— Нет, — услышали мы глухой ответ. София даже отшатнулась. Ники уселась, видно было, что ей трудно держать равновесие. Она разбила лицо — кровь, опять кровь повсюду. Ненавижу столько крови.

Я протянул ей платок, она не сразу сумела взять его, руки плохо слушались.

— Что значит «нет»? — София помогла ей усесться, прислониться спиной к стене.

— Меня убили, — Ники посмотрела в лицо ей, затем мне. — Меня больше нет. — Она прикрыла глаза. — И никогда не было.

Трое, поезд, 23 августа 2010 года, 2:40

Ники почти не говорила, дала только несколько указаний. Сидела, закрыв глаза, словно ей было нехорошо. Наверное, ей и было нехорошо. Я помню, каким мерзким бывало ощущение смерти — что рассеиваешься и, возможно, уже не соберёшься.

«Ставим точку возврата здесь и сейчас. Затем отправляемся во все ближайшие особые места и ко мне домой, в поместье. Когда прибываем, в каждом месте ставим ещё одну точку. Затем, по плану Софии, отсекаем все ответвления от реальности номер один, начинаем со Стоунхенджа».

Зачем нам к ней в поместье? Что там может быть такого? Проход, особое место? Но мы не находили его больше, нигде. Или самое время поискать, найти и обезвредить?

— Стойте, — Ники внезапно открыла глаза. — Покидаем поезд. Срочно! Бросайте всё, без чего можно обойтись!

Поезд наяву двигался не так быстро, как во сне, но прыгать оказалось неприятно. Но отделались лёгкими ушибами.

— Дальше от насыпи, — велела Ники. — Быстро, быстро!

Мы едва успели отбежать шагов за пятьдесят, как впереди что-то вспыхнуло — словно господь бог сделал фотографию. Поезд изогнулся горбом и вагоны рассыпались в разные стороны.

— Господи, — София побледнела. — Там же люди! Ники, идём, им нужна помощь!

Ники поймала её за руку.

— Стой и смотри, — велела она.

Мне вначале показалось, что это иллюминация, фейерверк. Затем… несколько пылающих предметов с грохотом и воем перечеркнули сизую тьму и врезались в руины поезда. Взрывной волной нас уронило наземь.

— Метеориты, — вполголоса пояснила Ники, когда мы поднялись на ноги. — Мерзавцы. Кто-то всё-таки пришёл за нами.

— Там же люди! — на глазах Софии были слёзы. — Как ты можешь!

— Там уже нет никого, — холодно пояснила Ники. — А если сделаем хоть шаг, там случится ещё что-нибудь. Упадёт самолёт. Врежется бензовоз. Возникнет вулкан.

— Что тогда?

— Своим ходом, — Ники указала. — Будем выбираться. Стрелять не разучились? Тогда переодеваемся и — готовьте оружие.

Мы ехали к Стоунзенджу, когда нас настиг грузовик. Точнее, он не стал настигать — с него открыли огонь уже на расстоянии. Мы сразу же оставили машину и сбежали в кювет — вовремя. У кого-то в грузовике оказался миномёт.

— Мы можем вернуться? — спросила София, когда выдалась короткая пауза в стрельбе. Ники стреляла без промаха, а с той стороны, похоже, не было видящих.

— Можем, но лучше не станет, — пояснила Ники, перезаряжая автомат. — Я прикрываю, вы двое — ползком вон туда и ползком к холму на западе.

И тут стрельба возобновилась, причём с обеих сторон. Кто-то обстреливал наших врагов, и обстреливал профессионально. Ники усмехнулась, дала нам знак — ждём.

Минуты через две стрельба утихла, и мы услышали шаги. Увидели белый платок, которым человек махал над головой.

— Чисто, мадемуазель, — человек был в маске и не собирался её снимать. — Машина ждёт вас за холмом. Мы прикроем.

— Это «солдаты»? — шёпотом спросила София, когда мы уселись в армейский джип. Ники кивнула и вдавила педаль в пол.

Стрельбу на подступах к поместью мы услышали издалека. Когда прибыли, там оставались только «солдаты». Ни полиции, ни военных, никого. Мне отчего-то казалось, что и не будет.

— Брюс, Софи, — позвала Ники. — Я сейчас оставлю вас ненадолго. Заминируйте то место, сами знаете где. И сразу же в дом, не выходите за ограду.

