– Не факт, что вообще бы выгреблись.

– Да нет, выгреблись бы, все ж не девятнадцатый век на дворе… Но поскольку у Катьки есть Нелли – тебе лучше про нее забыть вообще, мне кажется.

И пояснила в ответ на его недоуменный взгляд:

– Ты же правда для нее ничего не сделаешь, а если сделаешь – себе угробишь жизнь. Попадешь в армию, останешься без образования… Пусть Нелька ее поддерживает, у нее хоть какая-то возможность есть. И не грызи себя, – она тронула Костика за плечо. – Твоя вина тут есть, конечно, но небольшая. Поддерживай Катьку морально, звони ей, в гости заходи, вот и будет твое участие. Лучшее, что ты можешь сделать, по-моему.

– Хм. А Нелька что подумает? Не пошлет она меня, с таким… участием?

Леночка хитро улыбнулась:

– А это уже во-вторых. Про Нельку, мне кажется, ты еще многого не понимаешь.

– Ммда?

– Ммда! – передразнила она. – У тебя в руках сокровище, знаешь такую песенку? Тебе офигенно повезло, Коська. Я про Нелли много… от ребят слышала, в Энске, от общих знакомых. Классная тетка. Умная, хозяйственная, добрая, терпеливая… а замуж ее звали – ни в какую. Так она со многими гуляла, еще с первого курса, а серьезно – с одним только парнем, говорят. Но его у нее подружка увела. В общем, то, что она тебя выбрала – это у всех челюсти отпадут. И это не просто так, вот поверь.

– Хыы. Убивать-то меня не придут? Конкуренты, такскть?

– Может, и придут, – Леночка весело сверкнула глазами. – Такое чудо отхватил… в личное пользование! Кось, если без шуток – ты ее береги. Она только с виду такая сильная и серьезная, а на самом деле еще девчонка девчонкой. Романтичная, влюбчивая… и ей очень не хватает любви и поддержки. Скажи, ты ее правда любишь?

– Очень. Только боюсь.

– Боишься? – она вопросительно склонила голову набок. – Это из-за… возраста?

– Ну да, – уныло вздохнул Костик. – На семь лет разница, ну. Она, конечно, подросток по характеру, точно как ты сказала… я уже почувствовал. Но все равно ж, жизненный опыт никуда не денешь. Я по сравнению с ней вообще нуль. Ни черта не знаю, ни черта не умею… даже в постели, извини за подробности…

– Коськ, ну а что ты хочешь? – рассмеялась девочка. – Конечно, тебе ее догонять и догонять, но не в этом же дело. Понимаешь – пока ты ее пытаешься догнать, ты ей интересен! Она тебя всему будет учить, что сама знает, и радоваться, когда у тебя получается. Ты для нее выходишь… такой… ну, не сын… а младший брат, фактически. Она же привыкла сестру опекать, ей это даже нужно. Так что не комплексуй, ничего страшного нет. Когда-нибудь догонишь – и пойдете вместе, уже как взрослые.

– То есть, ты думаешь – она меня из-за Катьки не прогонит?..

– Я уверена, что нет. Ее она не оставит, потому что сестра, а тебя – потому что одновременно жених и брат. Жених ведь, правильно? – Леночка подмигнула.

– Же-ниих… блин… – сконфуженно ухмыльнулся Костик.

– Ну и вот. Главное, не расслабляйся, я не сказала, что это будет легко, – она предостерегающе подняла брови. – Пахать тебе придется, как двум папам Карло. Но оно же того стоит, а?

– Ох. Однозначно стоит. Ну что… буду стараться изо всех сил. Небольших.

– Вот и правильно. Будешь стараться – и сил хватит, и она тебя поддержит. А насчет твоей мысли, что вам втроем надо уезжать… ты сам-то решил, куда собираешься?

Костик нерешительно пощелкал языком:

– Ну, как… В Москву, конечно, хочется… но как-то уже понятно, что это нереально. Тупо денег не хватит на жизнь. Так бы я в общаге жил, подрабатывал где-нибудь, хавал хлеб с чаем, хватило бы как-нибудь, а сейчас надо – квартиру снимать, еду нормальную готовить, Нельке – одежду, косметику всякую… даже если у нее работа будет нормальная – не факт, что хватит. Она же мне не позволит ходить в чем попало и что попало жрать. А если еще Катька будет… ууу… – он безнадежно махнул рукой, – вообще безнадега…

– И правильно, что не позволит, – Леночка наставительно подняла палец. – Я бы тоже не позволила, на ее месте. Лучше самой от нового платья отказаться.

Костик притворно насупился:

– Ой. Ой. Все вы, девки, заодно. Не даете мужикам погулять!

