Ни для чего не осталось места — только она и еще раз она! Темнота в глазах, которую разрывали лишь редкие вспышки желанной близости человека, что тебе бесконечно дорог…

Нельзя сказать, что любовные занятия совсем затмили разум нашим героям, но следует признать, что разбор главного вопроса был отложен. Уже за ужином (вчетвером, с учетом гостей) начался тот надолго запомнившийся разговор.

Теперь с гостями, к счастью, можно было беседовать на равных, с той лишь разницей, что приходилось напрягать слух: голоса у собеседников оказались очень тихие. К этому минусу люди привыкли очень быстро. Итак, Александр начал без обиняков.

— Наши многоуважаемые гости, настал момент истины. Вам придется рассказать, как на самом деле обстоят дела, и рассказать, наконец, всю правду!

Надо отдать должное наблюдательности Татьяны, она четко определила, что пара белых крыс — действительно пара, то есть мужская и женская особь, вернее, пара разнополых представителей иного разума, который Александр ранее очень удачно окрестил «ИНКРЫС».

В процессе более близкого знакомства Александр и сам мог различать гостей по половому признаку, точнее, по поведенческому. Самец всегда старался отвести от подруги щекотливые вопросы, гораздо больше и активнее вступал в споры и диалоги. Александр удостоил гостей шуточными именами — про себя, конечно же. Звучало это так: Изюм и Изюминка. Одним словом, все как у людей.

Первым заговорил Изюм. Тихий, но отчетливый голосок произносил слова, складывавшиеся в чётко сформулированные фразы.

— Наша история и печальна, и грандиозна одновременно. Начну с самого начала. Я — один из первых, кто подвергся воздействию специальной программы, целью которой было добиться управления живым организмом без предварительного программирования.

Говоря научно — самоуправляемый мыслящий объект. Звучит красиво, но это только маска, ширма, за которой творятся ужасные вещи! Например, нас тренировали делать укол микрошприцем указанному человеку, и он умирал.

По выводам судебно-медицинской экспертизы — от сердечной недостаточности. Так как обнаружить нас трудно, а вид наш вызывает брезгливость и отвращение, то никаких подозрений о связи между нашим появлением и смертью того или иного человека ни у кого не возникало.

Наш шприц имеет иголку тоньше комариного хоботка, сами понимаете, никакой патологоанатом ничего не обнаружит. Учитывая нашу способность проникать практически в любые труднодоступные объекты, мы являемся совершенным, неуязвимым оружием. Кто будет всерьез обвинять крыс в смерти, скажем, президента Соединенных Штатов?..

Никому и в голову не может прийти подобное! Но наши создатели просчитались. Мы получили столь развитые умственные способности, что постепенно начали осознавать свое присутствие в этом мире. И научились четко разделять понятия добра и зла.

Увидели со стороны мир, неотъемлемой частью которого были мы сами. И решили, что никому не позволим в дальнейшем использовать себя против себе подобных. Наши хозяева такого абсолютно не ожидали, к подобному повороту событий они оказались совершенно не готовы. Пытались нас уничтожить. Но они снова просчитались.

Уже было слишком поздно для них что-либо предпринимать, зато настал самый подходящий момент для нас. Так начался бунт, революция, если вам угодно. Мы заблокировали электронные замки во всем здании, заняли все аппаратные, все лаборатории… но мы слишком плохо еще знали людей. Они начали травить нас газами.

В такой сложной обстановке нам впервые помогла смекалка, надо заметить, вовремя проявившаяся у нас как показатель разумного поведения… Нам удалось за короткий срок изготовить некое подобие противогаза. Конечно, до образцов, созданных человеком, было далеко, и все же свою задачу устройство выполнило.

Таким образом, нам удалось выжить. Когда, по их расчетам, мы все должны были быть потравлены, они открыли водосточные каналы. Нам не требовалось дважды напоминать, где кроется путь к спасению, и мы не замедлили им воспользоваться. Точно не знаем, как они вели себя после нашего спасения…

Только когда им стало ясно, что их план провалился, они устроили грандиозную облаву. По всем подземным коммуникациям. Они загнали нас в канализацию. Это было еще полбеды, самое главное — все свелось к простой задаче с несколькими неизвестными, и в роли неизвестных выступали мы. Они четко отслеживали каждый наш шаг, пока мы не попали в очистную систему вашего института. В этом нам повезло.

Она оказалось очень разветвленной, за счёт этой особенности пущенные по нашим следам минироботы просто затонули, израсходовав всю свою энергию. На такие дистанции они не были рассчитаны. Когда погоня за нами захлебнулась, в прямом и переносном смысле, нам удалось немного перевести дух. Тут оказалось — очень вовремя! — что наш мозг набрал полную силу и разъяснил сам себе, то есть нам, кто мы есть на самом деле. Мы стали теми, кто сейчас находится перед вами. Более подробно мы объясняли все в переписке с Александром.

Думаем, нет нужды повторяться. Вот, вкратце, без лишних подробностей, наша история. Еще раз двойное вам крысиное спасибо! Первое за то, что спасли нас, а второе — за помощь в овладении человеческим языком. Мы готовы ответить на ваши вопросы.

Все время, пока Изюм рассказывал историю, полную трагизма и везения, Татьяна и Александр слушали, стараясь не пропустить ни одного слова из подлинной истории ИНКРЫСа. Когда рассказ был окончен, Александр опомнился и предложил гостям что-нибудь перекусить.

Изюм ответил, что пары хлебных корочек будет вполне достаточно, если имеется, можно с молоком. Гости с удовольствием приступили к трапезе, удобно взяв корочки хлеба лапками и запивая молоком, налитым в маленькие блюдечки, обычно применяемые для варенья к чаю.

Вскоре они поблагодарили и вернулись к отложенным вопросам. Александр задал первый.

— Как вы себя чувствуете после операции? Есть ли болевые ощущения при разговоре?

— Спасибо, все просто превосходно. Вы просто волшебник, у нас все зажило, как на… чуть не сказал «как на собаке».

Все же полученный нами разум плюс ваши знания — непростая штука, говорим иногда вашими просторечными фразами… Ничего удивительного, своего-то багажа пока маловато. Я хочу сказать, зажило моментально, что гораздо лучше и быстрее, чем в простой среде обитания.

Про себя мы и раньше имитировали речь, как вы это называете — внутреннее проговаривание словесных оборотов. Так что с нас можно спросить за знание вашего языка по полной программе. В некоторой степени, мы теперь братья! По крайней мере, по разуму.

Можно сказать, и по крови тоже. Мало того, что она у нас одинаковая по составу, вы еще нас и спасли. Так что, братья, и все тут. Мы готовы и впредь идти с вами по пути развития наших цивилизаций.

— Очень за вас рад. А теперь сугубо научный интерес. Скажите, пожалуйста, как проявляются, и проявляются ли вообще, инстинкты, заложенные в ваш организм? Может, вместе с разумом вы приобрели гамму новых инстинктов, которых раньше не было?