Господин Хенфайгель был скорее рад его появлению, объяснив, что работы предстоит много, а его доверенный пилот, несмотря на оставленный ключ, не решился перегнать корабль из–за странного предчувствия. Полковник О, догадавшись про это «предчувствие», вылакавшее в одиночку море спиртного, рассмеялся и не объясняя причин, в свою очередь попросил чего–нибудь «бодрящего».

— Вам господин Пилот, «расслабляющего» или именно «бодрящего?»… — поворачиваясь к шкафу переспросил господин Хенфайгель и получив подтверждающий ответ, достал маленькую бутылочку. — Вот целиком натуральное…

— Мне бы лучше таблеток… — привыкший в армии к определённым препаратам, попросил полковник.

— Гадость эти ваши таблетки… — заявил Глава Штаба. — Выпейте лучше… это настойка степных трав Чавы… Слыхали?

— Слыхал… — заинтересовался полковник. — И бывал, даже…

— По чуть–чуть… в полулитре воды… — и приготовив «раствор», господин Хенфайгель разлил его в две большие кружки. — Ну за успех…

— Необходимо спрятать вооружение… — первым делом начал Вадим, чувствуя как «просыпается» голова. Но Эрнст Хенфайгель только пренебрежительно махнул рукой…

Двенадцать часов подряд, до двух дня, они провозились с «Арчером». Снимали тяжеленные аннигиляторы, над пластинами обшивки, закрывающей крепления возились по три человека… Маскировка, для последующей проверки, запрещенного условиями Гонок гипергенератора, вызвавшего восторг у двух «курочащих» его корабль механиков и самого Главы Штаба. Установка необходимых датчиков и маячков, определяющих положение корабля в пространстве для Судей и Наблюдателей Гонок, сквозь гасящие поля.

И самое сложное установка нового радара, позволяющего, помимо необходимых в том числе для Гонок функций, определять объекты в ином измерении «гиперпространства», по изменениям, пронизывающих все одиннадцать измерений, «струн». Подобный радар и обнаружил в свое время «Арчер». И хотя последняя, безумно дорогая функция, была сейчас ни к чему. Господин Хенфайгель пояснил, что этот радар- подарок, но не признался от кого…

Даритель объявился сам, вернее дарительница. К моменту её появления полковник О стал такой грязный, что побывавшая наконец Комиссия Гонок, поверявшая корабль, долго не верила что он и есть тот самый Пилот Дома Арнгейм. И требовала прекратить «молодого человека шутить»… Пока «молодой человек», не рявкнул на представительных членов Комиссии, и господин Хенфайгель потом долго извинялся перед ними, в своем кабинете…

— Ты хорошо выглядишь… — услышал за своей спиной голос Лени Вадим. — Весь такой… первобытный…

— А… здравствуй, госпожа полковник… — он обернувшись, машинально провёл рукой по лицу, ещё больше пачкая его. Дело было не в отсутствии защитных костюмов и масок, просто, изначально «чистая» работа по смене радара, предательски незаметно покрыла пылью его с ног до головы, к тому же еще он решил пройтись час назад по полю, и вернулся вдобавок облепленный пыльцой местных цветов… — Ты прекрасна этим утром…

— Уже почти вечер… Как тебе новый радар?… — Лени вместе ним зашла в корабль. — Уже испытал?

— Так… — неопределённо ответил Вадим. — Это и был твой вчерашний подарок?… А как ты его хотела вручить… на приёме–то?…

— Это не мой… подарок, это так, необходимое нам оборудование. — Лени открыла висящую на плече сумку. — У меня не было технической возможности быстро найти такой, поэтому я подкинула идею… сестре. Не думай… А вот и он… Хотя тоже не мой…

В руке у неё, приглушённо блеснув матовым сплавом, оказался его КК. Вадим недоверчиво взял компьютер и молча осмотрев, запустил его.

— Я безусловно и не думала оставлять его Вармону… — небрежно произнесла девушка. — Подходящего момента вернуть не было…вот…

— Спасибо… — хмыкнул обрадованный парень, но хотел было добавить, что не совсем всё же «подарок», но удержался. Уж больно счастливо выглядела Лени, и потом кто знает чего ей стоила эта история…

— Большое спасибо. — повторил он. — Я очень рад… Его потеря, хуже чем потеря головы…

— Да?… — откликнулась девушка, на это, тоже двусмысленное замечание, и с ехидцей добавила. — Я тоже рада… Он теперь и впрямь не менее ценен. В нем то что я… достала… тогда… Ещё раз прости. И всё, больше извиняться не буду!..

