Димка непроизвольно хрюкнул.

- Чего? – Ярик смотрел с вызовом, скривив подбородок.

- Ничего. Влетит теперь от Светки.

Егорка махнул рукой: мол, пустяки.

- Скорее от Юрки. Он по-настоящему поколотить может. За самодеятельность. Ну так чего? Пиши, давай, записку, и погнали. Надо всё решить, пока служба контроля не прознала, что у них под носом творится.

Димка кивнул – для себя он всё уже решил. Хотя... Глубоко в душе Димка понимал, что решился на столь отчаянный шаг вовсе не потому, что хотел помочь ребятам из будущего – нет, он конечно же хотел! – но куда в большей степени, ему не терпелось увидеть Светку. Это и предопределило конечный исход.

- Я мигом! – Димка спрыгнул обратно в комнату, принялся скакать на одной ноге, натягивая брюки – на поднимаемый шум он уже попросту не обращал внимания: какой толк, если иного пути просто нет. Затрещала ветровка. Куртку Димка надевал, уже строча одной рукой записку:

«Папа, прости, но я должен идти. Помнишь, ты говорил, что не знаешь, как проще объяснить, чтобы было понятно? Вот и я сейчас тоже не знаю, как проще... А врать не хочу. Мои новые друзья нуждаются в помощи. Я не могу их просто так бросить. В особенности, после того, что уже между нами было. Думаю, ты поймёшь меня и отпустишь... Точнее понял бы и отпустил. Но времени нет. Мы можем не успеть. Я вас люблю.

Димка».

Димка отложил ручку.

«Олег... Я забыл о тебе. Совсем. Во всей этой кутерьме. А ребята говорили, что у них, там, больных просто отпускают. Только вот куда?.. Я тогда упёрся и не стал слушать до конца, поверив, что их убивают. Но вдруг всё не так? А путь мёртвого простирается и дальше... Тогда я тебя непременно найду! Где бы ты ни был! Как бы далеко ни ушёл! Может быть даже сегодня, но только после того, как помогу друзьям».

Димка вскочил. Даже не оглянулся на грохнувшийся стул. Кинулся к окну.

- Чего ты там, как доярка с бидонами! – беспокоился снаружи Ярик.

Димка уже собирался сигануть в окно, как вспомнил про обувь.

- Блин!

- Чего ещё?

- Кеды. Придётся через гостиную.

- Стой!

Димка чуть было не выворотил подоконник, тормозя.

- Босиком, что ли?

Ярик подмигнул.

- На, вот, – он протянул кеды.

- А ты как же?

- Мне не привыкать!

Димка невольно улыбнулся.

- Серьёзно?

- Да я, правда, привык уже. От твоих кед мозоли только и пальцы чешутся. Но всё равно спасибо, что дал потаскать!

- Не за что, – Димка стремглав обулся и перемахнул через подоконник. – Разбойник, ты где?!

Под ногами метнулась тёмно-серая тень, сказала «мяу».

- Так куда? – спросил Димка.

- В парк, куда же, – развёл руками Ярик. – Ребята там были, когда я слинял.

- Ищут наверняка.

- Ага, – Ярик передёрнул плечами. – Ох, и правда, влетит теперь...

- Так тебе не привыкать! – подмигнул Димка, дивясь тому, насколько он легко сошёлся с проказником из будущего.

Ярик показал язык и припустил во весь дух через двор, сверкая босыми пятками. Следом прыгнул Разбойник.

Димка оглянулся.

На душе было тоскливо. Но перед отправлением в путь всегда так. Нужно просто пересилить чувства и тогда станет легче. Не сразу, спустя время. Но станет. Непременно.

Димка сорвался с места и побежал, заставляя себя думать, что поступает правильно.

С заборчиком, опоясывающим парк, произошли изменения: круглые блины, с изображением солнца и тьмы больше не чередовались, как прежде, а шли в хаотической последовательности. Причём темноты было явно больше. В остальном, всё вроде бы осталось без изменений. Только животные поблекли, сделались тусклыми и невзрачными. Такое ощущение, они бежали от наступающего со всех сторон мрака, спасая свою жизнь. Но, возможно, всему виной был непрекращающийся дождь.

Димка остановился в зарослях кустарника. Зачем-то дотронулся до заборчика. Прутки были холодными и скользкими, словно их покрывала наледь. Но откуда взяться последней?

