Несмотря на многочисленные свидетельства о том, что вакцинация никак не связана с аутизмом, в проведенном нами общенациональном опросе 29 % респондентов согласились с утверждением, что «детские вакцины могут быть одной из причин аутизма»[230]. Тот факт, что далеко не все люди поверили средствам массовой информации с их шумихой по поводу мнимой связи между вакцинами и аутизмом, выглядит весьма обнадеживающим. Но пока наука может довольствоваться лишь частичной победой. Ведь если 29 % родителей утвердятся в таком представлении и откажутся прививать своих детей, то коллективный иммунитет может резко ослабнуть, а это неизбежно приведет к распространению вспышек кори. Кроме того, создатели новых «панацей» от аутизма, которые руководствуются единичными случаями, а не тщательно проведенными испытаниями, продолжают вводить родителей в заблуждение и сбивать их с истинного пути. Мы надеемся, что данная глава хотя бы немного защитит вас от таких нечестных людей, которые пытаются нажиться на иллюзии причинно-следственной связи.

Мы рассмотрели три механизма, посредством которых действует иллюзия причинно-следственной связи. Во-первых, мы ищем закономерное в случайном и предсказываем будущие события на основе повторяющихся паттернов. Во-вторых, мы устанавливаем причинно-следственные связи между событиями, происходящими в одно и то же время. Наконец, в-третьих, мы склонны считать, что если за одним событием следует или должно последовать другое, то более раннее событие является причиной последующего. Иллюзия причинно-следственной связи очень глубоко укоренена в нас. Человек отличается от других приматов своей способностью выводить причинно-следственные связи. Даже маленькие дети понимают, что когда один предмет ударится о другой, то тот начнет двигаться. Они также способны судить о возможных причинах событий: если объект двигался, то, значит, кто-то привел его в движение. Приматы, наши ближайшие родственники, не умеют делать таких заключений, и, следовательно, им сложно понять причины происходящего, если они не наблюдают их воочию[231]. Поэтому по меркам эволюции способность выявлять скрытые причины появилась сравнительно недавно, а новые механизмы часто нуждаются в доводке. Мы без особых проблем выстраиваем причинно-следственные связи; проблема заключается в том, что мы склонны находить связи там, где нам это наиболее выгодно.

Во время подготовки к новому сезону 2007 года Национальной футбольной лиги в команде «Нью-Йорк Джетс» произошли некоторые изменения, которые обычно происходят перед каждым сезоном. Новички отправились в учебный лагерь, а несколько ветеранов покинуло команду. Другие игроки отчаянно боролись за места в стартовом составе. Были обновлены игровые схемы. Но одно изменение было довольно необычным. По распоряжению главного тренера Эрика Мангини на стадионе во время тренировок стала звучать классическая музыка, а именно композиции Вольфганга Амадея Моцарта. «Музыка Моцарта очень схожа с мозговыми волнами, поэтому она стимулирует процесс обучения», — объяснил Мангини, тренер, известный своим основательным подходом к подготовке команд[232].

Мнение Эрика Мангини о том, что музыка Моцарта благотворно влияет на наш интеллект, разделяют многие люди. Предприниматель Дон Кэмпбелл зарегистрировал торговый знак «Эффект Моцарта» и использует его в серии своих книг и дисков, предназначенных для взрослых и детей. Он даже консультируется с врачами о том, как лучше подобрать и настроить акустические системы, чтобы музыка приносила максимальный лечебный эффект[233]. В 1998 году губернатор Зелл Миллер убедил законодательное собрание Джорджии выделить средства из бюджета, чтобы обеспечить всех родителей новорожденных детей дисками с классической музыкой. Во время ежегодного послания законодательному собранию он сыграл «Оду к радости» Бетховена и спросил: «Разве вы не стали чуточку умнее?»[234] В одной словацкой больнице на всех новорожденных в детском отделении надевают наушники уже через несколько часов после рождения, чтобы с помощью музыки дать мощный стартовый толчок их умственному развитию. «Музыка Моцарта оказывает положительное влияние на коэффициент интеллекта в будущем», — заявил врач, по инициативе которого была введена такая практика[235].