Вадим осторожно приблизился, стараясь не выпачкать светлое платье, осторожно поцеловал её.

— Я дарую тебе моё прощение… — он весело посмотрев на неё повернулся к своему КК. — Так что там, говоришь?…

— Координаты… — облизнув губы, немного севшим голосом ответила та. — Я, в отличии от других, не спала на пути от Паланиды… Я смогла перевести их… вернее сначала твоё… подсознание что ли, дало мне подсказку… Вообщем — здесь находится, алгоритм расчёта от любой точки системы Эта до… необходимого нам места, почти до него… Там придётся как–то ориентироваться самим. Видишь ли эти «корабли» не в нашем измерении…

— Лени, солнце… — Вадим остановил её объяснения. — Давай потом, мне хочется послушать тебя… с удовольствием, а не так вдруг… Всё что у меня вдруг, мне потом боком выходит…

— А я? — невозмутимо спросила Лени.

— Ты совсем не вдруг… Мне Май расссказал… — он всё же стал внимательно изучать «залитые» новые данные. — Интересно…

Но после, целых двадцать минут, противореча себе, он потратил на разворачивая в «воздухе» многомерные карты Галактики и «окрестностей». Учитывая его восприятие координат «на слух», это было достаточно долго…

— Я понял здесь готовый расчет в «гипере», но что дальше… Там, на «месте»?…

— Не знаю… — призналась девушка. — Есть один лишь один способ…

В тамбур корабля пролез помощник Главы Штаба, и извинившись напомнил, что уважаемого господина Пилота, уже ждут для последнего инструктажа. «Последний инструктаж», был всегда святым делом, лично у самого полковника О. Поэтому они, вместе с Лени сразу покинули «Арчер» и направились к основному зданию. Из которого как раз выходили, сильно его, да и явно всех на свете, «простившие», члены Комиссии…

— Иди, приводи себя в порядок… — Лени не боясь испачкаться и не стесняясь смотревших на них людей поцеловала его. — Давай… Удачи тебе, Пилот. Мы увидимся уже только после Гонок… Я буду наблюдать за ними на эсминце «Король Эрик де Бёрк»…

— А как ты?… — удивился Вадим.

— Я же действующий полковник… В отличии от вас, лоботрясов. Полковник отдела Штаба… — она рассмеялась уходя. — Виктор возможно присоединиться ко мне…

— Подожди… — вслед ей крикнул Вадим. — Там на Паланиде, почему именно ты стреляла из гравиразрядника?… Где ты научилась?

— Мне… тридцать четыре года… «официально»… Представляешь, сколько я не спала?… — И смеющаяся госпожа полковник Варенталь, махнув рукой, исчезла в люке стоящего «мерса».

Вадим боевой десантный гравиразрядник, применяющийся как правило в спец–операциях, в руках держал всего несколько раз в жизни. Но не это его заставило задумчиво провожать взглядом взлетающий корабль.

«— Хелга и Лени «дрались в детстве»… — вспоминал он слова Тодда. — «Хелге то ли двадцать семь, то ли двадцать восемь… Где же ты столько «не спала», Лени?… Госпожа полковник…» — и услышав оклик, поспешил к нетерпеливо машущему рукой, господину Хенфайгелю.

— …А теперь давайте повторим, господин полковник… — сосредоточенно щурившийся «специалист по тактике» Венер, опять начал что–то спрашивать и наконец достал Вадима.

— К сведению всех присутствующих…резко поднялся он с места. — Я сейчас нахожусь в чине майора… в отставке… Раньше я был полковником, верно… потом меня разжаловали. Поэтому пожалуйста обращайтесь ко мне просто- господин О. Это раз… И второе. Не забывайте что всё таки я был полковником… Поэтому… Ни хрена мне не надо повторять дважды!.. Вам всем это понятно?… — и опять спокойно уселся на стул. — Так, пойдём дальше…

И снова потянулись сложные объяснения, включающие отступы в историю Гонок и различные технические моменты тактик, в принципе, по мнению «разжалованного» полковника, примитивные и устаревшие. Последние было по меркам, действительно высокоуровневых наработок, различных разведывательных спецотделов армии, где и повышал свою квалификацию Вадим. От лейтенанта до…