Неизвестно, сколько бы еще пребывали в депрессии юные уроженцы Кесарева, но Борис, наконец, решил взять инициативу на себя. Как-то вечером он собрал в своей комнате всех приятелей и подружек и устроил военный совет.

- Как хотите, — сказал он, — а без этого их епископа в алешкином деле не обошлось! Ну, не верю я, что этот сбежавший поп один мог Алешу распять, да еще по собственной инициативе! Мне отец говорил, что этот епископ Марк всем у них в городе заправляет. И он же той церемонией руководил, ну, когда у них Алешку на глазах у всех бичевали!

- Может и так, — усмехнулась Надя, — только как ты все это докажешь-то?! Там же все горожане горой за него стоят, общими усилиями уже от следствия отмазали.

- А не надо никому ничего доказывать, надо связаться со Стивом и узнать, как было дело.

- А что потом? Стив же все равно сюда не приедет. Что, следователь поедет в Америку его допрашивать? Да никого из наших правоохранителей американцы к Стиву и на версту не подрустят!

- Надька, да при чем тут вообще следователь-то? Нам главное удостовериться, что этот Марк действительно виноват, а наказать мы его и сами сумеем.

- Войну преображенцам, что ли, объявим? Или обойдемся, как Петр с тем психиатром? Так для того нужны соответствующие способности!

- Таких способностей, как у Петра, ни у кого из нас, конечно, нет, но наказать этого Марка при необходимости я и сам сумею, — вклинился в разговор молчавший до сих пор Василидис.

- Ты что, Васечка, тоже умеешь внушать людям мысли?!

- Не мысли, а кое-какие эмоции… Я уже проверял. Уж я такое с ним сотворю, что ему это вряд ли понравится! Мне бы только добраться до него…

- Ага, добраться… Он, небось, под охраной живет… — протянул Толик.

- А что нам его охрана?! — возмутился Боря. — Мы что, дети малые, ничего не умеющие?! Да эта его охрана понятия не имеет, на что мы способны! Короче, если узнаем, что виноват именно он, мы своими силами организуем экспедицию возмездия. Я пойду обязательно, Васька наверняка тоже, кто еще с нами?

- Ну, тогда и я с вами, — сказала Надя. — Если у него помимо охраны еще сигнализация какая имеется, я ее в миг из строя выведу! Да и вас, мальчишек, нельзя одних никуда отпускать, а то еще дров наломаете! Вот только как нам со Стивом-то связаться?

- А нам Николай Игнатьевич поможет, — промолвил Боря. — Мне Влад еще зимой говорил, что у него есть связь со всеми семьями наших ребят, в том числе и со Стивом. Летом я ему помог остановить Петра, думаю, и он мне в моей просьбе не откажет.

- Так тогда и вопрос твой, и ответ Стива наверняка станут известны фэбээровцам, — засомневалась Надя.

- Ну и что? Какое им дело до этого епископа? Предупреждать они, что ли, его станут?

- Да нет, наверное…

- Тогда и сомневаться незачем. Короче, я обращаюсь к Николаю Игнатьевичу, а вы все, кто идет, готовьтесь незаметно улизнуть из города. Кстати, еще желающие пойти есть?

- Ну, я, наверное, — произнес Толик, — может, чем пригожусь. Я ведь не только на органе играть умею…

- Значит, четверо, — подвел итог Борис. — А больше, пожалуй, и не надо, только лишнее внимание станем привлекать…

Подготовка к вылазке в Преображенск закипела. Тверинцев согласился срочно связаться со Стивом по своим каналам, ответ из Америки пришел незамедлительно и подтвердил самые худшие подозрения: убийцами Алеши Стив назвал епископа Марка, его помощника отца Павла и двух городских экзекуторов, которые, кстати, ранее высекли и Витю Николаева с сестренкой. Понятно, после такой информации желание Бори отомстить всем убийцам только выросло.

Из города юные мстители улизнули в полдень, когда, по идее, должны были сидеть в школе. У Василидиса нашлось достаточно денег, чтобы заплатить шоферу попутной машины, и через пару часов вся четверка высадилась у окраины Преображенска. Нанести визит епископу было решено под утро, когда и лишних людей на улице нет, и охрана может утратить бдительность.

