— Будем открывать?

— Давай, — согласился Костя с подростком, который уже почти оправился от потрясений и с нетерпением ожидал взглянуть — что же за дверью.

Денис быстрым движением отодвинул засов и отпрянул в сторону. Но бросаться на него никто не стал и вообще дверь осталась закрытой. Костя с ухмылкой покачал головой и потянул за ручку. Да, на гостиничный номер непохоже. Смахивает на чистую, но все же камеру. Койка стол и «очко». Хотя видно, не все так ужасно. В помещении было много книг. Жилец и сейчас читал одну из них, сначала не обратив внимание на наше появление. Это был высокий худой молодой человек в очках. Он сидел на кровати, подогнув ноги и сгорбившись над чтивом.

— Эээ, строимся на прогулку что ли, — сказал я. Только тут на нас обратили внимание.

— О, а вы новенькие? Все я могу идти, да?

— И далеко собрался? — полюбопытствовал Костя.

— Ну как же, мне старик сказал, что еще день понаблюдает за мной и могу это… выметаться отсюда, — видно парень от части повторил слова покойного мага.

— Вы посмотрите на него, — возмутился Денис, — радостный такой, как будто красный диплом дали.

Это он верно подметил. Глядя на этого «вылеченного», слово «ботаник» так и просилось на язык. Может ему мозги промыли, после того, что мы видели, у нормального человека не возникло бы желания такого приветливого общения с тюремщиками.

Я в мгновение оказался около ботаника:

— Ты кто такой? Как долго здесь и зачем?

— А-а-андрей я. — испуганно вжался в кровать парень, — меня укусили, псих какой-то ненормальный, вы меня тоже за психа не принимайте, но я солнца стал бояться, крови хотеть. А вы кто такие? — робко спросил он.

— Здесь как оказался? — продолжил давить я.

— Ну как же, в газете объявление прочел. Ребят ну чего вы? — заканючил он.

— Успокойся. Нормально все. Он тебя не тронет. Зададим еще несколько вопросов и можешь идти. Старик не против, — увещевал его Костя.

— Ладно. Я позвонил, приехали ребята, забрали меня прямо из дома. Потом лечили. И теперь все снова хорошо. Вы не представляете, какое это облегчение не бояться солнца, не испытывать жажду. Меня Лена ждет, она так переживает. А теперь мы снова будем вместе.

Как же хочется кретину свернуть шею. Гад. Каждое слово рвет душу. Я тоже хочу этого!

— Не заткнешься — укушу, — хмуро пообещал я, продемонстрировав удлиненные клыки. — Опять лечить будут.

Подействовало — замолчал. Видно ни становиться вампиром, ни испытывать прелести лечения ему не хотелось. Но что-то закрадывается предположение, что Дениса и этого Андрея лечили неодинаково.

В соседних камерах оказались уже более зрелые персонажи. Восторженных идиотов среди них точно не было. Кто-то пугался, догадываясь, что на участкового с дружинниками мы непохожи, и если так свободно гуляем здесь, то хозяев «порешили», как прямо заявил нам один из освобожденных. Бритоголовый мужчина в наколках, не испытывал никакой радости от своего излечения, впрочем как и многие из них. А от известия, что самому поквитаться с «врачами» не удастся, так и вовсе откровенно загрустил. Видно с такими, кто активно хотел излечиться, как ботаник Андрей, обращались, в самом деле, неплохо. А вот с теми, кто не торопился записываться в добровольцы на перевоспитание, не церемонились. Думаю, не пройдет недели, как бритоголовый начнет искать способ снова стать сверхом. Но как бы то не было, проблем с ними не возникло. Пока мы занимались «излеченными», подоспевшие темные вскрыли камеры с теми, кто еще был только в процессе. В большинстве своем выглядели они плохо. Добровольцев среди них не оказалось. Зато несколько лиц мне показались знакомыми, должно быть тоже были в логове темных. Затем мы спешно покинули здание, набились в «ПАЗики» и, подпрыгивая на кочках грунтовой дороги, помчались в город.