Непонятно.

Подул ветер и за шиворот обрушился ледяной водопад.

Димка аж вскрикнул от неожиданности.

- Ну где ты там? – слышался из-за заборчика приглушённый голос Ярика; такое ощущение, будто он кричал со дна глубокого колодца, из которого даже средь бела дня можно разглядеть звёзды.

Димка заторопился. Вскарабкался на прутки и попытался спрыгнуть. Штанина брюк зацепилась за острый конус. Затрещала ткань... Подошвы кед предательски заскользили по мокрому металлу. Димка взмахнул руками и сорвался вниз. Правую голень обожгло. Это было последним, что запомнил, падая, Димка.

- Да отойдите вы! Чего столпились!..

Димка приоткрыл веки.

Сквозь кроны исполинских тополей проглядывало голубое небо. Мягко шелестела высоко над головой листва. Покалывали шею былки тимофеевки. Было тепло и снова пахло свежестью.

Снежинск!

Димка попытался резко подняться, но на небо легла тень. Плечи что-то вдавило в землю, не позволяя двинуться. Не сильно: мягко и заботливо, стараясь не причинить боли.

- Не шевелись. У тебя переломы могут быть.

Димка вопросительно моргнул.

Сознание тут же обдало синей волной.

- Светка!

Девочка улыбалась, сидя на коленях. Её нежные пальчики с аккуратными ноготками сжимали Димкину ладонь – он только сейчас это заметил! Точнее почувствовал.

В груди дёрнула струна...

И с чего вдруг?

- Димка, сильно болит? – рядом уселась расстроенная Иринка; подбежал Разбойник, заурчал, пристроившись под боком.

- Вы только посмотрите, – послышался поучительный голос Вадика. – Давным-давно хаживали слухи, что коты и кошки могут лечить всякую хворь.

- Ещё бы, ведь у них девять жизней. Ай!.. – Послышался звук тумака; Ярик явно получал за самодеятельность.

- О чём только думал, когда сбежал?! – Юрка также склонился над Димкой. – Пальцами пошевели на руках и ногах.

Димка пошевелил.

- Ай!

- Что?! – тут же всполошилась Светка. – Где болит?!

- Нога!.. – Димка, преодолевая сопротивление девочки, принял сидячее положение, закатал разодранную штанину.

- Ой, кровь! – Иринка закрыла ладошками глаза.

- Свет, отведи её, а! – Юрка проницательно глянул на девочку, так, что той осталось только повиноваться.

- Угораздило же тебя... – сочувственно сказал Вадик. – На, вот, к порезу приложи.

- Опять ты со свой травой лезешь! – вскипел Юрка. – Не помнишь, что в прошлый раз было? Знахарь!

Вадик пожал плечами. Сдёрнул с руки повязку.

- Так ведь это всего лишь подорожник.

Юрка сопел, изучая Димкину рану.

- А всё из-за шил, которым не сидится на месте.

- Я ж не знал, что так всё обернётся, – Ярик топтался в стороне, потирая затылок. – Но ведь получилось же!

- Не то слово! – Юрка помолчал, потом обратился к Вадику: – Ладно, давай этот свой подорожник, всё равно ничего больше под руками нет.

- В больницу надо, – подола голос Светка, но на неё никто даже не посмотрел.

- Ребят, да ладно вам из-за меня ссориться, – Димка выхватил из пальцев Вадика подорожник, приложил к ране на голени, раскатал штанину, и заправил её под носок. – Вот и всё! Я ж не при смерти.

- Лихо, – одобрил Вадик. – Я бы никогда так не додумался сделать.

- Всё равно, это не стерильно, – продолжала настаивать на своём Светка. – Вдруг там бактерии какие...

- Свет, всё правда хорошо, – Димка улыбнулся. – Я так рад всех вас снова видеть!

Ребята молчали. Топтались. Переглядывались. Сопели. Нет, они конечно тоже были рады. Просто за ворохом скопившихся проблем, не знали, как правильнее выразить свои настоящие чувства. Но так и должно быть. Ведь именно в этом и заключается настоящая дружба: когда понимаешь друг друга, не то чтобы с полуслова, но даже вообще не раскрывая рта!

Димка попробовал подняться; Иринка тут же оказалась тут как тут.