— Разумеется. Откройте глаза, — я быстро взглянул ей в зрачки. Да, в прошлой жизни, она действительно познала всю силу настоящей любви. И этот человек… Он любил ее самозабвенно… — Марианна, скажите, почему вы решили остановиться?
— Потому что мне стало страшно, — она поежилась.
— Чего вы испугались? Этого человека?
Она нервно провела пальцами по поверхности стола:
— Нет. Не его. Себя. Понимаете… Артис, скажите, неужели все эти видения — правда?
— Ответьте сами на это вопрос. Для меня они — реальность. А для вас? — я распечатал новую пачку сигарет и закурил. — Чем они стали для вас за последние дни?
Она ненадолго задумалась:
— Наверное, какой-то замочной скважиной в другой мир. В некую страну, где живем все мы, только поставленные в какие-то иные условия. Там Макс — пьяница, пьет абсент, а здесь — примерный служащий. В нашем времени я — порядочная женщина, а там…
— А там вы человек, познавший счастье любви. Разве не так? — я с удовлетворением наблюдал, как начинали ломаться ее стереотипы. — Расскажите мне поподробнее о том, что вы сегодня видели. Что это за человек был с вами?
— Человек… Очень красивый. Молодой. Он так любил меня… Нет, Артис, наверное, я все это придумала. Это просто какая-то мелодрама, — Марианна всплеснула руками. — Я там замужняя, да еще и беременная женщина, а какой-то одаренный молодой человек делает мне предложение… Разве не смешно?
— Нет. Ни капли. Продолжайте свой рассказ.
— Я чувствовала за него всю мощь его любви, то как он стремился сделать меня счастливой, привести к себе в дом…
— Он знал, что вы замужем?
— Да. Он очень хотел спасти меня от Макса… То есть от мужа. Кажется в том месте, где мы жили — не знаю, во Франции или где-то еще — разводы уже были довольно распространенным явлением. Он что-то говорил… А, я поняла! — Марианна провела рукой по лицу. — Вот, почему мой тамошний муж так свирепствовал! Я сказала ему, что ухожу к другому. Заговорила о разводе! Он просто вышел из себя!
— А ребенок? От кого вы ждали ребенка? — в отличие от Марианны, я знал ответ на этот вопрос, но делал вид, что теряюсь в догадках. — Вам не интересно, что было после? Кто появился на свет, развелись ли вы с мужем, была ли новая свадьба? — я специально пытался ее заинтересовать, чтобы она увидела финал этой истории.
— Конечно, очень интересно! А вы разрешите? — она умоляюще посмотрела на меня.
— Даже буду на этом настаивать. Итак. Закройте глаза. Вернемся к тому моменту, когда он предлагал вам выйти за него замуж. Что вы видите?
Марианна глубоко вздохнула:
— Я смотрю на кольца и начинаю плакать. По-моему, меня очень расстраивает то обстоятельство, что я беременна… Знаете, Артис, я там очень не рада этому ребенку. Да… Сейчас я понимаю, что он от моего мужа. Я что-то говорю, скорее всего даю согласие на брак и… Артис… Сделайте что-нибудь, я начинаю хуже видеть…
— Не волнуйтесь, просто представьте себе, что прошло еще совсем немного времени. Вы оказываетесь в каком-то другом месте. Что вы видите?
— Я снова иду по улице. Это какой-то грязный квартал, с кривыми домами и качающимися на ветру ставнями. Я поднимаюсь по замусоренной лестнице в какую-то каморку. Что я там ищу? Не понятно… Я осматриваюсь, разглядываю тазы, полотенца, какие-то свечи… А вот, теперь я вижу… Из-за занавески выходит какая-то страшная хромая старуха. Она что-то говорит мне, кажется, хочет прогнать… Я протягиваю ей деньги. Довольно много денег… Она пугается и замахивается на меня клюкой… Выгоняет из дома. Я опять в переулке… Иду… Кажется домой…
— Вы поняли, зачем приходили к этой старухе?
— Да, — Марианна грустно улыбнулась. — Чтобы избавиться от ребенка. Как я могла? Как? Это же живое существо, которое росло во мне… Моя кровь… — она закрыла лицо руками. — Но знаете, Артис… Это видение имеет продолжение.
— Какое? Что вы видите?
— Я не пошла домой. Мне кажется, я в какой-то церкви. Наверное, в католической. Я сижу на скамье и о чем-то молюсь.