На свою койку я упал совершенно опустошенный. Братья и Леха во время зачистки не пострадали, но тоже вымотались и практически сразу заснули, мирно посапывая. Я же еще с полчаса ворочался, вспоминая свои мечты о речке и радостные планы ботаника (чувствуете разницу между «мечты» и «планы»?). Но наконец, усталость взяла свое и забвение распахнуло объятия.

— Костя, когда уже придет время ритуала? — спустя несколько дней после вызволения темных мы сидели в кабинете у мага и пили кофе.

— Решать Исидору, но чувствую, что скоро. Ты теперь в город еще осторожнее выходи, да и здесь не расслабляйся. Светлым очень не понравился этот щелчок по носу. Да и без них теперь на улицах царствуют законы джунглей. Возможно, скоро войска введут.

— Заметил. Вчера вечером мне в подворотне гопники едва череп не проломили. А когда я питался ими, мимо меня из двора выехал ментовский бобик. Думаешь, вышли и попытались арестовать? Ничего подобного. Педаль газа втопили и поехали дальше.

— Даа. — Костя в задумчивости постучал пальцами по столу. — По мне так условия сейчас близки к идеальным. В пентаграмме уже столько силы, что становится жутко. Светлые, наверняка, думают, что раз мы решились на нападение, то Избранный ранее был у них в руках. Кроме того, Люксена не может радовать сколько ингредиентов мы с тобой уперли. Ты не представляешь, насколько они ценны. Он явно не жалел ресурсов что б исправлять ситуацию в лучшую сторону. Жаль, что мне с ним не удастся когда-нибудь пообщаться.

— Это почему?

— Если он меня узнает, то тут же убьет. Отсечь правую руку врага — это хороший ход.

— А он сможет? — заинтересовался я. За последнее время Костя несколько раз нарушал свою конспирацию, и я стал понимать, что силы его куда больше, чем он заставляет думать окружающих.

— Этот сможет, — уверенно ответил маг с заметным уважением в голосе. — Люксену уже много лет и поверь, многие пытались убить его. Ты задумайся, Исидор устраивает столь великомасштабный спектакль, что б убить всего одного человека. Это о чем-то говорит.

Согласен, никогда бы не подумал, что сотни прямых и косвенных жертв в двух городах, организация целой школы якобы для поиска Избранного и многое, что мне неизвестно, делается что бы уничтожить всего одного низкорослого мага. Оснований питать к нему светлые чувства у меня не было, но все же и я проникся к нему уважением.

— Костя — внезапно мне пришла в голову мысль — а ты не думаешь, что он нам головы пооткручивает?

Маг улыбнулся:

— Думал, но ничего гениального в голову не пришло. Сделаем, что должно, а затем поскорее уберемся оттуда.

— Хороший план, подробный такой, — хмыкнул я — а потом он искать нас не будет?

— Есть у меня пара задумок на этот счет. Но не будем торопить события. У нас есть более насущные проблемы — охотники выпали из-под контроля темных. Теперь они полностью самостоятельны и становятся реальной силой.

— Как кучка фанатиков может представлять настоящую угрозу? — удивился я. — Да они элементарно без финансирования от темных загнутся.

— Такого никто не предполагал. Но у них появился настоящий вожак — человек по кличке Ирокез. Я так понял это в честь племени индейцев — мастеров по добыче скальпов. Так вот этот Ирокез прибрал власть к себе. Он разорвал все контакты с темными. И сколотил из банды фанатиков настоящую структурированную организацию. Судя по их акциям — охотники теперь планируют свои атаки и действуют по обговоренным ролям.

— Ничего не понимаю, кто мог их заставить подчиняться, ты сам говорил, что по большей части это психи, повернутые на мести или очищении мира от сверхъестественной скверны.

Костя на меня посмотрел, как бы спрашивая «а ты сам не догадываешься?». Я посмотрел на него как бы говоря «ты вообще о чем?». Когда игра в гляделки стала затягиваться, Костя ответил:

— Руслан. Это его все знают под прозвищем Ирокез. После той истории, когда светлые решили убить тебя вместо того, что б сделать человеком, твой друг, кажется, слетел с катушек. Сперва, он за несколько дней прикончил не менее десяти сверхов. В последнем бою он пострадал из-за самодеятельности одного из охотников. После чего он железной рукой навел порядок в структуре охотников.