– Не нагулялся еще, мужик? – звонкий смех рассыпался на всю улицу. – Ой, Коська, уморишь ты меня когда-нибудь!..

– Шу, а ты… вы с Ромкой… вы все еще в Питер собираетесь?

– Ага, – она кивнула. – Он в Военмех хочет поступать. Если не пройдет вдруг, тогда в Политехнический.

– А ты туда, в физкультурный? Как его, имени… Гафта, да?

Леночка вдруг смутилась.

– Я… Нет, Коськ, не в Лесгафта уже. Я в академию танца хочу. Не смейся только.

Костик от неожиданности аж споткнулся.

– Шу, да ну тебя! Чего тут смеяться? Серьезно, в академию танца? Во прикольно. А как же твое самбо? Что, бросишь, что ли?

Леночка задумчиво пожала плечами:

– Ну а что самбо? Не всю жизнь же драться? Чемпионкой мира мне все равно не стать. Тренером, конечно, можно работать – но это или в секции, без перспектив, да и без денег, честно говоря… или в каких-нибудь госструктурах, ментов учить. Другим оно сейчас не особо нужно, везде сплошное дзю-до… – она усмехнулась. – То есть мне самбо много дало, но дальше я себя в нем не вижу. А в институте работать, новую систему разрабатывать – времена не те, этим не прокормишься. В общем, это увлечение, а жить надо чем-то другим.

– Хым. Ну да, танцами сейчас в принципе можно заработать. А на какие ты хочешь?

– Современные, но не совсем. Знаешь, что-нибудь на основе рок-н-ролла, сложное и динамичное. Совсем современные я не люблю, они уже какие-то… попсовые. Что за танец, который за пять занятий можно освоить? А рок-н-ролл мы тут с одним парнем танцевали на его днюхе, так классно оторвались! – Леночкины глаза заблестели. – У него потолки высокие в квартире, так он меня крутил и кидал как надо, я аж визжала… А там была тренерша из одной студии, вот она потом подошла ко мне, поговорили. Я к ней сходила на занятия, посмотрела, попробовала… тяжело, конечно, но мне ж не привыкать. А так – классно, такой драйв… Она обещала и рекомендацию дать в академию, она сама там училась. Я с ними списалась по «мылу», видео послала, там же в студии меня записали. Они ответили – приезжайте, скорее всего, возьмем. Вот так.

– Офигеть. – Костик смотрел восхищенно. – Правда, классно, Шу. Я ж видел, ты обалденно танцуешь. Здорово, слушай… А Ромик как?

Девчонка глянула непонимающе:

– А что Ромка?

– Ну… Как бы, танцы – мужики, там… поклонники… Ревновать не будет?

В ответном взгляде сверкнуло изумленное веселье:

– Коськ, да ты что? Как будто у нас в секции сплошные девчонки! Я вообще-то сейчас одна на всю группу, на шесть парней! А в танцах, наоборот, кстати, так что уж с этим проблем не будет. А для поклонников – самбо, если слишком настойчивые, – она подмигнула.

– А, ну сорри. Я ж не знал. Вернее, знал, но не подумал. Как у вас вообще с Ромкой?

Веселье разом угасло.

– Да как… Непросто, конечно. Ругаемся часто. Когда вместе живешь, вылезает всякое, конфликты из-за выеденного яйца. Мы же еще дети совсем. Потом миримся, потом опять начинаем… я, в основном…

Грустные глаза были у Леночки в этот момент. Настолько неожиданно грустные, что Костик не удержался.

– Шу? А ты его… до сих пор любишь?

Девочка чуть заметно ссутулилась и поникла.

– Люблю, Коська. В том-то и дело.

Костик смотрел непонимающе, но подруга шагала молча. Потом снова заговорила, медленно и негромко:

– Понимаешь, как? Мне много чего в нем не нравится, раздражает, но когда он домой приходит – я просто… ну… забываю про все. Прощаю ему вообще все, понимаешь? Буквально носки ему готова стирать. Если он не появляется несколько дней, у меня депрессия. На выездах звоню ему каждый день, говорим по полчаса иногда, и все равно изо всех сил приходится себя держать, чтобы не расклеиться. Он, конечно, меня тоже любит, все делает, и по дому, и цветы мне дарит, и с мамой моей они душа в душу живут. Папа его недолюбливает, правда, но тоже… мирно пока. И при этом я вижу, что он сам по себе… никакой. Хороший, ну и все. Ты вот гораздо лучше… интереснее, веселее… просто нормальный человек. А он иногда вообще как робот. Работа, дом, деньги, семья – и все. В кино вечером сходить – его не вытащищь, «я устал, давай в выходные сходим?» Стихи я ему вообще не показываю, он этого просто не поймет. Про то, чтобы… извини… на крышу вылезти любовью заняться – да ты что, так только психи делают…