Было замечено, что агрессивность пчел достигает максимума с приближением грозового фронта к пасеке на расстояние 600–800 м, когда скачкообразные изменения напряженности электрополя, происходящие во время вспышек молний, повторяются с периодичностью 30–70 с.

Агрессивность пчел по отношению друг к другу (у летка) и к людям, находящимся вблизи ульев, при приближении грозового фронта можно объяснить следующим образом. Прикосновение «наэлектризованных» пчел друг к другу или к человеку вызывает раздражение наведенным током, протекающим через место контакта. Нечто подобное, но только в более сильной форме, происходит с пчелами, когда от них отбирают яд, раздражая их при этом электрическим током.

А возможно ли защитить пчел, находящихся в улье, от естественного электрополя или хотя бы ослабить его негативное влияние?

Для начала рассмотрим, как обстоят дела с этим вопросом в природных гнездах. Хорошо известно, что в естественных условиях пчелы по большей части поселяются в дуплах, находящихся в живых деревьях. Влажная древесина живых деревьев является достаточно хорошим проводником электрического тока. Это происходит потому, что внутренние сосуды (клетки) и межклеточные пространства древесины заполнены водой, в которой растворены минеральные вещества, что придает этой воде (пасоке) электропроводные свойства. Электропроводность живого дерева в десятки тысяч раз больше электропроводности сухой древесины. По причине высокой электропроводности поверхность живого дерева имеет нулевой электрический потенциал. С известной долей обобщения живое дерево можно сравнить с вертикально стоящей металлической трубой или металлической водонапорной башней, у которых электрический потенциал тоже равен нулю, поскольку они заземлены и имеют потенциал, одинаковый с землей. Из физики известно, что внутри замкнутых электропроводящих объемов, имеющих снаружи нулевой потенциал, электрическое поле отсутствует. Если же на такой объект будет воздействовать внешнее электрополе, то по причине высокой электропроводности его внешней поверхности электрическое поле не сможет проникнуть внутрь такого объема. Происходит, как говорят специалисты, экранирование внутреннего объема.

Если теперь посмотреть на живое дерево с дуплом и гнездом пчел в нем с точки зрения сказанного, то становится ясно, что пчелы в таком жилище надежно защищены (экранированы) от атмосферного электрического поля самой древесиной живого дерева. Даже во время грозы, когда напряженность внешнего электрического поля достигает нескольких сотен вольт на метр, стенки дупла в живом дереве полностью защищают пчел от этого негативного воздействия. Именно поэтому пчелы в естественных условиях размещают свои гнезда преимущественно в дуплах живых деревьев. Сказанное выше позволяет объяснить «странности» пчел, которые иногда размещают свои гнезда в металлической трубе, внутри металлического памятника или барабана от зерноуборочного комбайна и т. п.

Еще один аспект рассматриваемой проблемы. Хорошими экранирующими свойствами обладает не только живая древесина, но и крона деревьев. Поэтому под пологом деревьев для пчел естественным образом создается защищенный от внешнего электрополя комфортный обитаемый объем. Замечено, что при прочих равных условиях пчелы при заселении отдают предпочтение деревьям, стоящим в массиве (лес, роща, посадка). Очень редко пчелы выбирают дупла в отдельно стоящих деревьях. Кстати, такие деревья чаще всего поражаются молнией, а уж тут, как говорится, никакое экранирование не поможет.

Для защиты пчел, находящихся в ульях, от переменных электрополей рекомендуется проводить комплекс мероприятий:

• крышки ульев покрывать металлом и заземлять их;

• стенки ульев красить краской, отражающей переменные электрополя, — это может быть краска, изготовленная на основе лака, в котором размешивают небольшое количество алюминиевой или бронзовой пудры;

• над ульями на высоте 2–2,5 м размещать металлическую сетку с размером ячеек не больше 100 × 100 мм, которую надо надежно заземлять.

В состав земной коры входят породы, обладающие радиоактивными свойствами. Некоторые из ядер тяжелых металлов (уран, радий, торий), входящих в эти породы, самопроизвольно распадаются с образованием новых частиц и выделением альфа— и бета-частиц (электронов) и гамма-лучей (фотонов большой энергии). Это свойство называется естественной (фоновой) радиоактивностью Земли.

Процесс естественной радиоактивности сопровождает Землю еще с момента появления на ней живых организмов, которые возникали, существовали и развивались при непрерывном воздействии этого геофизического фактора. В результате все живое на Земле, в том числе и пчелы, приспособились к существованию в таких фоновых условиях и без особого вреда для себя переносят эти естественные радиоактивные излучения.

Допустимый для человека уровень естественной радиации составляет несколько десятков микрорентген. Если местность, в которой живет человек, не заражена радиоактивными элементами искусственного происхождения (атомные взрывы, техногенные катастрофы атомных объектов и т. п.), то естественная радиация может оказывать на человека негативное воздействие только в виде мутаций (изменений) его генов — носителей наследственной информации.

Так же обстоит дело и с пчелой. Результатом негативного воздействия естественной радиоактивности Земли на нее могут быть мутации генов, в результате чего рождаются нетипичные для данного вида гинандроморфные особи (гермафродиты).

Солнце является центром нашего мироздания и очень мощным источником излучений в широком спектре частот. Однако в контексте рассматриваемых вопросов нас будут интересовать только световое излучение и тепловое излучение (солнечная радиация).

Солнечный свет представляет собой электромагнитное излучение с длиной волн от 0,4 до 0,8 мк. Цветовое зрение человека и пчелы несколько отличается. Так, человек воспринимает цвета от красного до фиолетового (низкочастотная часть спектра солнечного света), а пчела — от желтого до ультрафиолетового (высокочастотная часть спектра). Красный цвет пчела не воспринимает, он видится ей черным. Причем во всем диапазоне воспринимаемых пчелой цветов имеются три максимума цветовой чувствительности: ультрафиолетовый, синий и желтый. Все эти особенности цветового зрения пчел надо учитывать при покраске ульев. Подробно о том, как правильно красить ульи, будет рассказано ниже.

Солнечный свет позволяет пчелам получать большое количество информации об окружающем мире, и поэтому без света пчелы могут существовать только в пассивный период своей жизнедеятельности, когда они не вылетают из улья.

Поток солнечного тепла (прямая и рассеянная солнечная радиация) падает на улей, нагревает его поверхность, а потом часть тепла в виде теплового излучения передается с поверхности улья окружающей среде, а другая часть за счет теплопередачи проходит через стенки и крышу и нагревает внутренний объем улья. Суммарная тепловая энергия, поступающая в улей, зависит от температуры окружающей среды, скорости ветра, коэффициента теплопроводности стенок и утепления улья, а также от цвета его окраски.

В летнее время ульи надо защищать от чрезмерного перегрева солнечными лучами. Весной же и осенью это тепло оказывает весьма благоприятное воздействие на развитие пчелиных семей.

Электромагнитные излучения искусственного происхождения, используемые человеком для радио, телевидения, связи, на радиолокационных станциях (РЛС), представляют очень широкий спектр радиоволн. Этот диапазон охватывает от нескольких десятков килогерц — кГц (103 Гц) до нескольких гигагерц — ГГц (109 Гц).