Люди Дика ждали их в порту, Дика Свирепого среди них не оказалось. Леон с интересом приглядывался к пиратам. Увешанные оружием, уверенные в себе мужчины, их поведение, жесты, интонация, все показывало, что они - хозяева на этой планете. Кроме того, они составляли личную охрану Дика, а Дик Свирепый был самым значимым человеком в ближайшем космосе. Было ясно, что это хорошо подобранные профессионалы. Пираты внимательно осмотрели небольшой отряд Леона и остановились на Леоне и Мики. Мики притягивал к себе взгляды - он был на голову выше любого другого воина и в два раза шире в плечах. Мики посмотрел на пиратов и пододвинулся к Леон. Один из пиратов, невысокий мужчина лет тридцати вышел вперед и обратился к Леону, "Дик будет ждать в городе через час." Леон кивнул. " Идите с нами," сказал мужчина, повернулся и направился к выходу. Леон последовал за ним. Его люди и Микки пошли рядом, пираты двинулись за ними образовав как бы полукруг внутри которого невольно оказались прибывшие. Леон отмечал все это, но не придавал значение. Он не знал правил и не хотел делать каких-то выводов. Он просто принимал все как есть. Их посадили в фургон; охранники Дика заняли два автомобиля. Все три автомобиля помчались в город.

   Планета Тага представляла собой безжизненный и скалистый мир. В ярких лучах восходящего голубого солнца все предметы казались серыми и сливались. Растительность отсутствовала. Расстояние от планеты до звезды было существенно, и вечером температура обычно падала до нуля. Тага была индустриальной планетой с урбанизированной культурой - все население проживало в нескольких больших городах.

   Автомобили прибыли в город. Через какое-то время они свернули с центральной улицы и оказались в маленьком проулке. В конце переулка машины остановились возле низкого серого здания. Люди Дика вышли из машин и образовали полукруг возле фургона. Леон и его люди тоже вышли из своего фургона. На улице никого не было видно. Мики держался очень близко к Леону, он был необычайно напряжен. Леон посмотрел на пирата, который обратился к нему в космодроме, но тот не смотрел на него. Прошло несколько минут. Наконец в другом конце переулка появились три автомобиля. Они подъехали ближе и остановились. Дик Свирепый выбрался из первого автомобиля. Еще около десяти пиратов появились с ним из его автомобиля и остальных двух. Дик Свирепый оказался очень крупным мужчиной лет сорока. Он молча смотрел на Леона, потом взревел, обращаясь к своим людям: " Смотрите! Сосунок Тора!Ха!" Лицо Дика начало наливаться кровью, оно напомнило Леону морду дикого борова. Маленькие глазки Дика впились в лицо Леона. "Тор послал его для переговоров, а сам сидит в Метросе, и считает себя крутым! Дерьмо!" Дик смачно выругался.

   Потом он отдал какой-то приказ - Леон не успел понять. В руках пиратов как по мановению волшебной палочки появилось оружие. Микки страшно замычал и дернулся к Леону. Вспышки выстрелов заблестели со всех сторон. Леон услышал треск разрядов и почувствовал запах горящей одежды и плоти - люди Дика открыли огонь. Потом все стихло. Леон стоял один возле искореженного автомобиля. Он огляделся - его люди были мертвы. Микки тоже был мертв, он даже не успел выхватить свой бластер. Пираты окружили Леона. Он смотрел на них - это были суровые, покрытые шрамами люди, закаленные в бесчисленных поединках. Он не имел ни малейшего шанса - они видели его насквозь. Ни одно движение, даже помысел не остались бы незамеченными. Леон не понимал, почему он еще жив. Он озирался. Нет, они не станут убивать его, не сейчас. А вообще, к черту, его достоинство выше смерти - и он гордо поднял голову.

