы не воспользовались тогда маховиком времени и не предотвратили убийство?

— Ну…

— Только не надо рассказывать, какая хрупкая материя — время! Значит, чтобы спасти Клювокрыла, вернуться в прошлое можно. А Седрик погиб — ну и ладно! Подумаешь, одним учеником в школе стало меньше, да ещё и Вольдеморт возродился… Но это так, мелочи…

— Гарри, мы считали…

— Что вы считали? Всё элементарно! Я вам подробно описал место происшествия. Дом Реддлов найти можно, да и кладбище рядом с ним — тоже. Нужно было собраться и помешать Петтигрю, который, между прочим, изначально был там один, с младенцем. Пожиратели прибыли гораздо позже.

— Мы об этом не подумали.

— Не удивительно.

— Поттер!

— Я уже шестнадцать лет Поттер. Но переходим к главному. На пятом курсе я побывал в Отделе Тайн… Вспомним предысторию. Целый год вы охраняли дверь в этот департамент, так?

— Ну…

— Не надо спорить, я знаю, что это правда.

— Допустим.

— Хорошо. Ночные дежурства, мантия-невидимка, — всё замечательно. Но ответьте на простой вопрос: ПОЧЕМУ, КОГДА МЫ С ДРУЗЬЯМИ ПРИБЫЛИ В МИНИСТЕРСТВО, НИКОГО ИЗ ВАС ТАМ НЕ БЫЛО??? ЧТО ВЫ ОХРАНЯЛИ ЦЕЛЫЙ ГОД??? КАКОЙ СМЫСЛ? ПРОФЕССОР ДАМБЛДОР, ВЫ САМИ СКАЗАЛИ, ЧТО КОГДА СЕВЕРУС СНЕЙП ВЫШЕЛ НА СВЯЗЬ, ПРАКТИЧЕСКИ ВСЕ ЧЛЕНЫ ОРДЕНА СИДЕЛИ В ШТАБЕ! ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ЗАБЫЛИ???

— Тогда получилась накладка с дежурствами.

— Отличная накладка! Вы хоть представляете, сколько времени мы бегали по департаменту, спасаясь от преследователей, пока вы не соизволили появиться?!

— Полчаса, наверное, — предположил Снейп.

— Если не больше.

— А зачем вы вообще туда полезли?!

— Профессор Люпин, а вы до сих пор не знаете причину?! Меня привели туда сомнения в том, что Орден сможет позаботиться о Сириусе, о безопасности своих собственных людей… Или позаботится о нем так же, как о моих родителях!

— Гарри, мы…

— Кстати, по поводу охраны. Многие из вас работают в Министерстве Магии, поэтому обращусь к вам. Ну ладно вы ужинали в штабе, но где была охрана самого министерства?!! Что, дверь открыта — заходите, кто хотите?!

— Там есть контроль на входе.

— Где? — искренне удивился мальчик. — А я и не заметил… Да… У вас двойные стандарты, господа! Значит, стоило мне надуть тетушку, сразу прилетает сова с письмом — это преступление. А КОГДА В ЦЕНТРЕ ЛОНДОНА В ЗДАНИИ МИНИСТЕРСТВА ПОЯВЛЯЕТСЯ ЦЕЛАЯ ТОЛПА ПОЖИРАТЕЛЕЙ СМЕРТИ И НАЧИНАЕТ СТРЕЛЯТЬ НЕПРОЩАЕМЫМИ ЗАКЛЯТИЯМИ, — ИМ ВСЕ ПОЗВОЛЕНО?!!

— Если бы Снейп научил тебя окклюменции, ты не полез бы в министерство, — заметил Люпин.

— Не научил… Да я и не хотел учиться, не понимал: для чего. ПОТОМУ ЧТО ВЫ МНЕ ОБ ЭТОМ НЕ СКАЗАЛИ! И если бы профессор Снейп не согласился со мной заниматься этим летом, я бы отправился к Вольдеморту (а я бы отправился к нему) и не вернулся бы живым. Я уж не говорю о «Черной смерти». Спасибо вам, профессор.

— Пожалуйста, Поттер.

— В общем, господа, думаю, теперь вы понимаете, почему я не испытываю никакого доверия к Ордену. Профессор Дамблдор, такие ошибки не прощают, — Гарри повернулся, чтобы уйти, но остановился. — И ещё, если Азкабан ваши люди охраняют так же хорошо, как Министерство, значит супруги Лестрейндж уже на свободе.

С этими словами юноша вышел из гостиной. Он поднялся в свою комнату, какое-то время стоял у окна. Затем к нему приблизился Рон Уизли и молча пожал ему руку. Гарри не сразу заметил: от плохого самочувствия не осталось следа. Вот так и выздоравливают.

Следующие дни были скучными и однообразными. После памятного разговора с Гарри Поттером Орден благоразумно хранил молчание, не поднимая вопрос о доверии. Со школьниками предпочитали не общаться, предоставив им абсолютную свободу выбора занятий. Гермиона пыталась заставить парней прочитать учебники, но у Рона постоянно находились неотложные дела, а Гарри ограничился изучением её подарка — «Уникальные свойства известных магических существ». Его особенно заинтересовала глава о домовых эльфах:

«…Эльфийская магия является самой неизученной. Эти существа способны аппарировать на огромные расстояния, переносить с собой людей, в том числе и на запретные территории, появляться в зданиях, ненаносимых на карты. Для них не существуют преграды, но перемещаются они только по собственной воле. Проследить их передвижение не представляется возможным…»

Вот почему Добби мог появляться на Тисовой улице, а потом возвращаться в Хогвартс. Сын Джеймса и Лили отложил энциклопедию, спустился к ужину. За столом сидели Грюм, Люпин, Тонкс, Артур, Кингсли, Билл, Чарли, Перси, Рон, Джинни и Гермиона. Миссис Уизли как раз заканчивала готовить жаркое. Послышался треск со стороны камина, и в помещении появились Фред, Джордж и Наземникус Флетчер:

— Всем приятного аппетита. Артур, тебя искала Нарцисса Малфой.

— Очень интересно. Она старается узнать хоть что-нибудь о судьбе своего мужа. Но Дамблдор не зря решил ничего ей не говорить…

— Артур! Здесь же дети, — начала было миссис Уизли, но замолчала, увидев выражение лица юного Поттера.

— Ничего, Молли

— Ничего, Молли. Кстати, Наземникус, что там с Азкабаном?

— Альбус, наконец, создал магическую защиту. Теперь можно отзывать наших людей. В здании сейчас несколько сотен узников, дементоров нет, но стены поглощают магию и не дают возможности колдовать в камерах. Аппарировать в темницы тоже нельзя. Вход охраняют драконы. Кроме того, в главных залах и коридорах повесили портреты, а изображенные на них волшебники передают информацию об увиденном непосредственно Дамблдору.