При медосборе 1,5–2,0 кг в день одного медового магазина (на рамку Рута) семье достаточно на неделю, при медосборе 2,5–3,0 кг — 1,5 магазина, а при медосборе 4,0 кг надо ставить по два магазина на неделю.

В настоящее время существует достаточное количество рекомендаций о том, что на главном медосборе матку надо ограничивать в червлении. Для этого следует отгораживать матку разделительной решеткой в одном расплодном корпусе или даже на нескольких сотах. Однако практика и исследования показывают, что это не совсем так.

Открытый пчелиный расплод помимо того, что потребляет корм и нуждается в пчелах-кормилицах, обладает, как оказывается, мощным стимулирующим воздействием на пчел-сборщиц. Их летная активность прямо связана с количеством открытого расплода, причем не только потому, что расплод надо кормить, но и потому, что для будущих пчел надо заготовить корм впрок.

В свое время А. С. Буткевич проводил опыты, заключая матку в клеточку сразу же после формирования семьи-медовика. Оказалось, что энергия пчел, работающих в семье, где матка свободно откладывает яйца, была, по меньшей мере, вдвое больше энергии роя с заключенной маткой. Даже ограничение матки разделительной решеткой на нескольких сотах сдерживает летную активность пчел и значительно сокращает их продуктивность. Вот такой мобилизующей силой обладает расплод!

По этой причине матку можно отделять разделительной решеткой, но только в расплодном гнезде, где ей предоставлена возможность для свободной яйцекладки. Делают это для того, чтобы матка не перешла в медовые магазины и не стала там класть яйца.

Однако, пользуясь разделительной решеткой, надо иметь в виду следующее. Американец Хейс (1983) исследовал влияние разделительной решетки Ганемана на медопродуктивность семей. В результате исследования было установлено, что применение разделительной решетки в вертикальном улье с одним нижним летком уменьшает медосбор семьи на 35–38 % по сравнению с семьями, где летки расположены над разделительной решеткой.

Из этого следует, что если мы отделили матку разделительной решеткой внизу в расплодном гнезде, состоящем из 2–3 корпусов, от медовых магазинов, то в последних должны быть обязательно открыты летки.

Существует еще и такой способ отделения матки от медовых магазинов. Последние укомплектовывают медовыми рамками, имеющими ширину 35–40 мм. Отстроенный в таких рамках сот будет иметь ячейки глубиной 18–20 мм, в которые матка никогда не сможет откладывать яйца. Можно заставить пчел отстроить глубокие ячейки и в обычной рамке. Для этого медовые рамки в магазине устанавливают так, чтобы ширина улочек была 20–22 мм, что возможно будет сделать, если уменьшить число рамок в магазине (например, вместо 10 в магазин ставят 8 рамок).

Можно также попробовать следующий простой способ: на плечики рамок верхнего корпуса расплодного гнезда кладется капроновая сетка, которая используется для защиты окон от мух и комаров. Размер этой сетки должен быть таким, чтобы между ней и стенками улья по всему периметру оставался зазор в 1–1,5 см. Идея использования такой своеобразной разделительной решетки состоит в том, что обычно плодная матка переходит в верхние корпуса или магазины по восковому полю сота в том месте, где расположен расплод. Если же над этим местом расположить сетку, то по бокам рамок матка с большой долей вероятности вверх не перейдет. Что же касается пчел, то они свои перемещения в направлении вверх — вниз производят, как правило, по стенкам улья, и для них эта сетка не будет помехой.

Но все же при определенных условиях ограничение яйцекладки матки можно использовать. Применять этот прием следует при продолжительном летнем медосборе, если по его окончании следующего главного медосбора больше не будет. В таком случае нет необходимости выводить из медосбора мощную семью, а можно ограничиться репродуктивной силой семьи в 2–3 кг. Для этого во второй половине указанного медосбора яйцекладку матки в одном корпусе можно ограничить. Поскольку до окончания медосбора семья еще будет иметь открытый расплод, интенсивность работы пчел хотя и будет уменьшаться, но еще сохранится на приемлемом уровне. В свою очередь, уменьшение количества открытого расплода даст определенную прибавку к товарному меду. После окончания медосбора и откачки меда ограничение яйцекладки матки надо прекратить.

Этот прием не рекомендуется использовать на продолжительном позднем медосборе, поскольку в этом случае надо уже думать о сохранении надлежащей силы семьи перед ее уходом в зиму.

Итак, помимо тех работ, которые были проведены в день установки пчел на точке, на главном медосборе делают следующее:

1. Расплодное гнездо, находящееся в 2–3 корпусах Рута, отделяют разделительной решеткой от медовых магазинов так, как было сказано выше. Если устанавливают медовые магазины с рамками, имеющими глубокие ячейки, то разделительную решетку не ставят.

В течение всего времени нахождения семей на главном медосборе не рекомендуется разбирать расплодное гнездо. Это не только уменьшает нагрузку на пчеловода и освобождает ему время для других более нужных работ, но, что самое главное, не нарушает целостности гнезда и не приводит семью лишний раз в «аварийное» состояние. Сохраняя целостность пчелиного гнезда, мы тем самым способствуем увеличению медосбора. В связи с этим рекомендуется с момента приезда на точок и до возвращения домой не снимать всех тех приспособлений, которые устанавливались в расплодное гнездо на время переезда и обеспечивали неподвижность рамок.

Следовательно, при использовании такой технологии ухода на главном медосборе пчеловод будет работать только с медовыми магазинами.

2. По мере необходимости добавляют медовые магазины. Принцип установки нового магазина такой — пустой магазин всегда ставят под самый нижний магазин, заполненный напрыском. Таким образом, мы будем создавать для пчел естественные условия, при которых они всегда складывают мед по направлению сверху вниз. Летки у всех медовых магазинов, за исключением самого верхнего, должны быть открыты.

3. По мере увеличения количества приносимого нектара увеличивают вентиляцию улья до максимально возможной.

4. По мере созревания меда отбирают полностью запечатанные рамки для создания осенне-весеннего запаса.

5. По мере готовности производят откачку меда.

Если к началу главного медосбора пчеловод сумел подготовить семьи оптимальной силы в 6–8 кг, то необходимости в формировании семей-медовиков на главном медосборе не будет.

В общем случае термин «семья-медовик» является синонимом термина «сильная семья». Как правило, основным приемом формирования семьи-медовика является соединение двух-трех более слабых семей или роев. Если производится соединение роев, то на месте постоянной дислокации пасеки проблем с их соединением не бывает, учитывая при этом, что вышедший рой теряет информацию о месте расположения отпустившей его материнской семьи. Полностью же соединить несколько семей на постоянном месте не удастся, поскольку летная пчела из перемещенных семей будет возвращаться на свое старое место. Учитывая это обстоятельство, полное соединение нескольких семей можно проводить только после предварительной перевозки их на новое место. Обычно такой перевозкой является кочевка на главный медосбор.

Предназначенные для соединения семьи по прибытии на новое место ставят плотно друг к другу. При необходимости их можно соединить, как только пчелы успокоятся после перевозки, или позже, через несколько дней. Если в результате соединения получится семья-медовик весом не более 6–8 кг, то соединение таких семей проводят обычным способом. В день с хорошим летом пчел и хорошим взятком пчелам придают общий запах мятными, анисовыми или другими каплями и соединяют в одну семью. Желательно непосредственно перед соединением пчел хорошо подкурить их дымом: они наберут полные зобики меда, и вероятность драки пчел из разных семей будет значительно снижена.