   Пираты заметили эту перемену. Страшный удар в затылок швырнул его на землю - Леон не успел понять, что произошло. Следующий удар был в лицо - его принялись избивать ногами, прикладами. Он сначала пытался закрыться, но потом все поплыло, и он стал отключаться. Потом он погрузился в темноту. Он очнулся от чьих-то пинков - кто-то толкал его ногой. Он приоткрыл глаза. На него смотрел Дик Свирепый. "Передай Тору, сопляк, - сказал Дик, - что мы в расчете. Еще раз сюда сунется - его больше нет." И следующий удар надолго отправил его в небытие.

   Он очнулся оттого, что замерз. Тонкий слой снега лежал на земле. Было темно. Он огляделся. Изуродованные, обугленные тела его людей лежали там, где их настигла смерть - они уже окоченели. Все было ясно. Нужно выбраться отсюда - он жив только как живое послание Тору. Леон встал. На всякий случай он обыскал тело Микки - оружия не было. Он пошел по улице. Наверное, со стороны он выглядел устрашающе - те немногие прохожие, которые встречались на пути, спешно уступали ему дорогу. К утру он добрался до космодрома.

   Оказавшись на корабле, он осмотрел себя. Глубокие раны на его лице и голове все еще кровоточили - его одежда и сам он были в крови. Нос был сломан и смят в лицо. Некоторые кости наверное сломаны тоже - болело все его тело. Перед тем как отдаться в руки корабельному хирургу, он приказал покинуть Тагу и взять курс на базу.

   * * *

   Лиз смотрела в огонь. Герул сказал, что ждал ее...

  "Я не понимаю, - думала Лиз - я воин и привыкла действовать"

  - Но не всегда, землянка, ты была воином, - герул словно прочел ее невысказанные мысли - Вернись в тот миг, осмысли ход событий, вспомни, что повлияло на выбор твоего пути

  - Я не смогу

  - Я покажу тебе, - старец протянул руку и взял ладонь Лиз в свою ладонь - лучше ляг, закрой глаза, расслабься. Быстрее так ты сможешь в поток вселенский погрузиться, и ход событий тебе доступен станет.

  Лиз послушно легла на мягкую траву и закрыла глаза. Вспышка яркого света. Она куда-то полетела...

  * * *

  ....Она маленькая девочка. Она ждет отца. Он уехал уже давно, уже год как его нет. У мамы теперь много забот - она возиться с малышом. Лиз любит маму и брата, но ей одиноко. Когда же приедет отец! Он никогда так надолго не оставлял ее. Она скучает. На помнит их веселые игры, походы, ночевки в горах... С ним так весело. Она так его любит! Папа где же ты!?

  * * *

  ... Ей десять В дом постучали. Мама на кухне и не слышит. Стук повторился.

  - Мама, стучат - десятилетняя девочка побежала к дверям

  - Кто бы это - мать на ходу вытирает руки о фартук

  Дверь отворилась. В дом входят мужчины. Двое. На них форма космической разведки. Черная - как у отца девочки. Сердце у девочки начинает радостно биться потом ухает куда-то в желудок - нет это не отец. Один мужчина молод. Второй старик.

  - Ты, наверное, дочь капитана Энтони Таккера - молодой мужчина обращается к ней. - покажи мне свой дом?

  Девочка берет военного за руку и уводит. Ее комната. Молодой мужчина разглядывает большую цветную фотографию над кроватью в красивой рамке. На ней отец девочки. Девочка и отец на фоне гор. Солнечный день. Они весело смеются в объектив.

  Мужчина некоторое время смотрит на фотографию.

  - Твой папа просил передать тебе , - он протягивает девочке руку. На широкой ладони лежит маленький золотой кулон. Космический крейсер.

  - Он просил передать это, - говорит мужчина - мы с ним друзья.

  * * *

   ...Она больше не плачет. Она выплакала все свои слезы тогда, год назад. Ее отец исчез. Может быть погиб. Папа!- Тоска камнем лежит в груди - Папа, я тебя так люблю! Я ждала тебя три года, ждала, когда большой и сильный ты появишься на пороге и подхватишь меня на руки. Я так тебя ждала, а ты не прилетел! Я не могу тебя потерять! Я люблю тебя папа! Я найду тебя...

  Детские мечты

  Вспышка света

  Ее куда-то влечет...