Несмотря на страх, я вдруг ощутил легкость. Пришло ощущение, что все, что происходит правильно. Мерзко вспоминать, но меня, как и Руса стала затягивать пучина фанатизма, я ненавидел темных, а люди становились лишь пищей, пройти через труп любого, кто встал на пути, начинало казаться верным решением. Но Костя прав, так нельзя, так неправильно. А то, что происходит сейчас — это правильно. Сегодня должно совершиться правосудие. Цена его будет чертовски высока, играя до последнего момента по плану Исидора, мы сами запачкались по уши. Но разве можно судить человека за то, что он не остановил цунами или бурю? Что мог бы сделать Костя? Отказаться от исполнения задумок старого вампира? Тогда б его просто убили, а спустя какое-то время, тот нашел бы подходящего мага и все бы повторилось. И все же нас это не оправдывает. Не оправдывает то, что случилось с городом, не оправдывает, что девять из убитых сегодня светлых пойманы по моему приказу. Не оправдывает ничего из содеянного. И все же это верно. Мы приносим в жертву не только светлых, но и часть самих себя, но так надо.

Однако сегодня со мной друзья, они тоже небезгрешны, но от этого не перестают быть теми, кому я доверю свою спину. Все правильно. Иди до конца. Даже если страшно, если больно, если нельзя ни с кем поделиться.

Когда я вынырнул из омута мыслей, оказалось, что мы идем по широкой тропе, о которой я вспоминал ранее. Темные стали замедлять ход, так как впереди появился наш конечный пункт.

На небольшом подъеме стояла деревянная часовенка. Вокруг нее свободный от ограды пятачок пространства. Также внимание привлекал пень от свежеспиленного многолетнего дерева. Поверхность спила размером не уступала джакузи. Я нашел взглядом Костю и активно работая локтями, провел свой отряд поближе к нему. Здесь же был и Исидор со свитой, в которой я узнал дэверсулов — тех тварей, что чуть не выпили мою душу в арке возле дома. Сегодня они оказались одеты в балахоны, неприкрытыми остались только тонкие, синие кисти да безносые лица на плотно обтянутых кожей головах.

А дальше началось то, что, заставило меня пожалеть, что не остался в задних рядах. Сперва Исидор толкнул короткую речь об Избранном. А затем эти твари-инструкторы принялись резать пленных, используя пень как алтарь. Я почувствовал, как волна гнева поднимается во мне, прикинул — расстояние до инструктора. Я вполне мог бы прострелить ему голову. Но сжав зубы, я повернулся к своим ребятами. К моему удовольствию даже трое оборотней смотрели на происходящее с осуждением. Одно дело — честный бой, а другое, когда беспомощных светлых, еще не окончательно пришедших в себя после сонного зелья, вытаскивали к спилу дерева и там убивали. После каждой смерти, я чувствовал всплеск магии.

Мне становилось все сложнее стоять спокойно и смотреть на эту мерзость. Желание вмешаться, как назойливый зуд внутри, как надоедливые насекомые, как постоянная боль или нехватка воздуха, когда тебя охватила паника, нарастало во мне.

— Леха, ты самый сдержанный, присматривай за горячими головами.

Признаться, только свалившаяся на голову командирская должность и, как следствие, нежелание потерять авторитет остановили меня от того, что бы попросить присматривать и за мной.

Мой «зам» кивнул. А я подошел к братьям, которые «волком» смотрели на происходящее.

— Держитесь, это долго не продлится, — сказал я, пожимая их плечи.

— Артем, я так не могу. Это гадко, — почти заскулил Яр.

— Я успею оторвать ему голову, — не отводя взгляд от инструктора, тащившего очередную жертву на заклание, сказал Слава.

— Нет. Яр, держи его, держитесь оба.

— Командир, я же чувствую в тебе ярость, ты хочешь того же. — Слава смотрел на меня золотисто-желтыми глазами волка. Я знал, что должен удержать их от глупости, но слова застряли комом в горле. В это мгновение позади рядов темных стал нарастать шум. Все взгляды обратились туда. «Наконец-то» — облегченно выдохнул я. И тут же собрался. Теперь, когда пришла пора действовать, а не безвольно скрипеть зубами, сразу стало легче.

Я успел удержать братьев, которым не терпелось своей и чужой кровью смыть ощущение гадливости от жертвоприношений.

