— Одно. — с удовольствием произнес Вадим, глядя на недоверчиво скривившегося генерала — Иди посмотри…

— Нет, ну так не пойдет…значит дооборудуем его. Видишь ли сейчас наша цель Пояс Кали. Там мой «тайничок». Можно многое и выгодно продать. Проблема в том, что там наблюдение, поэтому без тебя никак… А без меня тем более.

— Без меня никак… — повторил парень — Кстати, а оружие там для него — он кивнул на корабль — найдётся?

— У меня там много чего есть… — задумался генерал Май — Всё и не упомнишь… Лучше бы было заранее позаботиться.

Вадим молча показал ему изображение Rad‑600, вырисованное в воздухе перед ними его КК, с цифрой стоимости под ним.

— А во… — как то по детски удивился генерал — Это за?…

— За штуку.

— Понятно… — он тяжело опустился на вчерашние ящики. — Но мой «разведчик» продавать несерьёзно…

— Ты ещё говорил вроде что в Доме у тебя кто–то есть? Иначе как бы на меня вышли?…

Генерал сделал останавливающий жест — Не стоит…

Вадим пожал плечами — Значит — ждём денег?

— Ждём — согласился Май — Надо мой SI спрятать… А ты где живёшь кстати? Не в ангаре же…

— В гостинице… — он вспомнил про условие Тодда — Только там наблюдение…

— А я тебя знать не знаю… — начал было Май — А чёрт, меня то могут узнать…

— Кстати, за мной сегодня кто–то гонялся… — всплыло в голове у парня. — Значит и вправду пора торопиться… Твой кораблик, кстати, некуда прятать. етоже меня и я сразу же прибыл туда… станцию. я было терять время…й девушкой. и, причём иногда диктовала в какоё–то странно

— Ничего… — генерал подумал и решил — Буду спать здесь… В корабле.

— Хорошо… — согласился Вадим — Только здесь… коты бывают, так ты не пали почём зря…

Ни завтра, ни послезавтра, ни после–после–завтра, ни после–после–после…, денег генералу не прислали. И на связь его «друг» перестал выходить. Лени как в воду канула. А сам Виктор Май напился на пятый день так, что перестал узнавать и ангар, и корабль, и Вадима…

Всё–таки предостерегши пьяного товарища от покидания ангара с целью «прогулки» и особенно, от дальней дыры в самом ангаре, Вадим решил поговорить с Листом, на предмет продажи «SI‑15». Маленького разведывательного истребителя, спрятанного в одном из вскрытых пустых складов, и всё равно не могущего улететь дальше орбиты. Последнего что оставалось у генерала Мая. У самого Вадима давно уже ничего не было…

…Расчет с отцом Теренцием, честно взявшим, что мог деталями и также честно предупредившим, не продавать остальные, пришлось «заканчивать» деньгами. Отсутствующие гравигасители, о которых вспомнили в последний момент, и забрали на себя оставшуюся наличность. Монтировать их, как и дополнительное кресло, пришлось вручную. И работы с подключением их к, как выяснилось, сгоревшим цепям не было ни конца ни края…

И всё это под пристальным вниманием, как «представителей» Дома Арнгейм, так и совершенно «левых» личностей. Вроде крепкого с виду мужика, утверждавшего, после поимки его за вскрытием замка ворот, что он «страховой агент». С того самого «страха», нагнанного добрым лицом генерала Мая вкупе с резаком Вадима, признавшегося, что он работает и на Дом Фраттелли, и на Дом Рю и на еще кого–то… И был сдан приехавшему с ребятами Дэну, успокоившему Вадима, что перед Гонками это — де «обычное дело». Незнакомые машины «катались» за Вадимом постоянно…

Но если подобного рода «цветочки», ещё были объяснимы, хоть и с трудом. То при очередном включении, вдруг определивший мощный источник энергии, в торчавшем на трехкилометровой дистанции куполе старого здания, радар «Арчера», поверг обоих в достаточно нервное состояние. Неплохо знающих, «что» он может из себя представлять…

Про остальных «топтунов», думать уже не приходилось. И оба «компаньона», от отсутствия идей делали индифферентный и невинный вид. Похоже, с ними давно уже решали как поступить, но так пока и не трогали. На этом фоне попытка Вадима выдать, приехавшему неожиданно в гараж, Листу, генерала как старого армейского товарища, капитана, выгнанного за непотребное поведение. Вызвала лишь недоверчивую усмешку у одного и сильное раздражение впоследствии у другого. Но следовало торопиться, странное нервное напряжение не отпускало Вадима, нутром чуявшего как утекает отпущенное им время. Подобное у него бывало во многих, всегда «мирно» начинавшихся операциях, меньше чем за неделю разом нарушившее спокойное, несмотря на предпосылки, течение его жизни на Ливоте.