Двух здоровых лбов, стерегущих вход в особняк епископа, Борис уложил с ходу выверенными ударами, они и звука издать не успели. Все четверка незамедлительно проскользнула в особняк, занявшись поисками Марка по обоим его этажам. Спальня епископа вскоре была обнаружена, но увы, вход в нее преграждала стальная дверь с сейфовым замком.

- Да уж, такую дверь и Петр бы не выломал… — протянул Боря, озирая нежданную преграду. — Может, попробуем с улицы проникнуть? Хотя, там у него наверняка решетки на окнах…

- Выломать нельзя, а открыть можно попытаться, — внезапно сказал Толик.

- Как? Да тут код можно целый век подбирать!

- А как взломщики сейфов работают… Подобрать по звуку.

- Можно подумать, у тебя в этом деле есть опыт!

- Да нет, конечно, — пожал плечами Толик, — но почему бы не попытаться?

Приказав товарищам стоять тихо, как мышки, мальчик стал подбирать цифры на сейфовом замке, прислушиваясь к тихим щелчкам внутри него. Чуткий музыкальный слух Толика различал самые малые нюансы в щелчках, и через не слишком продолжительное время задача была решена: неприступный замок открылся. Четверо мстителей на цыпочках вошли в комнату…

Пробуждение всеблагого епископа Марка оказалось для него шокирующим: когда в спальне внезапно вспыхнул свет, он оторвал голову от подушки, протирая глаза и пытаять понять, что же здесь происходит. У его кровати стояли четверо незнакомых ему подростков со злобными лицами.

- Ну что, негодяй, рассказывай, как распинал нашего Алешу! — произнес стоящий ближе всех крепкий паренек.

- И побыстрее собирайся с мыслями, нам тут некогда с тобой лясы точить, дядя! — подтвердил высокий желтоволосый мальчуган с пронзительными изумрудного цвета глазами.

Чуть очухавшийся епископ осторожно потянулся к вделанной в прикроватный столик кнопке тревожной сигнализации.

- Зря стараетесь, дядя! — усмехнулась стоящая у изголовья кровати девица. — Вся сигнализация в доме уже екнулась с моей помощью, можете, впрочем, попробовать, если не верите.

Марк все же нажал на кнопку, но действительно, электронное устройство действительно вышло из строя. Оставалось попытаться уболтать незваных визитеров, пока не очухается пропустившая их сюда по своей халатности охрана.

- Кто вы такие и зачем сюда заявились? — спросил епископ, с неприязнью озирая своих неприятелей.

- А то ты не догадываешься! — с сарказмом промолвил паренек, стоящий чуть поодаль, и всплеснул аж четырьмя своими руками. Две из них, верхние, он упер в бока, а две нижние сложил на груди.

Тут, наконец, Марк стал понимать, из кого могла состоять эта орава.

- Прочь от меня, бесовские отродья! — крикнул он. — Вот я вас сейчас святой водой окачу!

- Сам ты бесовское отродье! — обиделся крепкий подросток, явно главарь всей этой компании. — За каким чертом тебе потребовалось нашего Алешу распинать?! Что он тебе сделал?!!

- Вам этого никогда не понять! — назидательно произнес епископ, уже немного пришедший в себя. — Святой отрок Алексей сам пришел к нам, дабы избавить людей от греха, и сам добровольно взошел на крест, когда небеса потребовали от него такой жертвы. Я, скромный служитель Господа, только помог ему исполнить его миссию.

- Сам он взошел на крест, как же! — хмыкнул зеленоглазый подросток, подходя к Марку почти вплотную. — Обманом вы его туда затащили, так что не ври, дядя, нам про твою шайку все известно!

- Да чтобы я когда в мыслях имел обманывать сего божественного посланца! — вознес очи горе епископ. — Разве я сказал ему хоть слово, которое он мог счесть за обман? Нет, просто я, движимый любовью к ближним своим, помог ему преодолеть колебания, свойственные любому человеку. Ведь даже Иисус молил сперва, дабы его минула чаша сия, и только потом смирился с волей Отца своего! Но вам, рожденным от бесов, недоступны сии чувства! Вы по самой природе своей способны лишь выворачивать их наизнанку и осквернять своим лукавством!

- Хватит, с тобой все ясно! — прервал его мускулистый паренек. — Кто бы говорил о лукавстве! Василидис, делай с ним, что хотел, и идем отсюда — нам надо еще успеть навестить его подельников!