— О чем? Постарайтесь понять, о чем вы думаете. Это очень важно.
— Поразительно! Я даю там себе что-то вроде обета. Да, я принимаю решение и хочу будто бы закрепить его в этом соборе. Представляете, я обещаю, что отцом моего ребенка станет только этот человек — тот ученый, который меня любит. А муж… Я клянусь, что он никогда не дождется от меня потомства.
— Представьте себе, что проходит некоторое время. Сейчас вам покажут самый решающий момент той судьбы. Что вы видите?
— Я вижу себя в номере какой-то гостиницы. Меня приводит в комнату аккуратный старик и отдает мне ключи. Я прошу его о чем-то… Да, приготовить мне поесть. Расплачиваюсь все теми же деньгами, от которых отказалась старуха. Жду… Смотрю в окно… Вот он возвращается, приносит столовые приборы, тарелки, чашку… Снова уходит… Несет куски сыра и кофейник… Наливает кофе, режет сыр… Странно… Он приносит бутылку абсента… Я уверена, что это именно абсент, потому что я морщусь от его запаха…Старик уходит. Я остаюсь одна, — неожиданно Марианна замолчала.
Я смотрел на нее и чувствовал, какие именно картины проносятся в ее голове.
— Итак, что вы видите?
Она вытерла струящиеся по лицу слезы:
— Все кончено, Артис… Я это сделала сама… Совершенно бездумно… Не умея, и не думая о последствиях… Этот ненавистный мне абсент… Я вижу, как пью его прямо из горлышка бутылки, вливаю в себя огромными глотками… А потом беру в руки какой-то крючок и… Это ужасно. Я не знаю, как это может быть, но я ощущаю все то, что чувствовала там, выдирая из себя внутренности… Эта невероятная боль, потоки крови… Ее запах… Запах смерти, медленной смерти… Я вижу, как падаю на кровать, зажав между ног промокшую простыню и теряю сознание…
— Представьте себе, что прошло некоторое время. Что вы видите?
— Совсем темно. Я лежу в кровати. Натянула на себя одеяло. На полу валяются промокшие красные тряпки… Мне очень плохо… Кровь еще идет… Наверное, я что-то сделала не так… У меня жар… Я не знаю, сколько прошло времени… Стучат. У меня нет сил ни встать, ни крикнуть. Стук еще сильнее… Дверь распахивается — кто-то ее выломал… В комнату врывается этот молодой человек, который меня так сильно любит. За ним лезет старик с зажженными свечами — увидев, что произошло, он ставит на стол канделябр и уходит. Мы остаемся вдвоем.
— Что происходит дальше?
— Он бросается ко мне. Целует… Что-то говорит… Вроде бы он хочет бежать за врачом. Я его останавливаю. Прошу посидеть рядом. Мы о чем-то тихо разговариваем. Я вижу, как почти догорели свечи. У меня нет больше сил… Все… Я умираю на его руках…
— Теперь можете открыть глаза.
— Артис, пожалуйста, дайте мне воды, — мне было физически плохо. Казалось, что все увиденное я пережила в настоящем времени. — Что все это значит? Разве я могла бы так поступить? Артис, скажите? Ведь это ошибка? Правда? Я не способна на такой поступок. Для меня это равносильно убийству!
Он сходил на кухню за водой и вернулся.
— Выпейте, Марианна. И идите домой. Теперь вам понадобится некоторое время для того, чтобы сделать выводы. Конечно, все это вовсе не означает, что ваша нынешняя жизнь должна как-то измениться, но понимание происходящего порой может очень облегчить существование. Ведь, правда? Вы же не раз задавались вопросом, почему не можете забеременеть от Макса. Вот, ваш мозг прислал вам ответ. Все стало ясно.
— И что мне теперь делать? Ведь в этой жизни я хочу родить именно от него! — я смотрела на Артиса, как на волшебника, который способен совершить любое чудо. Теперь я верила всему, что он говорил. Артис! Он непременно что-нибудь придумает, чтобы помочь мне. Почему? Наверное, потому что в своих собственных прошлых жизнях он сделал очень много хорошего. Должно быть, он часто помогал людям, и доброта вошла у него в привычку… — Артис! Пожалуйста… Я должна иметь ребенка!
— Непременно, Марианна. Но сейчас вы поедете домой. Уже итак прошло много времени. Макс будет волноваться. Теперь же вы понимаете, почему порой на него накатывают приступы ревности?
