Обножка золотисто-желтого цвета.

Рапс — масличная культура, получающая в последние годы все более широкое распространение (рис. 50). Из рапсового масла делают горючее для машин. Стебель и листья растения имеют восковой налет. Зацветает озимый рапс в конце мая — начале июня.

Рис. 49. Подсолнечник

Рис. 50. Рапс

Медопродуктивность озимого рапса — 90–100 кг/га, ярового — 40–50 кг/га.

Обножка лимонно-желтая.

Эспарцет — многолетняя кормовая трава (рис. 51). Стебли высотой до 60–80 см. Цветки розового цвета собраны в кисти до 20 см. Цветение начинается с низа кисти. Зацветает в начале лета после окончания цветения садов. Цветет до трех недель. Семьи собирают с эспарцета до 3–6 кг нектара в день. Медопродуктивность — до 80–100 кг/га.

Рис. 51. Эспарцет

Обножка коричневого или темно-желтого цвета.

Из плодовых культур в средних широтах наибольший интерес для пчеловодов могут представлять яблоня, груша, вишня, черешня, слива, абрикос, персик. Среди ягодных кустарников — малина, крыжовник и смородина.

Однако все эти культуры (за исключением малины) отличаются невысокой медопродуктивностью, как правило, — в пределах нескольких килограммов с 1 га. Да и поставить пасеку около больших садовых массивов удается далеко не многим. Поэтому взять товарный мед с медоносов плодово-ягодных насаждений затруднительно; следует также учесть, что во время цветения садов семьи имеют небольшую силу, ибо они только вступают в стадию весеннего роста.

В абсолютном большинстве семей взяток с садов идет только на их развитие. К тому же с садов семьи получают столь нужную им в это время пыльцу.

Практический интерес для пчеловода могут представлять сведения о цвете обножки с этих культур. Вишня дает светло-желтую обножку, груша — бледно-желтую, крыжовник — светло-желтую, слива — желтую, смородина красная — темно-желтую, смородина черная — светло-зеленую, яблоня — серо-желтую.

Специальные растения высеивают около пасек для повышения медосбора и выравнивания взятка. Из таких растений наибольший интерес для пчеловодов представляют ваточник сирийский, змееголовник, мелисса, фацелия.

Ваточник сирийский — многолетнее растение до 150 см высотой (рис. 52). Цветки до 1 см в диаметре, светло-розовые, душистые, собраны в крупные зонтиковидные соцветия. Цветет в июле 30–35 дней. Медопродуктивность, по различным источникам, — от 70–100 до 700–1000 кг/га.

Рис. 52. Ваточник сирийский

Змееголовник молдавский — однолетнее растение с ветвящимся стеблем (рис. 53). Цветки в мутовках сине-фиолетовые. Поздний медонос, цветет в июле — сентябре 40–45 суток. Медопродуктивность — 200–300 кг/га, в отдельных случаях — до 400–500 кг/га.

Рис. 53. Змееголовник молдавский

Мелисса — многолетнее травянистое растение (рис. 54). Стебель четырехгранный высотой 50–80 см. Цветки мелкие, светло-фиолетовой, розовой или белой окраски. Растение обладает сильным и приятным лимонным запахом, успокаивающим и привлекающим пчел. Цветет со 2-го года жизни 20–25 дней. Медопродуктивность — 130–200 кг/га.

Рис. 54. Мелисса

Обножка желтого цвета.

Фацелия пижмолистная — однолетнее растение с ветвистым стеблем высотой 40–80 см (рис. 55). Цветки голубовато-серой окраски, собранные в завиток. При весеннем посеве цветение начинается через 35–40 дней и продолжается до 1,5 месяцев.

Рис. 55. Фацелия пижмолистная

Медопродуктивность — 200–300 кг/га, иногда — до 500 кг/га.

Обножка темно-фиолетовая.

Обобщенные данные по основным медоносным растениям приведены в табл. 14.

Таблица 14

Продолжение табл. 14

Продолжение табл. 14

Окончание табл. 14

Вопросы содержания и разведения пчелиных семей будем освещать в логической последовательности годичного цикла их жизни.

Что касается термина «содержание пчел», то он в пчеловодной литературе четко не определен. Однако по большей части под содержанием пчел подразумеваются как весь комплекс мероприятий (за исключением вопросов, касающихся разведения пчел), проводимых пчеловодом на протяжении года, так и особенности использования различных систем ульев.

Для начала остановимся на определении оптимальной силы пчелиной семьи, к которой пчеловод должен всегда стремиться.

Для начала определимся с самим понятием «сила семьи». Обычно сила пчелиной семьи измеряется числом рамок или улочек в улье, плотно обсиживаемых пчелами. В качестве единицы измерения силы семьи часто используется ее масса, выраженная в килограммах (кг). Принято считать, что на одной стандартной рамке 435 × 300 мм или между рамками (в улочке) находится 250 г пчел, а на рамке 435 × 230 мм — 200 г пчел.

Весной и осенью сильными считаются семьи, пчелы которых занимают 9–10 стандартных рамок (улочек), что в пересчете на массу составляет примерно 2,2–2,5 кг. Средние семьи занимают 8–7 рамок (улочек), или 2,0–1,7 кг, слабые — 6 или менее рамок (или менее 1,5 кг). В течение летнего сезона масса семей увеличивается приблизительно в 2–3 раза.

Иногда силу семей измеряют количеством пчел, составляющих семьи. При этом считается, что масса 10 000 пчел равна 1 кг.

Наиболее удобным все же следует признать измерение силы семьи по ее массе в килограммах. В дальнейшем с целью однозначного толкования будем пока полагать, что сильная семья летом — это такая семья, которая имеет массу пчел 5–6 кг и более.

Не лишним будет также напомнить о том, какие показатели существуют для определения медовой продуктивности семей.

В практическом пчеловодстве чаще всего пользуются таким показателем, как товарный медосбор семьи — то количество (масса) меда, которое отбирает пчеловод от конкретной семьи в ходе откачки меда.

Для оценки влияния силы (размера) семьи на ее медовую продуктивность вводится такой показатель, как относительное количество меда на 1 кг живой массы пчел. Этот показатель характеризует способность одного килограмма живой массы пчел (из состава рассматриваемой семьи) собрать то или иное количество меда.

Обобщим все сказанное выше в табл. 15.

Таблица 15

Теперь более подробно остановимся на рассмотрении вопроса о том, в чем же выражается преимущество сильных семей перед слабыми.