На предыдущих страницах мы рассматривали повседневные иллюзии, которые отражают ошибочные представления людей о собственной психике, и пытались убедить вас, что такие ошибки могут приводить к трагическим последствиям в жизни. Мы также предложили несколько способов, с помощью которых вы можете нейтрализовать влияние иллюзий на свою собственную жизнь. Зная о том, что такие иллюзии существуют, вполне возможно (хотя это совсем и не просто) изменить привычный образ мыслей и научиться замечать их и избегать хотя бы время от времени. Можно только представить, какой чудесной стала бы наша жизнь, если бы мы нашли простой способ преодолеть повседневные иллюзии, способ, который позволил бы нам повысить мощь нашего мозга до такого уровня, чтобы эти иллюзии исчезли сами собою.

Под влиянием иллюзии потенциала мы верим, что наш мозг скрывает в себе огромные резервы интеллектуальных ресурсов, которые только и ждут того, чтобы их освоили, — весь вопрос только в том, как это сделать. Иллюзия основана на двух представлениях: во-первых, в широком спектре ситуаций и условий человеческий разум и мозг потенциально способны работать на гораздо более высоком уровне, чем обычно; во-вторых, этот потенциал можно раскрыть с помощью нехитрых методов, быстро и легко претворяемых в жизнь. История с эффектом Моцарта является идеальной иллюстрацией этой иллюзии: под ее влиянием заявление, практически не имеющее под собой научной основы, превращается в распространенный миф, на котором некоторые зарабатывают целые миллионы долларов. Поэтому начнем главу с детального разбора этой истории.

Эффект Моцарта ворвался в общественное сознание в октябре 1993 года, когда Nature, один из двух ведущих научных журналов в мире (другой из них Science), опубликовал одностраничную статью Франк Роше, Гордона Шоу и Катрин Ку под вполне невинным названием «Музыка и выполнение задач, связанных с пространственным мышлением»[236]. Шоу, профессор физики, научные интересы которого сместились в сферу нейробиологии, вместе со своим студентом Ксяоданом Ленгом разработал математическую теорию о взаимодействии нейронов в мозге. Будучи любителем классической музыки, Шоу заметил определенные сходства между математической структурой классических произведений и закономерностями в электрической активности нейронов, которые он вывел с помощью своей теории. Исходя из этого предполагаемого сходства, ученый выдвинул гипотезу, что с помощью простого прослушивания музыки можно улучшить работу мозга, но только при условии правильного подбора композиций[237]. По мнению Шоу, Моцарт писал музыку, которая «оптимально резонирует с внутренним нейронным языком, присущим человеку от рождения», и поэтому она должна оказывать максимальный положительный эффект. Позднее он писал: «Возможно, магический гений Моцарта выразил в музыке высшее проявление кортикального языка»[238].

Для проверки своей теории Шоу привлек Франк Роше, бывшую концертирующую виолончелистку, которая перешла из музыки в психологию. Вместе они провели один простой эксперимент. Каждый из тридцати шести студентов выполнил три теста из стандартного набора для проверки IQ: «анализ паттернов», «логические матрицы» и «мысленное складывание и разрезание». В задании на анализ паттернов участники из отдельных блоков строили объекты в соответствии с предоставленными образцами. В задании с логическими матрицами нужно было выбрать одну из фигур, чтобы правильно заполнить пропуск в упорядоченном ряду, составленном из других абстрактных фигур. В задании на мысленное складывание и разрезание испытуемые изучали изображение, подобное оригами. Оно было размечено пунктирными и сплошными линиями, указывающими, как нужно складывать и разрезать фигурку. Затем студенты должны были выбрать одно из представленных объемных изображений, которое получилось бы в результате складывания и разрезания первого изображения.