Трое, Стоунхендж, 23 августа 2010 года, 4:25

«Небесный» проход — откуда к нам могли пожаловать гости из Тессеракта, ярко сиял, не хуже, чем Луна.

— Что ждём, Софи? — поинтересовалась Ники. — Новых неприятностей?

— Мне кажется, что на нас оттуда смотрят, — махнула рукой София. — У меня мурашки по коже.

— Смотрят, — согласилась Ники. — Может быть. Куда идём? Показывай.

Она указала.

— Надеюсь, что техника не подвёдет, — Ники достала пульт. — Готовы?

Она вдавила кнопку и на пульте одна за другой потекли цифры. Прямо как в кино.

Когда оставалось три секунды, мы сделали шаг в проход. На какой-то момент мне стало страшно — вдруг проход не пустит, не захочет, чтобы мы его уничтожили, а сами сбежали. Но он пустил.

Мы знали, что «с той стороны» могут пройти только видящие, что шрапнели и ударной волны не будет, но всё-таки невольно отошли подальше от прохода.

Он потускнел, пошёл рябью и пропал. Был — и не стало. И почти сразу же стал разгораться, проявляться из пустоты новый.

— Получилось, — Ники явно была довольна. — Идём дальше!

— Стойте, — София поймала её за рукав. — Смотрите!

Над алтарным камнем начинало кружиться радужное облако.

— Новый проход, — произнесла Ники сквозь зубы. — Это входило в твои теории, Софи?

— Уходим, — потребовала та. — Мы не все пути отсекли. Надеюсь, времени хватит.

Ветер донёс обрывки голосов и хлопки выстрелов. Что-то прожужжало над нашими головами.

— Да, — согласилась Ники. — Не все проходы. Уходим.

— Нет, — неожиданно передумала София. — Нужно отбиться.

— Софи, а если откроется новый проход?

— Мы уйдём, — София указала рукой, — а их убьют. Нас всех убьют!

— Хорошо, — Ники добыла из воздуха пистолет, сняла с предохранителя. — Как скажешь.

София, похоже, помнила всё наизусть, а у нас с Ники не было времени смотреть на записи. За нами шли по пятам. Куда бы мы ни приходили, вскоре начиналась стрельба.

— Ещё два прохода, — указала София, — и мы в первом оазисе.

— Если ты права, — Ники где-то ударилась коленом, и прихрамывала, — я тебе обещаю все премии, какие захочешь.

— Сама заработаю, — фыркнула Софи. — Идём! Брюс, помоги ей!

Новый проход — вновь он тает, вновь возрождается. И радужная клякса в небе, всё ещё идёт за нами, всё ещё не отпускает. Мы прыгнули вновь, и…

Ники куда-то делась. Словно передумала проходить. Я кинулся назад, София поймала меня.

— Ты с ума сошёл! Там же бомба!

Она оказалась неожиданно сильной, я не смог вырваться. Мы смотрели, как пропадает и вновь возникает проход.

— Что случилось, Софи?! Где Ники?

— Я не знаю, — София прикрыла глаза. — Она тоже где-то здесь. Ты же знаешь. У неё есть мой путеводитель, она сможет найти нас!

— Ты уверена?

Вместо ответа она схватила меня за руку и указала на соседний проход.

— Нам пора, Брюс. Нельзя возвращаться на полпути! Нет времени исследовать, что куда ведёт!

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — пробормотал я, и мы, взявшись за руки, шагнули.

— Это последний, — София смотрела, как и я — на проход. Сейчас по ту его сторону тоже сработает бомба, и отравленная радиацией земля погребёт все до единого пути…

Проход исчез, но не торопился возникать вновь.

— Смотри! — София указала вверх. Ничего. Ни марева, ни радужного сияния. — Они нас потеряли!

— Подождём ещё немного, — предложил я. София улыбнулась и уселась, прямо на землю.

Соседний с нашим проход пошёл рябью и исчез.

Следом за ним — ещё один.

Мы вскочили на ноги.

— Софи, что происходит?

— Не знаю, — она достала наладонник. — Может, так и должно быть. Наверное, мы закрываем оставшиеся проходы.

Её телефон зазвонил.

— Да, — София улыбнулась и вздохнула. Прикрыла трубку ладонью, кивнула — она. Нажала на кнопку громкой связи.