— Всем стоять. Наша задача охранять Костю. Сами не ввязываемся в драку.

Братья хотели что-то возразить, но тут Леха по-армейски кратко отрапортовал «так точно» и все пересуды прекратились, не успев начаться. А дальше разразилась настоящая вакханалия. Темные, не ожидавшие нападения, сперва просели под натиском светлых, но вскоре опомнились. Однако о строе речи не шло. Для чего нам раздавали руководящие должности непонятно. В лучшем случае, какой-нибудь десятник организовывал своих подопечных. Строю светлых тоже не хватало порядка, поэтому скоро все драки распались на отдельные очаги.

— За мной! — велел я и подошел ближе к магу. Исидор, Крон и их свиты были здесь же.

— Какого вы здесь прячетесь, ну ка в бой, трусливые шавки! — замахал на нас руками белобрысый вампир.

— Нет, пусть прикрывают меня, — сказал Костя, почти не отвлекаясь от вычерчивании на густо залитом кровью пне каких-то узоров.

Крон недовольно заворчал, но мага поддержал Исидор, поэтому ему ничего не оставалось, как смириться. Вампир, зло подгоняя свою свиту, направился на встречу со светлыми.

В красных лучах заката разыгрывалась настоящая бойня. О сохранности могил никто не думал, наоборот. Вот мощного телосложения вервольф, дерущийся на стороне светлых, метнул вырванную калитку оградки в неприятелей. Но тут в него врезался на полном ходу тучный вампир и оборотня откинуло на торчащие прутья. Не успел вампир порадоваться урону, причиненному врагу, как двое гридней принялись за него и после нескольких ударов кулаками с силой приложили зубастого о могильную плиту. Более того, в толпе даже появились сверхи, дерущиеся вырванными крестами.

Оборотни моего десятка с трудом сдерживали себя, что б не кинуться в драку. Они чувствовали ярость и злость сверхов с полной отдачей уничтожающих друг друга. А тем временем гигантское колесо магического узора, обильно напитываемое эмоциями и жизнями, раскручивалось сильнее.

Я взглянул на Исидора. Он стоял, скрестив руки на груди, наблюдал за происходившим и его тонкие губы кривились в довольной улыбке. «Удачи тебе, Костя» — подумал я.

Повернувшись к месту сражения, увидел, как Крон сбив кулак из своих подчиненных, не встречая серьезного сопротивления, двигается по кладбищу. Но в следующий момент мне пришлось отвлечься — к нам приближалась небольшая группа светлых. Пятеро высоких и широкоплечих гридней под предводительством уже немолодого, но не потерявшего грозного вида сверха, имели в отношении нас вполне понятные намерения. Опережая мой десяток бардовый, размытый силуэт устремился в атаку. Молодые светлые не сумели вовремя отреагировать, и Исидор буквально располосовал их когтями, перерезая шеи и вырывая куски мяса из тел. Только старший сверх взмахнул посохом, но от молниеносного движением руки вампира, оружие сломалось, как сухая хворостина. Светлый запоздало попытался разорвать дистанцию, но не успел — Исидор ладонью, собранной в копье, пробил грудную клетку врага. Вампир облизал окровавленную кисть, тело светлого упало и только тогда мы выдохнули.

Теперь я понял, что даже убитый нами с Русом оборотень (вспоминать о котором до сих пор страшно) ничего не смог бы противопоставить древнему вампиру. Если уровень молодых сверхов не выходил за рамки человеческих способностей, и лично я ни за что бы не вышел на ринг с Федором Емельяненко или Александром Геруновым, то это существо было вне категорий.

Окровавленные губы ужасного старика кривились в улыбке. Оглянувшись, он пошел в гущу боя. Безносые твари последовали за ним, периодически нападая на сверхов, при этом не делая различий на темных и светлых.

Тем временем мы снова стали объектом внимания светлых. Трое сверхов буквально вывалились из беспорядочной схватки в нескольких метрах от нас. Но оценив, что численное преимущество не на их стороне, тут же поспешили ретироваться. Однако у них на пути возникло сразу пятеро темных и вскоре со светлыми было покончено. Мой десяток пока еще не вступил ни в одну схватку. Но вот темные не смогли сдержать напор хорошо организованной группы из примерно пятнадцати светлых. И пусть их вдвое больше, но нас это не смутило. Ярость и жажда схватки уже давно клокотали внутри и пора было показать им выход.