— Мне так его жаль… — вдруг заявил ему Виктор Май, когда Вадим в очередной раз привез ему еду, жить генерал всё же предпочел в ангаре, взявши на себя по понятным причинам обязанности сторожа — …Жаль «разведчик». Я вообще без ничего остаюсь… Тебе знакомо это чувство?

— Почти… — ответил с сомнением Вадим, глядя, как генерал чистит на коленях скорострельный излучатель — У меня просто только сейчас появилось что терять, кроме жизни. Лично у меня…

— Ладно, сколько можно за него выручить, если быстро продать? Не смотрел в Сети?… — генерал принял решение.

— Признаться «SI» здесь, слава богу, популярная серия. Среди молодёжи.

— Молодёжи… — повторил генерал с недоверием — Военный истребитель… А крейсеры здесь какие популярны?…

— Здесь много армейских. Богатых Домов… Что же удивляться — сам Вадим совсем не удивлялся.

— Продавай… — махнул рукой Май — Только тихо… У меня на него документов нет… Завтра же.

После чего, завтра и напился в «ноль». Так и не признавшись откуда достал очень неплохой коньяк. Остатками которого Вадим подавил недовольство генералом, и поехал продавать «разведчик»…

…Байка, рассказанная Листу, «никакая», особенно после просьбы об аннигиляторах, заставила того болезненно скривиться, но промолчать. Пятнадцать процентов по мнению Вадима был более чем щедрый «кляп», и Лист было согласился… Но узнав о том, что с него еще будет достать, за отдельную плату, огромное количество топлива с доставкой, окончательно расстроился.

— Слушай… — наконец решил он. — Я смогу впихнуть кое–кому твой истребитель, я даже знать не хочу откуда он у тебя. Тебе повезло, что формально ты работник Дома и мне не надо выяснять «что да почему?…». Но такое количество «сгущенки» еще и «А» — класса… Нет достать в принципе можно, но ты себе представляешь сколько оно будет стоить? Зачем столько? Неужели твой «раритет» такой прожорливый?…

— Ты себе не представляешь… — Вадим и сам сравнительно недавно подсчитал, сколько требуется всего топлива. Аппетит корабля был учтен конструкторами. Защищённые толстыми пластинами брони, находились в недрах корабля шесть приёмников для топливных элементов, наглухо закрывавшиеся после заправки гидравлическими приводами тех самых пластин. И к ним ещё требовались элементы с специальным, категории «С 1А», топливом для генераторов… — Короче…

— Короче… — перебил его Лист — Я тебе дам человека по топливу, он всё организует. У меня при всём желании нет времени этим заниматься… Ну тебе ведь главное «сгущенка», а откуда…

— Давай человека… — нехотя согласился Вадим.

За «разведчиком» явились на следующее утро. Как в насмешку, совсем юные ребята, уже ожидали на полосе, не обращая внимание на выбравшегося из ворот заспанного генерала. Нахальные и самоуверенные. Небрежно выведшие его из склада, проверившие системы подключив тест–компьютер, полетавшие с десяток минут в небе и так же небрежно протянувшие Вадиму карточку на предъявителя, с оговоренной суммой.

Посмотрев вслед улетевшему истребителю, Вадим перевел взгляд на генерала, молчавшего на протяжении всей сделки. И выглядевшему не столько раздраженно поведением «мальчишек», сколько нервным и уставшим…

— Ну что… — он тронул его за плечо — У нас есть деньги… По топливу буду звонить… а ты чего такой странный?…

— Слушай…нехотя произнёс Май — У тебя тут кроме котов, кто–нибудь ещё есть?…

— Да тут разное бывает… — неопределённо высказался Вадим, отводя глаза — Что–то случилось?…